A turnê terá como foco melhorar as relações com os sauditas e aumentar a oferta de petróleo. Mas esses aliados desprezados não têm motivos para confiar em um governo determinado a apaziguar o Irã.
A decisão de um presidente americano de visitar o Oriente Médio sempre foi vista principalmente pelas lentes de seu impacto nos esforços para resolver o conflito israelo-palestino. Esse não é o caso da viagem planejada do presidente Joe Biden no próximo mês a Israel, aos territórios palestinos e à Arábia Saudita. Com a inflação e o preço da gasolina disparando nos últimos meses, a prioridade de Biden deve ser aumentar a produção de petróleo no Oriente Médio, não ressuscitar as políticas fracassadas do passado e pressionar Israel a apaziguar os palestinos.
Isso exigirá que o presidente abandone sua hostilidade muito divulgada ao regime saudita. Nos últimos anos, muitos democratas se tornaram oponentes fervorosos da aliança EUA-Saudita, achando intolerável o histórico de direitos humanos reconhecidamente notório de Riad, mesmo quando subestimaram ou ignoraram as ações igualmente terríveis, se não piores, do Irã. Mas com a economia americana oscilando em direção à recessão como resultado dos gastos excessivos de Biden e Washington precisando dos sauditas para ajudar a compensar o impacto das sanções à Rússia por sua invasão da Ucrânia, Biden terá que engolir seu orgulho. Embora ele tenha prometido fazer do príncipe herdeiro Mohammed bin Salman – o governante de fato do país – um pária internacional, o presidente agora terá que ressuscitar o que resta de suas antigas habilidades de dar alegria para conseguir que os sauditas o ajudem a sair dessa situação.
O fato de que as sanções internacionais contra a Rússia parecem ter prejudicado mais os Estados Unidos do que o governo autoritário de Vladimir Putin é irônico, mas não é brincadeira. Apesar dos reveses militares e da união da Europa para cortar Moscou da economia internacional, Putin dobrou sua determinação de continuar sua agressão ilegal e brutal, o que significa que não há fim para os combates e o número crescente de baixas civis parece estar à vista. O que é pior, a Rússia parece não ter sofrido muito com as sanções, com o rublo se tornando a moeda de melhor desempenho, ganhando valor tanto em relação ao euro quanto ao dólar americano, durante o curso da guerra. Enquanto o mundo esperava que o desempenho embaraçoso do isolamento militar e econômico russo levasse à queda de Putin, esse resultado tão desejado não parece ser uma possibilidade.
Isso significa que a política dos EUA para a Ucrânia, embora enraizada em um desejo justificado de se opor à agressão, parece estar se tornando um desastre tanto quanto a retirada catastrófica de Biden do Afeganistão ou sua incapacidade de conter a inflação ou lidar com crises na cadeia de suprimentos.
É aí que entram os sauditas, os outros emirados do Golfo e as nações produtoras de petróleo do cartel de petróleo da Opep que Riad domina. A Opep já prometeu aumentar a produção de petróleo neste verão e deve fazê-lo novamente no outono. No entanto, esses anúncios ainda não tiveram nenhum impacto no preço das bombas de gasolina nos Estados Unidos, que estão subindo para recordes e também aumentam o preço de tudo o que os consumidores americanos compram.
Como eles estão desesperados para mudar o assunto da cobertura dos preços do gás e da loucura econômica, os funcionários de Biden estão girando a viagem ao The New York Times mais sobre segurança do que economia. Há alguma verdade nessa afirmação. O problema é que isso trai a contradição básica no centro da política de Biden para o Oriente Médio.
Enquanto a reação econômica da guerra não declarada de Biden para salvar a Ucrânia da Rússia está causando problemas, sua outra obsessão pela política externa – um renascimento do acordo nuclear do ex-presidente Barack Obama com o Irã em 2015 e os esforços para alcançar uma reaproximação com o regime islâmico – está pairando sobre seu próxima viagem.
Em Israel, Biden se reunirá com Yair Lapid, que, com o colapso hoje da coalizão que liderou com Naftali Bennett, será primeiro-ministro interino até que novas eleições sejam realizadas. Lapid e Bennett passaram o último ano tentando convencer a equipe de política externa de Biden a abandonar os esforços para reviver um pacto nuclear com um regime iraniano desonesto que impediu repetidas tentativas americanas de suborná-los com novas concessões. Tanto Israel quanto os sauditas gostariam de Biden tirar as conclusões apropriadas do desrespeito do Irã aos esforços da Agência Internacional de Energia Atômica para monitorar seu progresso nuclear e mudar o curso, endurecendo as sanções contra Teerã.
O Irã está mostrando seu desprezo pela comunidade internacional e quão pouco suas promessas de não construir uma bomba significam cavando uma nova rede de túneis para abrigar novas instalações nucleares que seriam menos vulneráveis a ataques de bombardeio. Isso aumentou os temores sobre o aumento do enriquecimento de urânio, que parece ser o prelúdio de uma possível explosão nuclear.
Em vez de servir para enrijecer a espinha de Biden, só aumentou os temores de que ele responda às provocações iranianas com novas concessões que permitirão que ele se torne um estado-limite nuclear sem sofrer penalidades por fazê-lo.
Esse é o contexto para uma viagem que, pelo menos na superfície, será parte de uma tentativa de convencer israelenses e sauditas de que os Estados Unidos ainda estão comprometidos com sua segurança.
Se o governo estivesse realmente comprometido em parar o Irã, estaria aumentando seus esforços para expandir os Acordos de Abraham do ex-presidente Donald Trump para outros países árabes e islâmicos para fortalecer uma aliança regional contra Teerã.
As esperanças de que os sauditas troquem sua aliança secreta com Israel por uma normalização completa provavelmente são infundadas. Como os autoproclamados guardiões dos lugares sagrados muçulmanos, as chances de que o regime saudita – cuja legitimidade está enraizada em seu próprio tipo peculiar de extremismo religioso – um dia abrace totalmente o estado judeu são pequenas e nenhuma. Mas, como fizeram em 2020, quando a equipe de política externa de Trump fez o primeiro avanço real para a paz em uma geração, sua aquiescência a outros países que normalizem as relações com Israel é fundamental.
Mas o desinteresse de Biden em ampliar o círculo da paz é dolorosamente óbvio. Sua prioridade é impedir que Israel e os sauditas tomem quaisquer ações que possam minar suas esperanças de um novo acordo com o Irã, o que significa que seria extremamente tolo para Jerusalém ou Riad confiar muito em quaisquer garantias que o presidente lhes oferece.
Esse é um dilema doloroso porque, por mais que os sauditas possam flertar com a tentativa de chegar a algum tipo de acordo com o Irã e seus representantes terroristas, essa não é uma opção viável, pois Teerã nunca ficará satisfeito até que a dinastia Saud e seus aliados sejam derrubado. Nem pode Israel procurar ajuda em outro lugar. Tanto uma Rússia isolada quanto uma China empenhada em expandir sua própria influência maligna no Oriente Médio são maus atores que não têm simpatia real ou interesses comuns com o Estado judeu.
Assim, enquanto os israelenses e os sauditas se combinam para apresentar um Irã que ainda busca a hegemonia regional e o status nuclear com um inimigo formidável, tendo os Estados Unidos liderados por um presidente que não pode ser confiável para se opor à ameaça mais mortal à estabilidade na região cria um problema para o qual não há solução óbvia.
Os americanos também não podem se sentir bem com um governo que, apesar de todo o seu discurso exaltado sobre apoiar aliados quando fala da Ucrânia, ainda parece decidido a descartar seus verdadeiros amigos no Oriente Médio. Esperar que Israel e os sauditas tenham as costas dos Estados Unidos ao mesmo tempo em que tentam traí-los ao abraçar o Irã é uma contradição que pode levar a mais um desastre de Biden, que pode ser ainda mais caro do que os que ele já cometeu.
Publicado em 23/06/2022 07h26
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