“Guiando passeios com temas bíblicos para a terra dos faraós, ganhei uma apreciação inesperada pelos egípcios – modernos e antigos”
Chame isso de “o Êxodo ao contrário”.
Em números crescentes, grupos de turistas israelenses estão se reunindo no Cairo, Luxor e Aswan para visitar os locais do Egito, e recentemente liderei a primeira excursão kosher com tema bíblico lá. A exposição ao Egito, antigo e moderno, é uma experiência alucinante.
Ele atinge você no momento em que você entra na estrada do Aeroporto Internacional do Cairo. Antes de você são dois grandes sinais. À direita “Cidade Nasser”, nomeada em homenagem ao ditador que buscou a destruição de Israel em 1956 e 1967, e à esquerda, “Cidade 6 de outubro”, erguida em comemoração ao ataque surpresa contra Israel no Yom Kippur, 1973. Posso recordo vividamente como um jovem sentado ao lado de meu pai na sinagoga naquela manhã de Yom Kippur, quando o rabino se levantou e anunciou: “Israel foi atacado; não sabemos onde e não sabemos por quem.”
Mas pisque um olho e isso é o que você vê agora: um judeu vestindo kipá correndo sozinho em Luxor e em Aswan saudado com aplausos e vivas enquanto os moradores gritam saudações matinais de “Sabah al-khair!”; 35 judeus andando pelo souk densamente lotado do centro do Cairo em uma manhã de sexta-feira enquanto vendedores ambulantes que procuram vender seus produtos se aproximam, gritando “Shalom U-vrachah!”; Judeus fazendo um minyan para as orações da noite – no saguão do Cairo Ramses Hilton; a equipe local da cozinha do hotel verificando todos os seus movimentos com nosso supervisor de kashrut, ansioso para respeitar as leis dos judeus paralelamente às leis alimentares muçulmanas do halal.
No Egito, pela primeira vez na vida, caminhei por uma cidade onde a grande maioria das pessoas eram como eu – praticantes devotos de sua religião. Havia algo de libertador em não se destacar como um polegar dolorido em uma paisagem liberal secular.
Percorrer os locais do antigo Egito é realmente seguir os passos do Êxodo. Aqui você lê em hieróglifos nomes como Miriam e Pinchas” (Pinchas, um nome egípcio? Quem diria?), e passa a mão sobre tijolos de barro com palha que datam da época da escravização no Egito.
Algumas das descobertas são verdadeiramente reveladoras. Na mesa do Seder, lembramos como Deus libertou Israel do Egito “com mão forte e braço estendido”. A maioria ficaria surpresa ao saber que essa frase bíblica é na verdade de origem egípcia: inscrições egípcias rotineiramente descrevem o Faraó como “a mão poderosa” e seus atos como “o braço estendido”.
Quando a Torá descreve Deus nos mesmos termos usados pelos egípcios para exaltar seus faraós, vemos em ação a dinâmica da apropriação cultural. Durante grande parte de sua história, o antigo Israel esteve à sombra do Egito. Para os povos fracos e oprimidos, uma forma de resistência cultural e espiritual é apropriar-se dos símbolos do opressor e colocá-los em propósitos ideológicos competitivos.
Ou considere isto: quando você escreve uma frase em hieróglifos, há uma regra especial: se a frase contém o nome de um deus, o nome desse deus deve ser a primeira palavra na frase, não importa o que isso faça com a sintaxe do resto da frase. A sentença. Pense em um versículo como Êxodo 3:11: “E Moisés disse ao Senhor: ‘Quem sou eu para ir diante de Faraó?'” Em hieróglifos, você teria que escrever isso: “O Senhor Moisés disse ao que sou Eu que devo ir diante de Faraó?” Isso torna a leitura dessas coisas incrivelmente difícil, mas como um homem de fé, a ideia por trás disso ressoou em mim: coloque Deus em primeiro lugar e trabalhe em torno Dele.
Um dos participantes me mostrou com entusiasmo que temos o mesmo fenômeno na halachá. A Torá diz que o Sumo Sacerdote deve usar um diadema inscrito com as palavras “Santo para Deus” (kodesh le-Hashem). Mas de acordo com o Talmud (Shabat 63b), isso deve ser escrito em duas linhas: na linha superior, o tetragrama sozinho, e na linha inferior “Santo para”. E então me dei conta: ao compartilhar essa mentalidade de “Deus em primeiro lugar”, tenho algo significativo em comum com esses antigos egípcios escravizadores de judeus adoradores de ídolos que não tenho com muitas das pessoas que considero bons amigos hoje.
Nada disso estaria acontecendo agora sem os Acordos de Abraham, cujos ventos favoráveis levaram o Egito ao longo do eixo sunita moderado e sua reaproximação com o Estado judeu. A Egyptair, que durante anos se recusou a levar seus aviões para Tel Aviv, agora o faz com serviço diário. Com certeza, isso não é por amor a Sião, mas por amor a Mamom. Os egípcios querem que os viajantes de negócios israelenses transitem para a África pelo Cairo. Eles querem que os judeus visitem o Egito porque isso ajuda sua economia. Mas não faz muito tempo, tais interesses não conseguiam superar a animosidade e a ideologia radical.
Essas oportunidades nos desafiam a olhá-los de novo, assim como eles também nos olham de novo. E, portanto, é um momento abençoado e um primeiro passo. Seguindo a cadência da Hagadá, podemos dizer: este ano é diferente de todos os outros anos. E mesmo que agora possamos visitar pacificamente o Egito, mas os egípcios ainda não cantam Ha-Tikvah – dayenu.
Publicado em 16/04/2022 14h31
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