Estudo científico de gesso usado no cemitério perto de Ein Gev indica que a comunidade deve ter trabalhado em conjunto para enterrar seus mortos, lançando nova luz sobre rituais e produção em massa
Israel era uma nação iniciante há 12.000 anos, de acordo com um estudo publicado recentemente. Restos de gesso descobertos em um cemitério da Galiléia, perto de Ein Gev, mostram que os locais foram capazes de produzir gesso de cal de alta qualidade cerca de 2.000 anos antes de estimativas anteriores.
De acordo com o autor principal, Dr. David E. Friesem, das universidades de Cambridge e Haifa, “as descobertas no site de Nahal Ein Gev indicam um avanço significativo nas capacidades tecnológicas e no conhecimento da civilização naatufiana”.
No artigo, os pesquisadores levantam a hipótese de que o gesso pode ter sido usado em um ambiente funerário ritualizado comunitário, que lança luz sobre os membros da civilização naatufiana, conhecidos por sua transição para um estilo de vida agrícola, bem como outras evoluções culturais, que está enterrado no cemitério.
O cemitério natufiano foi escavado perto de Nahal Ein Gev desde 2010. Uma equipe internacional de arqueólogos descobriu oito esqueletos dentro do cemitério, que foram encontrados cobertos com uma substância branca incomum.
Esses esqueletos foram enterrados sob uma camada única de 40 cm de espessura de “um material denso branco”. O material foi inicialmente considerado gesso, de acordo com o artigo, “Cobertura de gesso cal morto dos mortos 12.000 anos atrás – novas evidências para as origens of lime plaster technology ”no jornal Evolutionary Human Sciences da Cambridge University Press.
Segundo o artigo, o primeiro objetivo do estudo foi confirmar se esse material era realmente gesso de cal e depois dividi-lo em seus elementos para poder reconstruir sua produção usando materiais e tecnologia disponíveis há 12.000 anos.
Para entender os elementos do material branco em escala microscópica e química, os cientistas usaram espectroscopia no infravermelho e análises micromorfológicas, segundo o estudo.
“Os resultados de nossa análise não apenas confirmam a identificação do material branco que cobre os enterros como reboco de cal pirogênico, mas também fornecem novas evidências para a produção em larga escala de reboco de cal de alta qualidade no final do Epipalaeolithic, uma tecnologia anteriormente associado ao PPNB [pré-cerâmica neolítica B] c. 2000 anos depois ”, escrevem os autores Friesem e Itay Abadi, Dana Shaham e Leore Grosman da Universidade Hebraica de Jerusalém.
Segundo os autores, “a tecnologia por trás da produção de gesso exige conhecimentos e habilidades complexas”. Eles explicaram que é um processo de várias etapas, no qual o pó de cal é produzido queimando rochas a temperaturas extremamente altas. O pó é então misturado com água para formar uma massa facilmente moldada que é formada e deixada para secar.
“Esse tipo de alquimia primordial é um pilar importante no desenvolvimento evolutivo da tecnologia humana que levou milhares de anos depois ao processamento de cerâmica e metal”, disse Friesem em um comunicado à imprensa.
Novo uso para tecnologia antiga?
O estudo afirma que existem exemplos anteriores de gesso anteriores ao cemitério de Ein Gev, mas eles foram amplamente utilizados como adesivos. As primeiras evidências para o uso de cal queimada no Levante foram relatadas no Sinai, onde cerca de 16.000 anos de restos de gesso foram encontrados nas costas de ferramentas de pedra muito pequenas, aparentemente em um esforço para colá-las em um cabo.
No local de Ein Gev, o gesso parece ser usado como uma espécie de selo que cobria o falecido. Um esqueleto feminino intacto, por exemplo, estava cercado por sedimentos brancos duros. Isso e o gesso alisado descoberto sob o crânio “sugerem que seu corpo estava coberto com gesso de cal no momento do enterro”, escrevem os autores.
Em outros lugares, outras camadas de gesso foram atingidas e estão sendo removidas lentamente. Perto da superfície, dois crânios adicionais e ossos espalhados foram discernidos no material branco.
O cemitério ainda não está totalmente escavado e a quantidade de gesso ainda é desconhecida. No entanto, os pesquisadores acreditam que deve ter sido usado a tal ponto que toda a comunidade seria necessária em sua produção.
“O cemitério está em uma estrutura monumental que foi sem dúvida um lugar importante para o povo da cultura tardia natufiana. Os enterros subsequentes foram adicionados em fossas cavadas na camada de gesso ”, disse o diretor da unidade de Ein Gev, Grosman.
Como foi produzido?
Após o levantamento da área, os pesquisadores concluíram que os primeiros colonos usavam um tipo de calcário ou rocha de giz facilmente obtidos, conhecido por produzir gesso de cal de alta qualidade.
O próximo passo foi entender como as rochas foram lançadas. “A extensa área coberta por gesso de cal evidencia o uso de uma grande quantidade de matéria-prima exposta a temperaturas muito altas por pelo menos algumas horas”, escrevem os cientistas. No entanto, ainda não há evidências arqueológicas sólidas para mostrar a maneira exata como isso foi feito.
Os estudiosos levantam a hipótese de que o tiroteio foi feito esmagando as rochas e depois colocando-as em fogueiras, ou em “fornos de poço que se mostraram preservados mal no registro arqueológico”. Eles sugerem ainda que a mistura da cal rápida com água foi feito no momento do enterro, quando o pó ainda estava quente. A solução foi misturada com outros sedimentos e depositada sobre os cadáveres.
Ainda existem vários buracos no processo tecnológico histórico, escrevem os autores. “Na ausência de cerâmica, a questão de como exatamente as pessoas transferiram a cal rápida – conhecida como material extremamente perigoso, causando irritação na pele, olhos e sistema respiratório – dos fornos ou fornos para o cemitério, permanece uma questão em aberto.” oferecem a possibilidade de uso de recipientes biodegradáveis, que não sobreviveram no registro arqueológico.
Segundo Friesem, a produção de gesso vai muito além das necessidades práticas diárias. “Propomos que esta seja uma etapa importante na relação entre o homem e seu ambiente, pois indica uma mudança na percepção e na capacidade de utilizar os recursos naturais e torná-los um novo material para uso humano”, disse ele.
Publicado em 06/12/2019
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