O abade Bentzi Mann nunca tinha visto um cadáver em sua vida antes de 8 de outubro. Quinze minutos após sua chegada à Base Shura das IDF, ele se viu segurando um, coberto de sangue.
De pé no meio da Base Shura das Forças de Defesa de Israel, a casa do Rabinato das IDF, o Sargento (res.) Rabino Bentzi Mann humildemente relatou as maneiras pelas quais ele havia cumprido um papel que muitos considerariam impossível.
Mann desempenhou um papel crítico nos esforços do rabinato para administrar o dilúvio de corpos que varreu a base após o ataque de assassinato em massa do Hamas em 7 de outubro. Ele viu coisas que são difíceis de entender.
Em sua vida civil, Mann é o diretor do Departamento de Escolas do Movimento Mizrachi. Ele é filho de imigrantes dos Estados Unidos.
Ele lembrou como o presidente israelense Isaac Herzog, ao ouvir que visitaria Shura, comentou: “Ouvi dizer que o lugar é o portão do inferno”.
“Eu realmente pude entender e me identificar com o motivo pelo qual o presidente Herzog disse isso. Ele não foi o único que disse isso”, disse Mann.
No entanto, o rabino Ephraim Mirvis, rabino-chefe das Congregações Hebraicas Unidas da Comunidade, “respondeu a ele lindamente”, disse Mann, transformando um momento de desespero em um de profunda fé. “Ele citou um pasuk, um verso de Parashat Vayetze. O pasuk é o seguinte: Isto não é nada além da casa de Deus. E estes são os portões do céu”.
O pai de cinco filhos, de 35 anos, relatou os eventos daquele dia fatídico. “Começa às 6h30 da manhã, quando acordo não com o som de sirenes, mas com o som de vizinhos batendo na porta”, disse ele. Mann e sua família, junto com outros moradores do prédio, passaram duas horas e meia no abrigo comunitário.
Apesar do caos, Mann nunca pensou em ligar o telefone, embora, como judeu ortodoxo, soubesse que salvar vidas anula as proibições do Shabat. “Mas isso simplesmente não passou pela minha cabeça por um único segundo”, disse ele.
O serviço militar de Mann nunca envolveu combate. Devido ao seu perfil médico, ele serviu no Rabinato da IDF, onde suas funções eram bem distantes do campo de batalha. Seu dever de reserva consistia na “Operação Pessach”, preparando cozinhas para a Páscoa. Ele não tinha expectativas de ser chamado para a frente, muito menos de desempenhar um papel nacional crítico durante uma guerra. “Quando a guerra estourou, pensei que era completamente inútil, [que eu] infelizmente não seria capaz de ajudar em nada. Eu não tinha treinamento, nem nada”, disse ele.
Mas no início de 8 de outubro, tudo mudou. Mann recebeu uma mensagem de texto pedindo que ele se apresentasse em Shura, um lugar que ele conhecia pouco. Ele fez as malas, se despediu da esposa e dos filhos e saiu. No caminho, um colega perguntou seu nome para que ele pudesse orar por ele. “E eu mando meu nome, mas para mim mesmo, eu fico tipo, ‘Pelo que você está rezando? Eu não vou para Gaza. Eu não vou para o Líbano. Tipo, é literalmente a 10 minutos da minha casa. Pelo que você está rezando”‘”, ele disse.
Foi só quando chegou em Shura que Mann percebeu a verdadeira natureza de sua missão. A base havia se tornado um centro para lidar com as vítimas do massacre do Hamas no oeste de Negev, tanto soldados quanto civis. Desde aquele dia, ela processou nada menos que 1.500 corpos e inúmeras famílias em luto.
“Quando oramos pela saúde de alguém, oramos por refuat haguf, saúde física, mas também oramos por refuat hanafesh, saúde mental. E essa é a história desta base”, disse Mann.
Mann nunca tinha visto um cadáver em sua vida antes de 8 de outubro. Quinze minutos após sua chegada, ele se viu segurando um, coberto de sangue. O choque foi profundo, mas ele perseverou, movido pelas orações e fé de judeus de todo o mundo.
Mas o trabalho cobrou seu preço. “Eu tinha um amigo que estava bem até que ele teve uma mancha de sangue, como se sangue tivesse pingado nele. Ele teve um ataque de pânico, tirou o uniforme e nunca mais voltou. Eu tinha um amigo que estava bem até abrir o saco para cadáveres. Dentro dele está uma menina de nove anos. Ele tem uma filha de nove anos em casa. Ele simplesmente fechou o saco, saiu correndo do prédio e nunca mais voltou”, lembrou Mann.
A Base Shura era originalmente destinada apenas a soldados, com civis geralmente sendo levados para o Centro Nacional de Medicina Forense de Israel em Abu Kabir. No entanto, o número esmagador de vítimas em 7 de outubro forçou as autoridades a usarem Shura para civis também. “Cerca de um terço deste edifício é oferecido para que os civis sejam trazidos para cá”, explicou Mann. “Este se torna um lugar para onde cada uma das pessoas mortas em 7 de outubro é trazida.”
“Quando você vê um caminhão refrigerado, grande, refrigerado de leite achocolatado, o que passa pela sua cabeça? Para mim, quando vejo um caminhão de leite achocolatado… não consigo mais beber leite achocolatado”, disse ele. “Porque é um caminhão que está passando por este espaço aberto, dando marcha ré com aquele som alto… e eu pulo na rampa, e abro as portas do caminhão, e não estou exagerando – sangue sai. E todo o caminhão está lotado de corpos”, disse Mann, lutando com a memória.
“E há outro caminhão, e outro caminhão. Tínhamos… pelo menos seis caminhões. E nos contêineres, tínhamos mais de 20 contêineres, cada contêiner podia conter até 30 corpos.”
Mann descreve vividamente a experiência de ver o primeiro Kaddish recitado para soldados caídos.
“Há momentos em que queremos ir para a sala de despedida da Base Shura, onde as famílias vêm [para passar seus últimos momentos com os corpos de seus entes queridos], e às vezes vemos uma vela lá, uma vela acesa, e isso indica o fato de que havia uma família que estava lá horas antes”, disse ele.
A sala com pouca iluminação, com paredes intrincadas, é um espaço como nenhum outro. Ela contém um banco de quatro paredes ao redor de uma superfície baixa para o corpo, permitindo que as famílias se sentem ao redor de seus entes queridos.
A mensagem de Mann foi clara. A base, em toda a sua tristeza inconcebível, também tem um dever sagrado. “Esta entrada, este portão, este edifício, não é o portão para o inferno. Estes são os portões para o céu. “Estes são os portões para o Jardim do Éden”, ele disse, com lágrimas nos olhos.
O papel de Mann na Shura vai além do tratamento físico dos caídos. Envolve uma profunda responsabilidade espiritual, uma que ele nunca antecipou, mas abraçou completamente.
“As pessoas se referem ao trabalho da Chevra Kadisha [Burial Society] como verdadeira gentileza porque a pessoa que faleceu não pode retribuir um favor; ela agora está morta. Mas quando se trata de soldados da IDF, isso não é chesed [gentileza]. Isso é gratidão. Eles literalmente perderam suas vidas protegendo todos nós. O mínimo que eu poderia fazer é fazer esse trabalho”, disse Mann com determinação silenciosa.
O capitão rabino Benjamin Zimmerman da filial de Halachah do rabinato da IDF explicou que o rabinato cuida dos soldados de maneiras totalmente únicas.
Além de lidar com os falecidos, o rabinato está profundamente envolvido com o bem-estar espiritual e emocional dos soldados, especialmente após os ataques de 7 de outubro, disse ele.
Um dos princípios centrais que orientam a abordagem do rabinato da IDF é a crença de que cada soldado faz parte de uma família maior. Esse vínculo familiar não é apenas metafórico, mas profundamente arraigado na cultura da IDF, acrescentou. “Vemos todos os soldados como família”, enfatizou Zimmerman, vinculando esse sentido ao compromisso de Israel de nunca deixar um soldado para trás, vivo ou morto.
Essa dedicação, ele acrescentou, é exemplificada pelos esforços incansáveis “”da IDF para trazer soldados de volta para o enterro, mesmo anos após suas mortes.
“Se um soldado sai para a batalha sabendo que faremos o máximo para trazê-lo de volta vivo, mas se isso não for possível, nunca pararemos antes de trazê-lo de volta para o enterro, eles lutam de forma diferente”, disse Zimmerman. “O exército israelense nunca desiste de um soldado. Ele tem equipes de busca e [tem] unidades inteiras… [dedicadas a] procurar soldados da Guerra da Independência. Apenas para poder saber onde eles estão enterrados e dar a eles a devida honra.”
Esse compromisso inabalável está enraizado na tradição judaica, que vê cada indivíduo como inerentemente sagrado, explicou Zimmerman. Ele se baseou no Talmude, explicando que quando alguém morre, é comparado a um rolo da Torá que foi queimado – um símbolo de profunda perda e sacralidade.
“Todo indivíduo é um rolo da Torá ambulante. Quando morrem, são um rolo da Torá caído e, portanto, merecem honra”, disse ele.
Zimmerman levou jornalistas ao centro de armazenamento da base, contendo 400 rolos da Torá, muitos considerados inválidos devido aos danos acumulados ao longo dos anos.
“Isso é o que você poderia chamar de a maior arca sagrada [aron hakodesh] do mundo”, ele comentou.
Os rolos da Torá estão profundamente integrados à vida dos soldados da IDF, particularmente em tempos de guerra, ele acrescentou. Ele enfatizou o imenso valor que muitos soldados dão a ter um rolo da Torá com eles no campo de batalha, e os muitos casos de unidades pedindo para levar rolos para Gaza com eles. “É algo pesado, algo que você tem que proteger. Você está indo para Gaza, você tem outra coisa para proteger. Mas para eles, a perspectiva é oposta. Mais do que temos que proteger o rolo da Torá, o rolo da Torá nos protegerá”, ele disse.
O desejo por rolos da Torá entre os soldados é tão forte que a IDF frequentemente não tem o suficiente para atender à demanda, especialmente durante operações militares intensas, ele acrescentou.
Zimmerman também abordou a história e o significado de alguns dos pergaminhos armazenados, muitos dos quais passaram por suas próprias “batalhas” históricas. Ele descreveu como os pergaminhos da Torá, alguns dos quais foram salvos do Holocausto e outras tragédias, continuam servindo como um testamento da resiliência e sobrevivência do povo judeu. “Esses pergaminhos da Torá contam uma história”, disse Zimmerman, “e essa história ajuda a entender por que tantos soldados, mesmo aqueles que não são religiosos, sentem uma conexão profunda com eles”.
Um pergaminho particularmente pungente foi dedicado por Edward Mosberg, um sobrevivente do Holocausto de Cracóvia, Polônia, que perdeu toda a sua família no genocídio nazista. Mosberg salvou os pergaminhos da Torá que sobreviveram ao Holocausto, restaurando-os e levando-os para várias comunidades. No entanto, o pergaminho mais importante que ele dedicou foi dado à IDF para ser lido especificamente no Yom HaShoah (Dia da Memória do Holocausto), disse Zimmerman.
O pergaminho era adornado com os nomes de campos de concentração e guetos, simbolizando a sobrevivência e a resiliência do povo judeu. “Quando você pegar este pergaminho da Torá”, Zimmerman citou Mosberg dizendo, “você estará anunciando ao mundo que pode nos matar como indivíduos, mas não pode nos matar como nação”.
Uma página de um pergaminho da Torá encontrada no porão de uma igreja alemã sobreviveu a uma tentativa de apagar a história judaica. Esta página continha a seção conhecida como Parshat Zachor, que ordena aos judeus que se lembrem dos ataques da nação de Amalek, o primeiro povo a atacar os israelenses com a intenção de exterminá-los.
Zimmerman explicou o significado do pergaminho: “Esta página sobreviveu e serve como um lembrete de que as nações se levantarão contra o povo judeu, mas sairemos vitoriosos no final”.
Publicado em 04/09/2024 10h33
Artigo original:
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