Em 1475, uma criança chamada Simon foi encontrada morta na cidade de Trento, Itália. O cadáver do menino foi descoberto no domingo de Páscoa no porão da casa de uma família judia. Os líderes judeus de Trento foram imediatamente responsabilizados pelo “assassinato ritual” do jovem Simon. Todos os judeus da cidade foram presos, torturados e forçados a confessar os assassinatos.
Os eventos em Trento não foram a primeira vez que uma comunidade judaica foi responsabilizada coletivamente pelo assassinato ritual de uma criança cristã. Em 1144, em Norwich, Inglaterra, um garoto de 12 anos chamado William foi igualmente encontrado morto. Anos depois, seu assassinato foi atribuído a judeus locais.
Embora os eventos na Itália e na Inglaterra pareçam similares na superfície, algo aconteceu entre os dois incidentes.
Por três séculos, relatos de “assassinatos rituais” judeus foram confinados a histórias locais e crônicas monásticas. Não havia amplo acesso às histórias, então o libelo de sangue tinha pouca credibilidade junto ao público. Então, em meados do século XV, a prensa de Gutenberg mudou tudo.
Com a proliferação de livros, folhetos e outros materiais impressos no continente, milhões de pessoas obtiveram acesso a muitas formas de conhecimento, incluindo relatos “factuais” de difamação por sangue. Simão de Trento se tornou o primeiro “garoto propaganda” do canário mortal e – mais de 500 anos depois – ainda existem supremacistas brancos envolvidos em seu culto.
Para seu novo livro, “Libelo de Sangue: Na Trilha de um Mito Anti-Semita”, a historiadora Magda Teter examinou o libelo de sangue desde suas raízes nos contos monásticos até as páginas dos jornais nazistas alemães.
Segundo Teter, cujo livro foi publicado em 28 de janeiro, o libelo de sangue desenvolveu uma mutação quando atravessou o mar da Grã-Bretanha para a Europa continental. Especificamente, foi adicionado o elemento de judeus usando o sangue de crianças cristãs para fazer a matzá da Páscoa. De fato, diz a difamação, a adição de sangue humano é ritualmente necessária para produzir matzah.
Assim como nos movimentos de mídia de hoje, o libelo de sangue teve proponentes de alto perfil. Nesse caso, o príncipe-bispo Johannes IV Hinderbach, um nobre austríaco, soltou “uma sofisticada campanha de propaganda multimídia após a morte do bebê Simon, em março de 1475, explorando a nova tecnologia de impressão para disseminar a história em toda parte, ”Escreveu Teter.
Usando seu próprio livro e lendas anteriores como “prova” factual, o poderoso Hinderbach foi capaz de perseguir judeus com maior autoridade. Ele também fez lobby em Roma para canonizar Simon.
De acordo com Teter, Simão de Trento “se tornou um elemento quase permanente dos relatos históricos cristãos, incluindo vidas autorizadas dos santos, capturando a imaginação cristã, mesmo – como o manifesto do atirador da sinagoga Poway, perto de San Diego em 2019 – até nossa tempos próprios ”, escreveu o historiador.
“O mito de judeus matando crianças cristãs persiste na imaginação européia e agora também no Oriente Médio, embora – felizmente – não esteja mais nos tribunais”, escreveu Teter, presidente de Estudos Judaicos da Universidade Fordham, em Nova York.
‘Páscoa de sangue’
No relato de Teter da evolução do libelo de sangue, nem tudo é desgraça e melancolia. Em particular, ela elogia a capacidade de declarações públicas e simbolismo de recuar contra a difamação.
Um dos primeiros líderes católicos que combateu o libelo de sangue foi o cardeal Lorenzo Ganganelli, cujos esforços deram frutos após sua morte, escreveu Teter.
Em 1759, o recém nomeado cardeal criou um relatório secreto sobre o libelo de sangue para o Santo Ofício da Inquisição. Especificamente, a Igreja estava investigando alegações de sangue contra comunidades judaicas na Polônia.
Depois de solicitar informações extensas da Polônia, Ganganelli escreveu um relatório baseado em fatos demonstrando a falsidade da difamação. Ele também defendeu o povo judeu em geral, alegando que eles não mereciam ser rotulados com a calúnia como um grupo. O relatório foi silenciosamente aceito pelos líderes em Roma.
Dez anos depois, em 1769, o próprio Ganganelli tornou-se chefe da Igreja Católica como Papa Clemente XIV. Embora ele tenha removido os judeus romanos da jurisdição legal da Inquisição, seu relatório sobre o libelo de sangue permaneceu secreto.
Os investigadores da difamação podem ter vários motivos, é claro. Enquanto o cardeal Ganganelli pesquisava as acusações na Polônia, o falso messias Jacob Frank e seus “franquistas” estavam se movendo em outra direção.
Os franquistas – um grupo judeu herético – alegaram que havia verdade no libelo do sangue. Especificamente, eles “acusaram o Talmud, um antigo compêndio de leis judaicas e histórias que de fato haviam sido condenadas às chamas pela Igreja Católica, afirmando a necessidade de sangue cristão”, escreveu Teter.
Para se separarem do que alegavam ser uma prática judaica normativa, os franquistas disseram que não aceitavam a autoridade do Talmude. Portanto, o grupo não exigia o sangue de crianças cristãs para fazer sua matzah.
Séculos depois que os franquistas “expuseram” os judeus a usarem ritualmente o sangue de crianças cristãs, o professor israelense Ariel Toaff fez uma afirmação semelhante com uma reviravolta.
Em 2007, Toaff publicou “Pessach of Blood: Os Judeus da Europa e Ritual Murder”, no qual ele hipotetizou sobre o uso ritual de pequenas quantidades de sangue seco pelos judeus Ashkenazi durante o período medieval. Embora Toaff tenha retirado seu livro uma semana após a publicação, suas “descobertas” se espalharam por toda parte.
Focando o relato de Simon of Trento em seu capítulo final, Toaff escreveu que o sangue seco poderia ter sido usado por “um grupo de judeus fundamentalistas [que] não respeitavam a proibição bíblica [contra o uso de sangue]”. Críticos indignados disseram que o livro de Toaff deu aos anti-semitas e aos supremacistas brancos novas forragens, e Teter concorda.
“O caso Toaff reacendeu a crença nessas histórias, que acredito estar diminuindo, e minou todas as décadas de esforços para desacreditá-las, principalmente entre católicos nos países católicos após a abolição do culto a Simão de Trento”, disse Teter. “Embora Toaff tenha revisado o livro, a primeira edição de seu livro causou danos duradouros que ainda hoje são sentidos”.
“Declarações públicas são essenciais”
Antes do novo livro de Teter, nunca havia um estudo abrangente e em todo o continente da evolução do libelo de sangue na Europa. Embora o esfregaço mortal tenha sido a base européia por séculos, há desafios para investigar o fenômeno, disse Teter.
“Nós, estudiosos, ainda somos muito treinados nas tradições das histórias nacionais do século XIX: limitando nossos idiomas aos estados-nação”, disse Teter ao The Times of Israel. “Assim, estudiosos da Itália ou da Alemanha, por exemplo, não seriam capazes de acessar fontes do leste europeu ou considerá-las relevantes; estudiosos do leste europeu não podem considerar casos alemães ou italianos relevantes para suas histórias locais etc. ”
Além da natureza livre de fronteiras da difamação do sangue, existem outros obstáculos acadêmicos a serem superados, disse Teter, incluindo “o aspecto judaico e os idiomas adicionais necessários. Também somos treinados em períodos específicos. Assim, a difamação do sangue tem sido estudada como uma acusação “medieval” “, disse Teter.
Embora a Igreja Católica tenha percorrido um longo caminho ao refutar o libelo de sangue, a mentira letal continua sendo um acessório dos bolsos na Europa. Na Inglaterra, por exemplo, os supremacistas brancos ainda honram “vítimas de sacrifício dos judeus”. Segundo Teter, santuários católicos ligados a libelos de sangue “persistem não-oficialmente” em toda a Europa como ímãs para os judeofóbicos.
Nos últimos anos, plataformas de mídia social foram criticadas por hospedar conteúdo anti-semita, incluindo grupos e páginas sobre a difamação do sangue. Em 2014, a Liga Anti-Difamação exigiu que o Facebook remova as páginas de “Assassinato Ritual Judaico”.
“Não é apenas o Facebook, mas também o Google, a existência desses sites cria e reafirma essas ‘comunidades epistemológicas’ – esses sites se tornam fontes de conhecimento”, disse Teter ao The Times of Israel.
Atualmente, o Facebook hospeda conteúdo relacionado à difamação do sangue, incluindo links para um vídeo de “assassinatos ocultos judeus” com mais de 1.000 visualizações. Também na Amazon, existem produtos que apresentam o libelo de sangue como factual, incluindo uma autodenominada “defesa irrelevante” de “Jewish Ritual Murder” e o livro de Ariel Toaff em 2008, “Virtual Judaism”, no qual ele respondeu aos críticos.
Na opinião de Teter, sinalizar conteúdo como anti-semita “pode não ser um desincentivo ou um aviso para os supremacistas brancos”. Talvez, disse o historiador, identificar o conteúdo como “informações falsamente perturbadoras” seja mais útil.
“Rotulagem pública e declarações públicas são fundamentais”, disse Teter.
Publicado em 02/02/2020
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