O instituto Migal Galilee, financiado pelo Estado, trabalha há 4 anos em uma vacina que pode ser personalizada para vários vírus, por isso teve um grande avanço quando surgiu o COVID-19
Uma vacina eficaz desenvolvida por Israel para o coronavírus está pronta para ser testada dentro de “algumas semanas”, embora não esteja disponível por meses devido ao longo e às vezes burocrático processo de teste e aprovação, um membro da equipe de desenvolvimento disse terça-feira.
Chen Katz disse ao Times de Israel que a nova vacina oral para adultos e crianças poderia “transformar esta doença em um resfriado muito leve”. Ele disse que, para muitas pessoas que são inoculadas e depois infectadas pelo COVID-19, “potencialmente não as afetará”. O rápido progresso potencial do Instituto de Pesquisa Migal Galilee, financiado pelo Estado, decorre do fato de o instituto trabalhar há quatro anos em direção a uma vacina que pode ser personalizada para vários vírus, e agora adaptou esse trabalho para se concentrar no coronavírus.
A vacina consistirá em uma proteína especialmente produzida, e Katz disse que espera estar segurando uma garrafa dentro de “algumas semanas”. Mas depois vem os testes clínicos, que ocorrerão em conjunto com um parceiro, e a papelada, que levará tempo.
Katz, Líder do Grupo de Biotecnologia do instituto, disse: “Quando a proteína estiver pronta, esperamos encontrar o parceiro certo que possa nos levar ao estágio clínico. Os experimentos de testes clínicos em si não são tão longos e podemos concluí-los em 30 dias, além de outros 30 dias para testes em humanos. Na maioria das vezes é burocracia – regulamentação e papelada.”
O tempo também pode ser perdido por causa de “pontos de espera” entre as diferentes etapas do processo, até que os reguladores concordem com as coisas para avançar.
Ele falou da empolgação que sua equipe sentiu ao perceber que a pesquisa em que estava envolvida havia quatro anos poderia ser aprimorada para combater o coronavírus. “A oportunidade é incrível aqui”, disse ele. “Todo mundo quer saber que podemos contribuir com algo para a humanidade e, quando descobrimos que tínhamos as ferramentas certas para fazê-lo, isso é muito emocionante”.
O grupo de Katz no Instituto Migal, financiado pelo Estado de Israel, tornou-se uma fonte de esperança para muitos em todo o mundo desde que revelou em 27 de fevereiro que está trabalhando na vacina e disse que espera obter “aprovação de segurança” em 90 dias.
Durante quatro anos, a pesquisa da equipe de Katz esteve focada no desenvolvimento de uma vacina que poderia ser personalizada para vários vírus. Ele foi testado com o vírus da bronquite infecciosa, mas como o coronavírus varreu a China, começou a adaptar a vacina para o COVID-19.
Seu anúncio, em 27 de fevereiro, gerou uma expectativa generalizada entre o público de que as pessoas em breve seriam protegidas contra o coronavírus, o que levou o alerta de Shalmon contra “falsas esperanças”.
Katz esclareceu que o prazo de 90 dias na declaração de 27 de fevereiro foi até o produto estar pronto para testes em humanos e disse que ainda acredita que isso é realista. Ele disse que os céticos devem entender que sua equipe não está trabalhando em novas pesquisas, mas sim personalizando uma inovação existente, o que significa que uma rápida reviravolta é realista. Ele declarou: “O importante é que estávamos trabalhando em uma vacina, não relacionada a esse surto, e essa é uma grande vantagem”.
Katz revelou que o processo de desenvolvimento é suficientemente avançado para que sua equipe de dez pessoas não precise do vírus. Em vez disso, entrou na internet logo após o início do surto, encontrou a sequência do vírus que havia sido publicada e começou a funcionar.
Ele disse que a vacina será de cano duplo, empregando dois meios para defender as pessoas contra o coronavírus.
A primeira proteção desencadeia uma resposta na boca para impedir que o COVID-19 entre no corpo. Katz explicou: ?Estamos desenvolvendo as proteínas necessárias para nossa tecnologia de vacinação oral. São proteínas especiais que, quando pulverizadas na boca, penetram nas células epiteliais dentro da boca e ativam uma resposta imune da mucosa, que é a parte da resposta imune em nosso corpo que protege o ponto de entrada do vírus. ?
O segundo nível de proteção entra em ação se o COVID-19 entrar no corpo. Isso reforçará o sistema imunológico de tal maneira que “quando as partículas virais penetrarem, haverá uma proteção imunológica dos anticorpos e dos glóbulos brancos certos”.
Ele disse que será administrado por spray oral e protegerá as pessoas que encontrarem COVID-19 duas semanas após a administração. Ele enfatizou: “Este não é um medicamento, não é para tratamento, apenas para prevenção.”
Quando o Times of Israel conversou com ele na terça-feira, a equipe de Katz, como muitos em Israel, também estava comemorando o festival de Purim com roupas extravagantes – no caso de Katz, uma peruca – e hamantaschen. Katz explicou que não há muito o que a equipe possa fazer para acelerar ainda mais seu trabalho, pois aguarda processos científicos serem executados em seu próprio tempo. “Isso é biologia, então leva tempo”, disse ele.
Grande parte do trabalho é feito por bactérias, afirmou, explicando uma parte central do processo, dizendo: “Participamos do DNA do vírus e o apresentamos às bactérias, fazendo com que as bactérias produzam as proteínas virais”.
Publicado em 14/03/2020 11h49
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