“Graças ao pensamento criativo [estamos] usando a tecnologia normalmente usada contra inimigos … para vencer a luta contra o COVID-19”, disse o Dr. Yossi Shaya, do Hospital Beilinson.
Duas grandes empresas de defesa israelenses desenvolveram detectores avançados de sintomas de coronavírus que permitirão que os médicos detectem remotamente sintomas suspeitos indicativos de COVID-19. Os sensores foram criados adaptando a tecnologia de radar e câmera que vem do mundo da defesa e da segurança nacional.
O programa, iniciado pela Diretoria de Pesquisa e Desenvolvimento de Defesa do Ministério da Defesa, viu as Indústrias Aeroespaciais de Israel (IAI) e a Elbit Systems pegar rapidamente radares e sensores elecro-ópticos (câmera) e convertê-los em sensores altamente sensíveis que permitirão às equipes médicas a triagem de pacientes de outra sala, aumentando assim sua segurança.
Nos últimos dias, o Ministério da Defesa anunciou que sua Equipe Nacional de Emergência, juntamente com o IAI e a Elbit, desenvolveram protótipos para medir os sinais vitais dos pacientes, incluindo pulso, freqüência respiratória e temperatura, para selecionar padrões que indicam uma provável infecção por coronavírus. .
“Não conheço nenhuma adaptação da tecnologia de defesa ou radares de segurança nacional para esse fim até agora”, disse Yossi Cohen, vice-presidente e diretor de tecnologia da divisão C4i e Cyber da Elbit Systems. “Até agora, o mundo civil não tinha essa necessidade.”
Agora, no entanto, e provavelmente em um futuro próximo, haverá uma necessidade dramática de sensoriamento remoto que proteja a equipe médica do risco de infecção.
“Esse desenvolvimento foi resultado de uma capacidade que queremos oferecer aos médicos na entrada dos pronto-socorros para distinguir [entre] pacientes com problemas respiratórios e com chance de [contrair] coronavírus de pacientes com outros pacientes”, afirmou. Cohen.
Atualmente, as equipes médicas precisam examinar os pacientes diretamente através de contato próximo e em intervalos mais longos, colocando-os em risco de infecção. As soluções de sensoriamento remoto oferecem aos médicos a capacidade de verificar pacientes a mais de dois metros de distância ou mesmo de outra sala, visualizando os resultados em uma tela.
Uma vez que eles recebam os sinais, disse Cohen, os médicos podem decidir se são necessárias verificações mais abrangentes e, se for o caso, mover o paciente para uma área mais estéril com o equipamento de proteção adequado para continuar o tratamento. “Este é um requisito muito importante”, disse ele.
Trabalhando com a DDR & D do Ministério da Defesa e o Centro Médico Rabin em Petach Tikvah, a Elbit entregará seu primeiro protótipo ao hospital antes de examinar maneiras de expandir seu programa, incluindo a instalação de máquinas em instalações de teste drive-through e nas entradas de bases militares.
O sistema é baseado na tecnologia de radar que “nos permite identificar, de maneira muito precisa, pequenas mudanças”, disse Cohen.
Essa capacidade foi modificada para permitir que o radar detecte movimentos corporais minúsculos criados pelo pulso e respiração e mede padrões. O sistema pode até procurar a proporção de inalações e exalações, permitindo tirar conclusões sobre a probabilidade de uma doença respiratória como o coronavírus estar envolvida. O segundo componente da máquina, uma câmera térmica avançada, pode fazer uma leitura de temperatura altamente precisa e emprega algoritmos avançados para alcançar essa precisão, disse Cohen.
Dois ensaios bem-sucedidos do protótipo foram concluídos. Elbit agora está procurando maneiras de usar a inteligência artificial para permitir que os médicos gerem insights automáticos com base nas leituras. “Podemos deixar que as redes produzam insights”, disse Cohen. O sistema será instalado no Hospital Beilinson no Centro Médico Rabin a partir de segunda-feira, e os médicos poderão executá-lo sem qualquer ajuda externa, à medida que acumularem experiência no uso do sensor.
“Construído para detectar movimentos lentos e pequenos”
Enquanto isso, a IAI também desenvolveu seu próprio protótipo usando um radar originalmente projetado para proteger perímetros e detectar pessoas andando ou rastejando, ou veículos em movimento. “Pegamos o menor dos nossos radares e colocamos nele a capacidade de medir as taxas de pulso e respiração”, disse Israel Lupa, vice-presidente executivo e diretor de tecnologia da Elta, uma divisão da IAI.
O radar usa uma frequência muito baixa, o que significa que é seguro usá-lo próximo a pessoas, enfatizou. “Um radar desse tipo foi construído para detectar pequenos movimentos lentos”, disse Lupa. “O sistema já pode detectar movimentos menores. Nós adaptamos isso para rastrear os movimentos corporais causados pela respiração e pulso.”
Em segundos, o sistema, que também inclui uma câmera térmica avançada para detectar febre, pode enviar um alerta (embora não seja um diagnóstico final) às equipes médicas sobre a indicação de um possível paciente com COVID-19.
A iniciativa foi lançada pela Equipe Nacional de Emergência do Ministério da Defesa, liderada pelo diretor de DDR & D, Brig. (Res.) Dr. Dani Gold, que foi fundamental no passado na criação do sistema de defesa aérea Iron Dome de Israel.
“A combinação das capacidades tecnológicas das indústrias de defesa e as extraordinárias capacidades dos oficiais da DDR & D nos permite adaptar sistemas desenvolvidos para fins de segurança, a fim de atender às necessidades médicas à luz do coronavírus”, disse o coronel A, da DDR & D.
O Dr. Yossi Shaya, do Hospital Beilinson, afirmou que “o DDR & D nos procurou com a ideia de monitorar pacientes usando radar. Esses são sistemas com os quais normalmente não trabalhamos, mas nos perguntaram quais são as nossas necessidades, na esperança de que esses sistemas possam ser adaptados para atendê-los.” Eles perguntaram quais sinais vitais deveriam ser monitorados entre os pacientes corona no momento do diagnóstico e durante o tratamento – e pretendiam fazê-lo sem o envolvimento da equipe médica.
“A ideia é que nossas equipes médicas estejam na vanguarda dessa luta e devam ser protegidas”, continuou ele, “e a maneira de fazer isso é reduzir o contato direto com pacientes corona. Graças ao pensamento criativo da DDR & D – de usar a tecnologia normalmente usada contra inimigos – espero que consigamos vencer na luta contra o vírus COVID-19.”
Publicado em 08/04/2020 20h21
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