Antes de decidir ficar definitivamente, Chaim Chazin visitaria a pequena cidade de Uman, Ucrânia, todos os anos em torno de Rosh Hashanah, o ano novo judaico.
(JTA) – Para Chazin, um produtor musical de Israel religiosamente observador, as breves visitas anuais foram energizando experiências espirituais longe de problemas de dinheiro em casa.
“Há um sentimento de santidade em Uman, de espiritualidade e de retorno às fontes”, disse Chazin, pai de sete filhos. “Isso lhe dá força e inspiração para continuar.”
Como dezenas de milhares de outros judeus praticantes desde a queda do comunismo na Europa, Chazin, 43, viria para esta pequena cidade antes de Rosh Hashanah porque é o local do enterro do Rabino Nachman, um luminar do século 18 que fundou o movimento Breslov Hasidic .
Antes do fechamento da fronteira com a Ucrânia devido ao coronavírus, cerca de 30.000 peregrinos judeus, principalmente de Israel, viriam todos os anos para o feriado. Muitos milhares mais visitam durante todo o ano.
Chazin, sua esposa Liat e seus filhos estão entre 70 famílias que levaram a experiência de Uman a um outro nível: eles se mudaram para lá.
Na maior parte do ano, a cidade de 80.000 habitantes é sonolenta e silenciosa. Para Chazin, além da dimensão espiritual do lugar, ele diz que “é mais fácil ganhar a vida aqui”.
“Em Israel, estive sempre ocupado com burocracia, pagamentos em atraso, avisos de reintegração de posse, negociando com o fisco. A Ucrânia é muito mais fácil nesse aspecto. Este não é um país burocrático “, disse.
Como muitos dos mais de 200 judeus praticantes israelenses que vivem em Uman o ano todo, Chazin ganha a vida atendendo o fluxo de peregrinos de Rosh Hashaná. Ele é dono de um imóvel que aluga para eles e também tem um hotel, além de outros negócios.
Os peregrinos não gastam muito. Eles normalmente pagam apenas $ 50- $ 100 por dia por pessoa durante suas estadias de quatro a sete dias. Mas a maior parte desse dinheiro vai para relativamente poucos provedores de serviços que pertençam ou tenham negócios com a comunidade judaica permanente de Uman. Enquanto a maioria dos peregrinos vem para Rosh Hashanah, os milhares que visitam o ano todo fornecem uma fonte confiável de renda para os judeus locais.
Em um país onde o salário médio anual é de cerca de US $ 6.000, essa renda, escassa em termos ocidentais, é suficiente para os membros da comunidade judaica permanente de Uman viverem confortavelmente e pagarem por certas amenidades comuns desfrutadas por poucas outras comunidades judaicas ucranianas de seu tamanho. Eles têm um rabino permanente de Israel, um mohel que realiza circuncisões e um açougueiro kosher. Há uma pequena escola primária para meninos, outra escola para meninas e até um jardim de infância judeu.
Em termos de comida, os judeus de Uman têm uma quantidade incomum de escolha, graças aos 10 ou mais restaurantes kosher. Sua existência significa que os judeus locais podem pedir qualquer coisa, desde pratos italianos a iemenitas. A comunidade também possui uma mercearia com carne kosher e laticínios.
A peregrinação é tão importante para alguns seguidores da seita de Breslov que cerca de 1.500 deles correram para evitar o fechamento da fronteira, que entrou em vigor em 29 de agosto, e que alguns acreditam ter sido imposto naquela data para impedir a peregrinação. Autoridades de saúde israelenses e ucranianas pediram aos futuros peregrinos que fiquem longe de Uman este ano, alertando que o país pode se tornar o epicentro para uma nova onda de casos.
O festival, como alguns o chamam, não é apenas para judeus hassídicos – o grupo de frequentadores do festival inclui mais judeus seculares a cada ano, alguns procurando festas. Somando-se a isso, os líderes do movimento Breslov enfatizam a euforia e a alegria, em vez do intelectualismo de outras correntes judaicas ortodoxas. O resultado é, aos olhos de alguns observadores, uma enorme festa judaica de uma semana, completa com drogas, acomodações insalubres e lixo espalhado pelas ruas.
Fricção e uma corrente de anti-semitismo obscureceram a presença de muitos peregrinos visivelmente hassídicos em Uman por vários anos. Protestos contra a peregrinação não são incomuns, nem petições e artigos de opinião na mídia. Alguns, incluindo ativistas e apoiadores do partido de extrema direita Svoboda, se opõem a ela por motivos racistas; outros se opõem por razões práticas, dizendo que é um distúrbio indesejável.
Em alguns casos, as tensões resultam em agressões violentas. Freqüentemente, há brigas entre judeus e habitantes locais. Os assaltos são geralmente raros na Ucrânia, mas ocorrem regularmente em Uman, onde a cada ano vários peregrinos são violentamente liberados de suas carteiras, telefones celulares e outros pertences. Uma dessas agressões envolvendo um assalto aconteceu na semana passada em frente a um supermercado local.
Vários atos de vandalismo anti-semita ocorreram em uma das várias sinagogas da cidade. No que foi amplamente visto como uma provocação, os moradores ergueram uma grande cruz perto de um lago onde os peregrinos tomam banhos rituais. Em resposta, visitantes judeus o vandalizaram.
Rabino Ya’akov Djan, 46, pai de sete filhos, assumiu o posto rabínico principal da comunidade há cerca de cinco anos, mudando-se para Uman com sua esposa e sete filhos. Sua família voltou para Israel em 2018 porque uma de suas filhas precisava de educação especial.
“Existem amenidades, graças a Deus, mas a vida aqui não é fácil”, disse Djan à Agência Telegráfica Judaica. “Não somos bem-vindos aqui. Há muito anti-semitismo e, ultimamente, por causa do coronavírus, os hospitais aqui estão se recusando a nos tratar. Estou preocupado com isso. ”
O envolvimento da máfia e do nepotismo em torno dos negócios judeus de Uman – e dos peregrinos, às vezes, o comportamento turbulento – faz pouco para amenizar as preocupações dos críticos.
Alguns hotéis em Uman se recusam a alugar quartos para peregrinos judeus, que ganharam má reputação graças a alguns que começaram a fazer churrascos em quartos alugados, jogaram lixo pelas janelas ou se envolveram em outras formas de comportamento imprudente.
Mas Chazin diz que a comunidade judaica permanente coexiste pacificamente com o resto da cidade fora dos dias de peregrinação. Ele acrescentou que o mau comportamento do turista costumava ser mais comum, mas “é principalmente uma coisa do passado, graças ao trabalho educacional e de extensão” de líderes espirituais e judeus locais.
Um local, Shimon Buskila, disse à JTA em 2017 que parte do atrito está “conectada ao mau comportamento, abuso e violência por uma certa franja dentro da comunidade de peregrinos. Infelizmente, suas ações podem eclipsar um recorde de coexistência que é, em sua maioria, muito positivo. ”
Chazin tem passaporte ucraniano graças aos pais, que nasceram lá e imigraram para Israel há décadas. Mas a maioria dos judeus de Uman tem visto de residência, que a Ucrânia dá a qualquer um que possa demonstrar que fez um investimento de mais de US $ 100.000 em imóveis ou empreendimentos comerciais ucranianos. Uma autorização de permanência temporária pode ser obtida por muito menos.
No mês passado, o prefeito de Uman, Oleksander Tsebriy, reclamou em uma mensagem filmada no Facebook que os israelenses estão comprando autorizações de residência de funcionários da imigração corruptos por US $ 500, chamando isso de uma “forma de fraude e manipulação que deve parar”.
Tsebriy, um ex-concessionário de 46 anos eleito para o cargo em 2015, é um crítico ferrenho da peregrinação, que ele colocou no centro de sua campanha para um segundo mandato nas eleições municipais do próximo mês. Em meio a temores de que os peregrinos representassem um risco para a saúde durante a pandemia do coronavírus, Tsebriy acampou no mês passado em frente ao escritório do presidente ucraniano Volodymyr Zelensky, que é judeu, exigindo que proibisse o evento.
Uma pesquisa realizada por ele mostrou que “94% dos residentes de Uman são contra a peregrinação tradicional de Rosh Hashanah, embora não tenham nada contra os próprios peregrinos”, disse Tsebriy a repórteres do lado de fora do escritório de Zelensky.
De acordo com seus cálculos, disse ele, a receita anual da cidade com a peregrinação é de apenas US $ 270.000. Os custos de limpeza consumiam mais de um terço dessa receita, além dos custos extras de água e manutenção.
Os peregrinos não são os únicos turistas que vêm a Uman. Centenas de milhares de pessoas por ano acorrem ao Parque Sofiyivka de Uman, um jardim botânico de 450 acres que tem sido um símbolo do design arbóreo criativo desde sua inauguração no século 19.
A família de Chazin é regular em Sofiyivka e, nas férias escolares, sua esposa, Liat, leva regularmente as crianças à praia em Odessa, uma metrópole agitada com uma vibrante cena judaica que fica a três horas de carro.
“Em alguns aspectos importantes, a comunidade de Uman vive com mais conforto do que muitas outras grandes comunidades judaicas na Ucrânia”, disse Chazin.
Publicado em 06/09/2020 10h38
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