O acordo de gás offshore está agora suspenso, mas o primeiro-ministro interino de Israel concordou em se render ao Hezbollah por causa da pressão americana. Ele precisa aprender a dizer “não”.
Dê crédito ao primeiro-ministro israelense interino Yair Lapid por compreender tardiamente o quão perigoso o acordo de gás offshore que ele pensava ter concluído com o Líbano na semana passada era para suas chances de permanecer em seu cargo. Seu acordo inicial para concessões territoriais ao Líbano nos campos de gás na costa mediterrânea do país foi um veneno político.
O ex-primeiro-ministro Benjamin Netanyahu classificou isso como uma rendição ao Hezbollah, o grupo terrorista que domina o governo do Líbano, bem como a seus senhores no Irã. Isso significava que a eleição do Knesset em 1º de novembro poderia ser disputada por uma séria diferença política, em vez de ser um referendo – como foram os quatro votos realizados de 2019 a 2021 – sobre se Netanyahu deveria permanecer primeiro-ministro.
Felizmente para Lapid, os libaneses lhe deram uma escotilha de fuga, enviando aos israelenses algumas “emendas” ao pacto. Os interlocutores americanos na negociação asseguraram-lhe que não havia nada neles que pudesse romper o acordo. Mas Lapid usou isso como desculpa para desistir do fiasco, enquanto se gabava de proteger os interesses de segurança de Israel.
O próximo passo, tanto em termos de diplomacia americana quanto em outras provocações do Hezbollah destinadas a convencer os israelenses de que os terroristas sabotarão os esforços para explorar os campos de gás natural se não cederem, não está claro.
No entanto, por mais que o resultado das negociações iniciais parecesse, como Caroline Glick observou no JNS, ser a capitulação completa ao Hezbollah por parte de Lapid, a verdadeira questão aqui não é sua fraqueza ou as vanglórias de Netanyahu de que ele teria feito melhor. É que a força motriz por trás do acordo agora abandonado foi a determinação dos Estados Unidos e do presidente Joe Biden de forçar Israel a concordar com algo que as administrações americanas e israelenses anteriores nunca haviam contemplado.
A disposição de Biden, que tem sido amplamente indiferente em relação à diplomacia do Oriente Médio desde que entrou na Casa Branca, de se envolver pessoalmente na pressão de Lapid para recuar diante das perigosas demandas do Líbano é reveladora. Demonstra como a guerra Rússia-Ucrânia e a busca por mais produção estrangeira de petróleo e gás são sua principal prioridade de política externa.
Também se encaixa muito bem com sua obsessão contínua com o apaziguamento do Irã. Apesar do discurso ocasionalmente prestado por Biden e outros altos funcionários ao seu compromisso de manter a aliança com Israel, este episódio desanimador ilustra o quão longe na lista de prioridades dos EUA a segurança de Israel caiu.
Como o Haaretz relatou, o momento-chave no processo que levou a esse desastre foi um telefonema entre Biden e Lapid que ocorreu em 31 de agosto. Os comunicados de imprensa emitidos pelos escritórios dos dois líderes continham uma chave para o que se seguiu.
O comunicado americano observou a ênfase do presidente na “importância de concluir as negociações de fronteira marítima entre Israel e Líbano nas próximas semanas”. A versão israelense não disse nada sobre isso.
O resultado foi que Biden deixou claro que os americanos queriam que um acordo sobre a disputa marítima fosse concluído imediatamente.
David Friedman, embaixador dos Estados Unidos em Israel durante o governo Trump, trabalhou na questão durante seu mandato de quatro anos. Mas, como ele explicou, as negociações anteriores foram baseadas na noção de que o campo disputado de Qana seria dividido entre Israel e Líbano.
O pacto que Lapid assinou, no entanto, deu tudo para o último. Como Friedman twittou: “Ninguém imaginou 100% para o Líbano e 0% para Israel. Adoraria entender como chegamos aqui.”
A maior preocupação atual de Biden é a inflação furiosa que está reduzindo o padrão de vida dos americanos das classes média e trabalhadora, principalmente no que diz respeito ao preço do gás. Seu apoio à Ucrânia levou a sanções internacionais a Moscou que não fizeram muito para prejudicar o regime do presidente Vladimir Putin, mas tiveram um impacto devastador no Ocidente.
Devido à sua fidelidade à agenda de aquecimento global do “Green New Deal” – um artigo de fé para a ala esquerda de seu partido – Biden fez todo o possível para desencorajar a produção de petróleo nos Estados Unidos. Isso implicou essencialmente descartar a independência energética alcançada durante a presidência de Trump.
Como o aumento dos preços do gás provavelmente prejudicará os democratas nas próximas eleições parlamentares de meio de mandato, ele está fazendo o que pode para que outros países aumentem sua produção de petróleo, de modo a minimizar o custo do compromisso dos EUA com a integridade territorial da Ucrânia.
Até o momento, esse esforço foi um fracasso completo, como deixou claro a decisão do cartel petrolífero da OPEP, liderado pela Arábia Saudita, de reduzir a produção de petróleo, em vez de aumentá-la. Este é o retorno pela maneira como os democratas vêm desvalorizando a aliança dos EUA com a Arábia Saudita nos últimos anos, enquanto buscam capacitar e enriquecer o antigo adversário iraniano do reino.
Facilitar o fluxo de gás natural para os mercados estrangeiros em ambos os lados da fronteira marítima israelo-libanesa atualmente negociada não terá um impacto imediato. Mas incentivará produtores e vendedores – algo que provavelmente ajudará a baixar os preços.
Infelizmente, porém, os americanos esperam claramente que armar Israel com força para ajudar o Hezbollah, representante do Irã – que presumivelmente lucrará, direta ou indiretamente, com o negócio de gás natural do Líbano – influenciará seus mestres em Teerã a parar de enrolar e assinar um acordo novo e ainda mais fraco acordo nuclear com o Ocidente.
Se isso acontecer após mais concessões humilhantes dos EUA ao Irã nas negociações que provavelmente serão retomadas após as eleições de meio de mandato, o petróleo iraniano deve fluir livremente para o Ocidente. Isso pode impactar o preço do petróleo no longo prazo e ajudar os esforços dos democratas para manter a Casa Branca em 2024, mesmo que também garanta que os iranianos acabarão por obter uma arma nuclear. Também constituirá uma traição aos corajosos manifestantes que saíram às ruas nas cidades iranianas para resistir ao regime teocrático.
Lapid caiu nessa armadilha porque está comprometido com uma estratégia de evitar disputas públicas com Biden a todo custo. Durante meses, enquanto os americanos se aproximavam de um acordo com o Irã que ele sabia ser antitético a qualquer noção de proteção da segurança de Israel ou de seus aliados árabes, ele falou em tentar influenciar os EUA a não seguir o caminho do apaziguamento.
A postura linha-dura do Irã nas negociações momentaneamente pareceu justificá-lo. No entanto, quando Biden lhe deu suas ordens de marcha no Líbano, ele parecia ter acreditado que não tinha escolha a não ser obedecer cegamente.
Visto dessa perspectiva, fica claro que Lapid não estava se rendendo tanto ao líder do Hezbollah, Hassan Nasrallah, mas a Biden, embora o golpe nos interesses nacionais de Israel tenha sido o mesmo.
Resta saber se Biden tolerará, mesmo que apenas pelas cinco semanas até a eleição, o ato de sobrevivência política de Lapid ao se afastar do pacto com o Líbano que o governo dos EUA ordenou que ele aceitasse. O que é óbvio, no entanto, é que Lapid ainda não aprendeu o que Netanyahu veio a entender durante seus 15 anos como primeiro-ministro.
Gerenciar as relações com o único aliado da superpotência de Israel é a principal prioridade da política externa do país. E embora isso seja de vital importância, Washington não pode dar ordens ao seu pequeno aliado israelense. A verdadeira medida da perspicácia diplomática de um primeiro-ministro israelense não é o quão próximo ele pode ficar de um presidente americano. O verdadeiro teste é mostrar que um primeiro-ministro pode dizer “não” aos americanos quando é absolutamente necessário, como foi com relação à disputa dos campos de gás natural.
Lapid falhou nesse teste. Biden e sua equipe agora entendem até onde podem pressioná-lo, mesmo quando a segurança israelense está em jogo. Essa é uma falha fatal em qualquer líder.
Publicado em 08/10/2022 21h12
Artigo original: