Os médicos hoje confiam em perguntas e respostas cara a cara para diagnosticar o declínio cognitivo, mas uma nova pesquisa revisada por pares sugere que a música pode ajudar a viabilizar os testes baseados em EEG
Cientistas israelenses dizem ter desenvolvido um sistema de alerta para o declínio cognitivo, que funciona rastreando a função cerebral enquanto os idosos ouvem música.
Com um pad de três eletrodos preso à cabeça, as pessoas que passam pelo teste são solicitadas a concluir tarefas, como pressionar um botão quando um instrumento específico toca.
A almofada é conectada a uma máquina, que monitora a função cerebral. Um algoritmo analisa os dados para determinar se a função cerebral sugere ou não que o declínio cognitivo está em andamento e, em caso afirmativo, até que ponto.
Uma estudante de doutorado da Universidade de Tel Aviv, Neta Maimon, apresentou o novo teste de 15 minutos, que foi testado em dezenas de idosos em pesquisas recém-revisadas por pares. As mesmas pessoas também foram submetidas a testes usando avaliação padrão para declínio cognitivo, e os resultados de ambos os testes corresponderam amplamente.
Ela acredita que, após mais desenvolvimento, avaliação e aprovação regulatória, o teste pode “melhorar a qualidade de vida de milhões de pessoas em todo o mundo”, fornecendo triagem mais acessível do que os testes cognitivos atuais, que são trabalhosos para médicos e normalmente reservados para pessoas que já tem preocupações. Em grande parte automatizado, ela disse que o dela poderia ser usado como um teste de rotina.
O declínio cognitivo está relacionado a dificuldades, além do que é normalmente esperado no envelhecimento, nas funções cerebrais de uma pessoa, como pensamento, memória e concentração.
“Nosso método permite o monitoramento da capacidade cognitiva e a detecção do declínio cognitivo nos estágios iniciais. Poderia fazê-lo por meios simples e acessíveis, com um teste rápido e fácil que pode ser realizado em qualquer clínica”, disse Maimon.
“Os testes de triagem são comumente aceitos para uma variedade de problemas fisiológicos, como diabetes, pressão alta e câncer de mama. Mas até o momento, nenhum método foi desenvolvido para permitir o monitoramento rotineiro e acessível do cérebro para problemas cognitivos”.
O estudo foi realizado na Escola de Ciências Psicológicas da Universidade de Tel Aviv e na Escola de Música Buchmann-Mehta, sob a supervisão do Prof. Nathan Intrator da Blavatnik School of Computer Science e da Sagol School of Neuroscience.
Os médicos normalmente diagnosticam o declínio cognitivo por meio de uma avaliação presencial que envolve perguntas e tarefas. Existe um método mais objetivo, mas envolve um procedimento doloroso e invasivo para remover o fluido espinhal para teste. Há pesquisas significativas em direção a um método objetivo não invasivo, alguns deles focados em ressonância magnética (RM) ou eletroencefalograma (EEG) do couro cabeludo, mas nenhum desses métodos está em uso generalizado hoje.
Maimon usa uma máquina de EEG para analisar a atividade elétrica no cérebro enquanto as pessoas completam seu teste de música. Uma combinação de padrões de atividade cerebral e dados sobre a rapidez com que as pessoas concluíram tarefas, como pressionar o botão quando um instrumento específico toca, dá aos cientistas uma forte indicação do estado cognitivo.
O teste usa uma máquina de EEG extraordinariamente compacta de fabricação israelense, produzida pela startup Neurosteer, liderada pela Intrator. Maimon diz que o uso de um dispositivo portátil torna sua abordagem viável para testes móveis em lares e clínicas de idosos.
Maimon disse que a abordagem precisa de mais desenvolvimento e avaliação, mas pode ter um grande potencial.
“Hoje, milhões de pessoas em todo o mundo já sofrem ou podem sofrer em breve com o declínio cognitivo e suas terríveis consequências, e seu número só aumentará nas próximas décadas”, disse ela.
“Nosso método pode abrir caminho para o monitoramento cognitivo eficiente da população em geral e, assim, detectar o declínio cognitivo em seus estágios iniciais, quando o tratamento e a prevenção do declínio grave são possíveis”.
Publicado em 27/08/2022 21h09
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