Enquanto os médicos lutam contra o COVID e a gripe, eles também enfrentam o vírus sincicial respiratório que se espalha rapidamente, em aparente efeito indireto da pandemia
Um trio de vírus está em ascensão, fazendo com que alguns especialistas alertem sobre uma “tripledemia” de COVID-19, gripe e o muito menos conhecido RSV.
O Vírus Sincicial Respiratório é um vírus respiratório superior, e os casos na Europa, América e Israel estão crescendo rapidamente. O Ministério da Saúde informou na quinta-feira que, na semana passada, o número de pacientes hospitalizados com VSR aumentou 31%. Desde o início de outubro, 696 pessoas foram hospitalizadas com RSV, incluindo 229 na semana passada.
A maioria das crianças pega o RSV nos primeiros dois ou três anos, mas os pais normalmente não dão um nome e apenas dizem que seus filhos estão “se sentindo mal” ou “têm um vírus”.
Assim como a COVID, a preocupação é quando ela atinge os vulneráveis. Para bebês, idosos e pessoas com complicações de saúde, pode causar doenças mais graves, como infecção pulmonar, bronquiolite, inflamação das pequenas vias aéreas do pulmão e pneumonia. O RSV causa mais casos de bronquiolite e pneumonia antes de 1 ano de idade do que qualquer outro patógeno.
Normalmente, a morbidade é espalhada e os hospitais podem lidar facilmente com o fluxo de casos graves que se infiltram. Mas atualmente há um aumento repentino, e está chegando durante o inverno, quando os hospitais também lidam com duas outras doenças respiratórias importantes – COVID-19 e gripe.
“Israel agora está experimentando o que já vimos na América do Norte e em alguns outros lugares, com o aumento do RSV”, disse o pediatra Prof. Moshe Ashkenazi, vice-diretor do hospital infantil do Sheba Medical Center, ao The Times of Israel. “Está se espalhando de forma mais violenta do que nos anos anteriores.
“As pessoas não devem entrar em pânico, mas devem estar cientes de que é um vírus perigoso para bebês, especialmente bebês prematuros, e para crianças com doenças cardíacas e pulmonares”.
O que torna o RSV o estranho ao lado da gripe e do COVID-19 é a disponibilidade de vacinas. Os dois últimos vírus têm vacinas facilmente acessíveis e baratas para os provedores de saúde. “Existe uma vacina para o RSV, mas ela é administrada apenas aos grupos de maior risco, pois é uma injeção especial de anticorpos administrada em cinco doses e custa de US$ 20.000 a US$ 30.000 por pessoa, por temporada.”
Não se sabe ao certo por que o RSV está aumentando agora, depois de cair no auge da pandemia de COVID. Mas há uma forte crença entre os especialistas médicos de que o mascaramento e o distanciamento social significam que as pessoas foram expostas a menos vírus do que o normal e, portanto, agora têm imunidade reduzida.
“Existe uma teoria de que por muito tempo estivemos mascarados e não fomos expostos a vírus comuns como normalmente estaríamos e, portanto, os níveis de imunidade contra vírus em geral são baixos”, disse Ashkenazi. “Agora que as máscaras são menos usadas, o RSV está se espalhando mais.”
A ciência apóia a teoria de que as máscaras podem ter mantido o RSV sob controle. Como o COVID, ele se espalha principalmente por meio de gotículas de uma pessoa infectada – normalmente tosse ou espirro – que entram nas vias aéreas de outra pessoa.
A Organização Mundial da Saúde e o Centro Europeu de Prevenção e Controle de Doenças acabaram de destacar a ameaça do RSV ao lado do COVID e da gripe. “O RSV está aumentando desde outubro, com cerca de 20 países e áreas experimentando atividade intensificada de RSV”, disseram eles em um comunicado conjunto.
“As taxas de casos de COVID-19, admissões em hospitais e unidades de terapia intensiva e taxas de mortalidade são atualmente baixas em comparação com os últimos 12 meses, mas essa situação pode mudar à medida que novas variantes surgem e a doença continua a sobrecarregar os recursos de saúde”, diz o comunicado. disse.
“Com o impacto contínuo da pandemia de COVID-19 e o impacto na circulação e na saúde de outros patógenos respiratórios, é um desafio prever como o novo período de inverno se desenvolverá”.
Ashkenazi disse que o RSV normalmente começa com tosse e coriza, às vezes acompanhado de espirros, febre e/ou impacto no apetite.
“Em um nível prático, se as pessoas tiverem algo mais grave do que um nariz escorrendo, elas devem ficar em casa ou proteger o ambiente usando uma máscara”, disse ele.
No momento em que os sintomas aparecem, as pessoas podem estar contagiosas por um ou dois dias. Eles normalmente permanecem contagiosos por três a oito dias – em alguns casos mais.
Ashkenazi disse que, quando os sintomas são leves, as pessoas que não correm risco elevado normalmente não precisam procurar orientação médica. No entanto, se houver uma “bandeira vermelha”, eles devem fazer um teste caseiro de coronavírus para eliminar o COVID-19 e ir ao médico se for negativo.
“Os sinais de alerta incluem falta de ar, incapacidade de dormir por causa da tosse, tosse com grande quantidade de catarro ou mudança no estado mental”, disse ele. “A melhor coisa que podemos fazer é vacinar contra os vírus para os quais temos vacinas – gripe e COVID – para reduzirmos os casos de doenças respiratórias sempre que possível.”
Publicado em 11/12/2022 23h23
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