“Sempre foi um sonho meu patinar por Israel. Como uma jovem religiosa judia criada na Igreja Ortodoxa moderna, eu sei que Israel é nosso lar”, disse Hailey Kops, 19 anos, nascida em Nova Jersey que se classificou para as duplas competição de patinação no gelo.
Em uma verdadeira “história da Cinderela”, Hailey Kops, de 19 anos, uma atleta religiosamente observadora de West Orange, New Jersey, está se preparando para enfrentar as melhores patinadoras de gelo do mundo enquanto representa com orgulho Israel nos Jogos Olímpicos de Inverno de 2022 em Pequim.
Kops e seu parceiro Evgeni Krasnopolski, de 33 anos, se qualificaram recentemente para a competição de patinação no gelo de pares nos Jogos Olímpicos, que será realizada em fevereiro próximo. Eles desafiaram todas as probabilidades quando terminaram entre os três primeiros em um evento de qualificação para as Olimpíadas na Alemanha, conseguindo suas passagens para a China, já que treinavam juntos como parceiros de patinação há apenas três meses.
Em uma entrevista ao JNS, Kops disse que sua jornada para as Olimpíadas começou aos 3 anos, quando ela amarrou seus patins pela primeira vez e marchava pelo gelo enquanto sua mãe Lisa, uma campeã de patinação artística e treinadora, liderava sessões de treinamento de patinação.
Aos seis anos, Kops já acordava por volta das 5 da manhã para praticar patinação antes da escola. Ela então iria para a escola e voltaria ao rinque após as aulas para praticar mais. Alguns anos depois, seu talento começou a chamar atenção.
“Assim que comecei a competir, percebi que gostava de me apresentar junto com a competição e a adrenalina, e por volta dos 11 ou 12 anos um dos meus treinadores [na época] me disse: ‘Eu vou conseguir você para as Olimpíadas. ‘ E outros começaram a dizer que eu tinha muito potencial no esporte “, disse Kops.
Aos 13 anos, a Federação de Patinação no Gelo de Israel a convidou para fazer um teste para a equipe de Israel. A federação realiza seu treinamento durante todo o ano perto de sua casa em Nova Jersey, já que Israel tem instalações limitadas de patinação no gelo.
Por conveniência e por seu amor por Israel, Kops fez um teste, entrou para o time e logo em seguida obteve sua cidadania israelense.
“Sempre foi um sonho meu patinar por Israel. Como uma jovem religiosa judia criada na Igreja Ortodoxa moderna, sei que Israel é nosso lar. Sempre foi parte do meu plano tentar patinar por Israel”, disse ela.
Patinar tornou-se uma parte integrante de sua vida que Kops foi educado em casa durante o ensino médio para se concentrar em sua paixão.
Mas em 2019, depois de ter obtido sucesso a nível internacional, Kops – que sofreu várias lesões no joelho e perdeu experiências quando adolescente – decidiu abandonar o esporte porque seu coração não estava totalmente nele.
“Não fui para o ensino médio e não tive uma vida adolescente normal, então decidi pendurar meus patins. Não seria justo com minha equipe se eu não estivesse mais ‘all in'”, ela disse.
No entanto, depois de frequentar um seminário religioso em Israel em 2020-2021 para seu ano sabático pós-colegial em junho passado, em seu primeiro dia em casa Kops recebeu um telefonema do chefe da Federação Israelense de Patinação no Gelo Boris Chait, que disse que Krasnopolski estava precisando desesperadamente de uma parceira para tentar se classificar para esta terceira Olimpíada.
Kops concordou em tirar a poeira de seus patins após dois anos fora do gelo e sair da aposentadoria e, apesar da janela extremamente curta, a dupla conseguiu se classificar, terminando à frente de alguns dos melhores patinadores do mundo, incluindo potências da China e Bielo-Rússia .
“[Kops e Krasnopolski] fizeram história ao se classificarem para as Olimpíadas depois de treinarem juntos por apenas três meses”, disse Chait ao JNS. “Normalmente, os pares precisam ficar juntos por anos e anos. Eles conseguiram derrotar times muito capazes.”
Kops disse sobre seu parceiro: “Eu tenho muito respeito por ele e ele é um patinador super talentoso. O fato de eu ter a oportunidade de andar de skate com um atleta olímpico três vezes é incrível por si só.”
Ela acrescentou: “Éramos amigos antes, então tínhamos essa base de amizade quando começamos a patinar juntos. Acho que é muito importante em uma parceria quando há respeito mútuo, isso torna tudo muito mais fácil. E ele me ajudou muito para se preparar, já que ele tem muita experiência e já passou por isso antes. ”
Na semana passada, a dupla esteve em Israel para a melhor competição de patinação do país antes de voltar aos EUA para continuar treinando. Em janeiro, eles vão competir no Campeonato Europeu antes dos preparativos finais para as Olimpíadas.
Outro desafio que Kops enfrentou ao longo de sua jornada é o fato de que ela é observadora do sábado. Como resultado, ela caminhava até os rinques se a competição acontecesse em uma noite de sexta-feira e sua família contatava os emissários Chabad locais para ajudar com hospedagem, alimentação ou outras necessidades religiosas.
Kops disse que ela foi forçada a equilibrar o mundo judaico ortodoxo e o mundo competitivo da patinação ao mesmo tempo. No entanto, embora ela tenha dito que no início esse era um desafio muito difícil, com o passar dos anos ela aprendeu a se ajustar.
Ela explicou: “É bom para mim sentir que ainda posso ser religiosa e competir. No passado era muito difícil, mas agora é normal para mim manter o Shabat, mantendo-me kosher, e é algo que realmente quero manter . ”
Em termos de expectativas para as Olimpíadas, Kops disse que chegar ao pódio seria muito difícil para uma nova equipe, mas ela estará lá dando tudo de si.
“Meu objetivo pessoal é andar de patins de forma limpa, chegar às finais e tentar ganhar uma medalha”, disse ela. “Sempre que entro no gelo, seja numa competição pequena ou grande, tento fazer o melhor que posso.”
Chait acrescentou: “Apenas 19 pares de todo o mundo chegaram às Olimpíadas. Chegar às Olimpíadas já é considerado uma ‘vitória’ e uma conquista para a vida toda.”
A mãe de Kops, Lisa, junto com seu pai Steven são seus maiores fãs. Eles já viajaram com ela para competições ao redor do mundo e estavam na Alemanha quando a dupla se classificou para as Olimpíadas.
“Acho que todos os pais desejam que seus filhos perseguam suas paixões e sonhos, não importa o quão grandes, desafiadores e potencialmente inatingíveis esses sonhos possam realmente ser”, disse Steven ao JNS, observando que Hailey representando Israel “foi a maior honra para nós como um família.”
Ele acrescentou: “Dois dos meus três irmãos vivem em Israel e temos muitos parentes em Israel também. Não acho que haverá um olho seco na sala quando Hailey e seus colegas atletas israelenses saírem durante o cerimônia de abertura carregando a bandeira israelense e vestindo a bandeira israelense em suas jaquetas. “
Publicado em 24/12/2021 10h23
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