Quatro fragmentos do Pergaminho do Mar Morto, que antes se pensavam estar em branco, são tudo: imagens detalhadas revelaram que essas peças antigas de pergaminho contêm letras, linhas costuradas, linhas pautadas e até uma palavra discernível, segundo uma nova pesquisa.
A descoberta quase passou despercebida, até que Joan Taylor, professora de origem cristã e judaísmo do Segundo Templo do King’s College London, levou uma lupa a esses fragmentos e notou que havia uma “lamed”, a letra hebraica de “L”, escrita em um deles.
Na época, Taylor disse que achava que “poderia estar imaginando coisas. Mas então parecia que outros fragmentos também poderiam ter letras muito desbotadas”, disse ela em comunicado.
O palpite de Taylor valeu a pena. Um dos quatro fragmentos tinha quatro linhas de texto, com um total de 15 a 16 letras total ou parcialmente preservadas. Uma palavra, “Shabbat”, a palavra hebraica para “sábado”, é claramente visível, e essa pista, assim como várias outras letras, sugerem que esse fragmento pode ser do livro bíblico de Ezequiel (46: 1-3).
Os Manuscritos do Mar Morto consistem em mais de 900 manuscritos escritos por uma antiga seita judaica conhecida como Essênios. Desde a descoberta dos pergaminhos nas cavernas de Qumran, na Cisjordânia, em 1946, os estudiosos debruçaram-se sobre os textos, que incluem versões da Bíblia Hebraica, calendários, observações astronômicas e regras da comunidade.
Embora alguns pergaminhos apresentados como Manuscritos do Mar Morto sejam falsificações, os fragmentos estudados neste experimento são o verdadeiro negócio, de acordo com um comunicado da Universidade de Manchester, na Inglaterra. Esses fragmentos foram descobertos durante as escavações oficiais das cavernas de Qumran e nunca foram canalizados pelo mercado de antiguidades.
Na década de 1950, o governo jordaniano presenteou alguns dos fragmentos a Ronald Reed, especialista em couro e pergaminho da Universidade de Leeds, na Inglaterra, para que ele pudesse examinar sua composição física e química. Na época, pensava-se que esses fragmentos estavam em branco e poderiam ser usados para testes científicos. Depois que Reed e seu aluno, John Poole, estudaram os fragmentos, eles os guardaram em segurança.
Essa coleção foi doada à Universidade de Manchester em 1997, mas recebeu pouca atenção, até agora, quando Taylor espiou a letra hebraica. Para ver se algum dos outros fragmentos tinha texto, ela fotografou todas as peças da coleção com mais de 1 centímetro de comprimento – 51 no total – que pareciam vazias a olho nu.
Taylor não usava fotografia comum. Em vez disso, ela se baseou em imagens multiespectrais, uma técnica que usa vários comprimentos de onda, como infravermelho, no espectro eletromagnético para capturar imagens de figuras difíceis de ver, como a tinta à base de carbono nos pergaminhos. No final, ela e seus colegas descobriram que alguns fragmentos tinham linhas ou vestígios de letras, mas apenas quatro fragmentos tinham texto hebraico ou aramaico.
Uma dessas peças era da borda costurada de um pergaminho e tinha algumas letras, de acordo com o comunicado.
“Com novas técnicas para revelar textos antigos agora disponíveis, senti que precisávamos saber se essas cartas poderiam ser expostas”, afirmou Taylor. “Há apenas alguns em cada fragmento, mas são como peças que faltam de um quebra-cabeça que você encontra debaixo de um sofá.”
Esta não é a única vez em que peças supostamente em branco dos Manuscritos do Mar Morto contêm texto. Em 2018, outro grupo anunciou que a imagem por infravermelho havia revelado letras e palavras em hebraico em vários fragmentos de rolagem, informou a Live Science anteriormente.
O novo projeto faz parte da Rede de Estudo de Artefatos e Fontes de Arquivos de Cavernas Dispersas de Qumran (DQCAAS). Os resultados serão publicados em um próximo relatório.
Publicado em 19/05/2020 10h06
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