O primeiro caso de poliomielite nos Estados Unidos em uma década foi diagnosticado em um judeu ortodoxo no condado de Rockland, ao norte da cidade de Nova York.
Autoridades locais de saúde anunciaram o caso na quinta-feira e disseram que iniciariam uma campanha para aumentar a vacinação contra o vírus potencialmente mortal. Eles disseram que a vítima estava com paralisia, uma característica da doença, e que ele não havia sido vacinado contra ela.
Várias fontes disseram à New York Jewish Week que o homem faz parte da substancial comunidade judaica do Condado de Rockland. Uma autoridade eleita local disse a mesma coisa em uma declaração agora excluída condenando aqueles que não vacinam, o que atraiu críticas ferozes no Twitter de muitos na comunidade judaica local.
“Ele foi liberado do hospital”, disse uma fonte à Semana Judaica sob condição de anonimato. “Ele é um jovem adulto, em uma cadeira de rodas. Ele se casou recentemente.”
A poliomielite é uma doença altamente contagiosa que pode causar paralisia e até a morte. Antes de uma vacina eficaz ser desenvolvida no início da década de 1950, dezenas de milhares de americanos eram infectados anualmente; alguns ficaram com deficiências permanentes e um punhado foi enviado para pulmões de ferro, máquinas que os ajudariam a respirar mecanicamente depois que seus próprios corpos estivessem muito enfraquecidos para fazê-lo sozinhos. Um surto de 1952 matou mais de 3.000 pessoas, principalmente crianças.
O novo caso de poliomielite ocorre em meio a uma forte reação contra a vacinação em algumas comunidades ortodoxas alimentadas pela pandemia de COVID-19 e após um surto de sarampo no condado de Rockland em 2018 e 2019, centrado na população ortodoxa haredi da região. O condado proibiu crianças não vacinadas de entrar em locais públicos durante o surto.
De acordo com dados estaduais, 60% das crianças do condado de Rockland receberam todas as três doses da vacina contra a poliomielite até os 2 anos de idade, o cronograma recomendado para a vacinação. Nacionalmente, mais de 92% das crianças são totalmente vacinadas nessa idade. No ano passado, a taxa de conclusão do calendário de vacinação infantil do condado de Rockland, que protege contra uma série de doenças, foi de 42%, a mais baixa do estado.
Embora o condado tenha muitos residentes que não são judeus ortodoxos, seus vários enclaves ortodoxos são as áreas que mais crescem, em parte por causa do grande número de crianças pequenas.
Na quinta-feira, o executivo do condado de Rockland, Ed Day, disse que o condado não é “imune à hesitação da vacina”.
“Foi exatamente o que levou à crise de sarampo com a qual lidamos e por que estamos constantemente fazendo o que podemos para ser proativos na vacinação das pessoas”, disse Day.
O condado de Rockland oferecerá vacinas gratuitas contra a poliomielite em Pomona para todos os nova-iorquinos não vacinados a partir de sexta-feira.
O senador estadual James Skoufis, um democrata cujo distrito inclui parte do condado de Rockland, divulgou uma declaração no Twitter em um tweet agora excluído pedindo para “reduzir a força total da lei sobre aqueles que contornaram esses requisitos”.
1/3 Today?s news that polio, a previously eradicated virus in our country, has resurfaced in Rockland County was and is jarring. Keeping our community safe is always paramount, particularly involving matters of public health. https://t.co/ePnCcySqDc
— James Skoufis (@JamesSkoufis) July 21, 2022
Ele destacou Ramapo Yeshivas como tendo “um histórico de não conformidade com as leis de vacinas do estado”. Ramapo é uma das cinco cidades do condado de Rockland, onde a fonte disse que existem mais de 120 yeshivas.
“É necessária uma fiscalização adicional à luz das notícias de hoje”, disse Skoufis em seu comunicado.
A declaração de Skoufis atraiu críticas de dentro da comunidade judaica. Yossi Gestetner, morador do condado de Rockland, cujo Conselho Judaico Ortodoxo de Assuntos Públicos trabalhou para combater a publicidade negativa decorrente do surto de sarampo em 2019, twittou que a declaração de Skoufis era “odiosa e inflamatória”.
“Perdi seu tweet chamando LGBTQ+ pelo nome e como comunidade para Monkeypox”, escreveu Gestetner, referindo-se ao surto de um vírus diferente que está em andamento. “Então, por que tratar visivelmente os judeus dessa maneira? Todo democrata eleito deveria condenar você.”
Gestetner disse à Semana Judaica de Nova York que reconheceu que há hesitação em vacinas dentro da comunidade ortodoxa, mas rejeitou a noção de que a hesitação em vacinas “é apenas uma questão da comunidade ortodoxa”.
“As pessoas têm preocupações reais sobre vacinas”, disse ele. “Mesmo que estejam errados, o governo deve ir lá e mostrar a eles os benefícios dessas vacinas, em vez de apenas gritar com as pessoas.”
Gestetner disse estar preocupado que direcionar a atenção para a comunidade ortodoxa possa alimentar o antissemitismo na área, acrescentando que comentários como o que Skoufis fez não ajudam.
Após a reação à sua declaração, Skoufis disse no Twitter que se reuniu com membros da comunidade judaica do condado de Rockland para discutir a situação. “Eu realmente aprecio a sensibilidade no terreno e a necessidade de garantir que a linguagem usada assim na minha declaração de hoje reflita melhor essa sensibilidade”, disse Skoufis no Twitter.
Após o surto de sarampo de 2019, as campanhas de saúde pública resultaram em mais crianças vacinadas contra o vírus, inclusive nas comunidades judaicas do condado de Rockland e do Brooklyn que foram as mais atingidas. Mas desde então, o advento das vacinas COVID-19 aumentou as tensões em torno da vacinação nessas comunidades e além, com informações imprecisas circulando amplamente. Zev Zelenko, um médico ortodoxo que se tornou um herói em alguns círculos por promover tratamentos não testados e se opor à vacinação, morava nos arredores do condado de Rockland.
Enquanto isso, a pandemia do COVID-19 também fez com que as vacinações infantis diminuíssem nos Estados Unidos, já que as famílias atrasaram ou despriorizaram os cuidados de saúde de rotina.
“A hesitação da vacina infantil é enorme, e acho que muito disso pode ter piorado com toda a pandemia de desinformação”, disse Blimi Marcus, enfermeira ortodoxa que liderou uma campanha de vacina contra COVID-19 em sua comunidade, à New York Jewish Week em Dezembro.
O local de vacinação contra a poliomielite do condado de Rockland estará aberto na sexta-feira de manhã e na segunda-feira por um período mais longo no Complexo de Saúde de Pomona, na 50 Sanitarium Road. As autoridades estão pedindo que qualquer pessoa não vacinada, incluindo pessoas grávidas, ou que estejam preocupadas com a possibilidade de terem sido expostas a serem vacinadas ou reforçadas durante as clínicas.
Publicado em 24/07/2022 10h12
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