Em novo livro sobre a mudança de alianças do Oriente Médio, Sigurd Neubauer explora o papel pouco conhecido de Jerusalém como mediador nas rivalidades entre Arábia Saudita, Emirados Árabes Unidos, Omã, Bahrein e Qatar
Pode-se ficar tentado a pensar que o novo livro de Sigurd Neubauer sobre as relações de Israel com os países árabes do Golfo estava condenado a se tornar antiquado antes mesmo de ser lançado.
A data de publicação oficial de “A região do Golfo e Israel: Velhas lutas, novas alianças” foi 1º de setembro – duas semanas depois que os Emirados Árabes Unidos anunciaram surpreendentemente que concordaram em normalizar as relações com Israel, e duas semanas antes de ambos os países assinarem um relatório histórico acordo de paz no gramado da Casa Branca. Nesse meio tempo, o Bahrein também concordou em estabelecer relações diplomáticas com Israel.
Mas o ritmo vertiginoso dos desenvolvimentos na região é na verdade uma boa notícia para ele, disse o analista do Oriente Médio baseado em Washington em uma entrevista por e-mail nesta semana, porque lança uma nova luz sobre um aspecto menos conhecido da aliança Israel-Golfo: Jerusalém papel tranquilo, mas crucial como um pacificador regional.
“Embora a relação Emirados Árabes Unidos-Israel tenha sido de natureza estratégica por mais de uma década, o momento dos acordos é de valor geopolítico significativo”, disse ele, visto que ocorreram depois que “Israel se estabeleceu como um pacificador no Golfo depois de ajudou a estabilizar disputas dentro do Golfo, incluindo entre o Catar e seus vizinhos imediatos – os Emirados Árabes Unidos, Arábia Saudita e Bahrein – e entre os Emirados Árabes Unidos e Omã.”
Israel deu “passos decisivos” para manter um equilíbrio de poder entre os países árabes rivais da região para evitar que o Irã se aproveitasse da crise do Golfo, afirmou ele.
Em 2017, o Catar foi acusado por quatro estados árabes de apoiar o Hamas e outros grupos terroristas. Eles impuseram um bloqueio sufocante ao pequeno país, mas Israel lançou Doha “uma tábua de salvação diplomática” ao cooperar na ajuda à Faixa de Gaza, argumentou Neubauer. “Neste contexto, a motivação do Qatar para cooperar com Israel – para ajudar a aliviar a situação humanitária precária de Gaza – não é motivada pelo medo do Irã em si, mas pela ameaça representada por seus próprios vizinhos.”
Jerusalém, permitindo que o Qatar desse dinheiro aos necessitados de Gaza “mudou a narrativa em Washington do Qatar que apoiava o Hamas para uma que se concentrava em alavancar seu relacionamento com o Hamas para fazer todas as partes cooperarem no apoio ao plano de paz do governo Trump”, Neubauer argumentou anteriormente em um artigo para a política externa em agosto.
“Tudo isso funcionou bem com a estratégia diplomática inicial do governo Trump para o conflito regional, que era fornecer às partes rivais um mecanismo de proteção contra a escalada”.
Israel também se opôs a um projeto de lei proposto pelo congressista republicano Ed Royce que teria designado o Catar como um Estado patrocinador do terrorismo por causa de suas ligações com o Hamas, observou Neubauer. “Ao mesmo tempo, Israel fortaleceu sua parceria estratégica de fato com os Emirados Árabes Unidos, o inimigo regional do Catar”, acrescentou ele, e assim “habilmente se estabeleceu no processo como um improvável pacificador”.
Neubauer, 40, nasceu e cresceu em Lillehammer, Noruega, e estudou história judaica e ciência política na Yeshiva University em Nova York antes de se mudar para Washington para trabalhar para a indústria de defesa dos Estados Unidos e vários think tanks.
Em seu novo livro de 368 páginas, ele contesta a noção predominante de que é principalmente a inimizade comum contra o Irã que une Israel e os Estados do Golfo.
“Enquanto os Emirados Árabes Unidos, Omã, Qatar e Bahrein estão de fato se aproximando de Israel, suas respectivas motivações não são movidas principalmente pelo medo do Irã, mas sim pela rivalidade entre o GCC (Conselho de Cooperação do Golfo), incluindo em Washington”, afirmou ele no entrevista.
Omã, por exemplo – o país do Golfo com laços mais próximos com o Irã – recebeu o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu em outubro de 2018 para mostrar a seus vizinhos hostis que tem o apoio de Israel, sugeriu. E a reaproximação dos Emirados Árabes Unidos com Israel “é principalmente impulsionada por assegurar sua própria posição em Washington” e só então por preocupações sobre a agressão iraniana, argumentou.
Aqui está uma transcrição completa da entrevista.
Seu livro, “A Região do Golfo e Israel: Velhas Lutas, Novas Alianças”, foi lançado oficialmente em 1º de setembro. Duas semanas depois, Israel e dois países do Golfo assinaram acordos de paz históricos, mudando drasticamente a paisagem diplomática do Oriente Médio . O título do seu livro indica, é claro, que Jerusalém e alguns países do Golfo têm cooperado mesmo antes dos Acordos de Abraão, mas quão surpreso, ou talvez frustrado, você ficou quando ouviu falar pela primeira vez sobre o acordo de normalização entre Israel e os Emirados Árabes Unidos?
Sigurd Neubauer: Tive muita sorte com o momento do meu livro, embora a pesquisa demorasse cerca de 18 meses para ser concluída.
Embora o relacionamento Emirados Árabes Unidos-Israel tenha sido de natureza estratégica por mais de uma década, o momento dos Acordos é de valor geopolítico significativo pelo seguinte motivo: Os Acordos de Abraão surgiram depois que Israel se estabeleceu como um pacificador no Golfo após ter ajudado estabilizar as disputas dentro do Golfo, inclusive entre o Catar e seus vizinhos imediatos – Emirados Árabes Unidos, Arábia Saudita e Bahrein – e entre os Emirados Árabes Unidos e Omã.
Somente agora o público está começando a entender o papel crítico de Israel como um pacificador no Golfo, um tema-chave em meu livro.
Como o Irã continua sendo seu principal adversário estratégico, Jerusalém deu passos decisivos para manter o equilíbrio de poder entre os xeques árabes rivais, com o objetivo estratégico de evitar que Teerã capitalizasse a crise do Golfo. Ao mesmo tempo, Israel fortaleceu suas respectivas relações com Abu Dhabi, Doha e Muscat, demonstrando sua confiabilidade como parceiro estratégico durante uma época de caos em Washington.
Pode-se até argumentar que a crise do Golfo é o enteado feio dos Acordos de Abraham.
Por causa de como a crise sobre o Catar se desenrolou em Washington em 2017, meu palpite é que os Emirados Árabes Unidos podem ter oferecido a Israel naquela época a normalização total das relações diplomáticas, inclusive com o Bahrein, em troca de apoiar sua posição em relação ao Catar. Se essa oferta foi feita, Israel não a aceitou.
Em vez de se juntar aos Estados bloqueadores, Israel estendeu a mão ao Catar em paz ao acelerar a reconstrução de Gaza, embora os dois países não tivessem relações diplomáticas quando a crise do Golfo estourou.
Como testemunho de como a cooperação Qatar-israelense em Gaza está florescendo, o presidente israelense Reuven Rivlin recentemente agradeceu a Doha por mediar um acordo de cessar-fogo de longo prazo entre Israel e o Hamas.
Avanço rápido: como os Emirados Árabes Unidos, Qatar e Omã têm experiências positivas ao lidar com Israel, Jerusalém, ironicamente, é o único ator não pertencente ao Conselho de Cooperação do Golfo (GCC) que é aceitável para ambos os lados do cisma do GCC, ao contrário da Turquia e do Irã.
Por causa do conflito não resolvido de Israel com os palestinos, é um parceiro estratégico que é difícil para todos os países do GCC abraçá-lo totalmente. Ao mesmo tempo, e talvez por causa dos altos riscos da crise do GCC, Israel exerceu sua influência no Golfo com grande responsabilidade.
Por causa do papel de Israel como pacificador no Golfo, especialmente entre o Catar e os Emirados Árabes Unidos, está claro que o acordo de normalização entre Israel e os Emirados Árabes Unidos não virá às custas dos rivais de Abu Dhabi no Golfo.
Os Emirados Árabes Unidos citam a disposição de Israel de suspender sua planejada anexação à Cisjordânia como o gatilho que lhe permitiu assinar os Acordos de Abraham. Mas, como você explica detalhadamente, os laços secretos entre Jerusalém e Abu Dhabi datam de muitos anos. Por que Mohammad bin Zayed decidiu, neste ponto específico, dar o salto?
Em meu livro, previ que os Emirados Árabes Unidos fortaleceriam seu relacionamento com Israel, embora os dois países tenham desfrutado de uma parceria estratégica desde 2008, quando um canal militar de apoio com foco na ameaça iraniana foi estabelecido.
O momento dos acordos de Abraham criou um cenário de ganho mútuo para as três partes; para a administração Trump, pode apontar para uma vitória diplomática antes das próximas eleições em novembro; para Israel, atingiu um objetivo estratégico de longo prazo de normalizar as relações diplomáticas com dois países árabes; e para os Emirados Árabes Unidos, foi capaz de enquadrá-lo como impedindo a anexação da Cisjordânia.
A história de fundo, no entanto, é um pouco diferente: os Acordos de Abraham deram a Mohammed bin Zayed uma oportunidade de reverter a posição cada vez menor dos Emirados Árabes Unidos em Washington por causa de sua agenda regional agressiva e aliança controversa com o príncipe herdeiro Mohammed bin Salman da Arábia Saudita.
Um dos poucos pontos difíceis no romance entre Israel e Emirados Árabes Unidos é o desejo de Abu Dhabi por jatos americanos F-35. Tal acordo, que ambos os lados procuram concluir dentro de semanas, tem o potencial de inviabilizar o relacionamento de Jerusalém com os Emirados? O que os líderes israelenses podem fazer para impedir a venda desses jatos aos Emirados Árabes Unidos sem antagonizar seus novos amigos?
Para o estabelecimento de defesa de Israel, a transferência potencial do jato de combate F-35 para os Emirados Árabes Unidos não apenas corroeria seu QME [Qualitativa Militar Edge], mas as questões óbvias que os legisladores israelenses enfrentarão são: O guarda-chuva F-35 será estendido para cada país do Golfo decidindo normalizar as relações com Israel?
E como os estados do Golfo estão divididos entre si, os Estados Unidos podem e devem – com suposto apoio israelense – fornecer o F-35 para apenas um lado do cisma do Golfo e não para o outro? Nas disputas altamente personalizadas entre os monarcas do Golfo, que são profundas e duradouras, o que acontecerá se o F-35 for usado em um estágio futuro contra outro país do Golfo?
E o que acontece se o F-35 for obtido – nos Emirados Árabes Unidos ou em outro lugar no Golfo – pela Rússia ou China? Então, não é mais uma questão apenas sobre o QME de Israel, mas uma ameaça importante à segurança nacional dos EUA. Essas são, é claro, perguntas desconfortáveis, mas estou confiante de que Israel tomará uma decisão responsável sobre como proceder.
Na página 190 do seu livro, você escreve: “Uma narrativa prevalecente em Washington é que os laços Golfo-Israel se fortaleceram durante a presidência de Trump por causa do animo mútuo em relação ao Irã. No entanto, isso não é totalmente preciso.” Se não é a inimizade comum contra Teerã, o que é que une Israel e os Estados do Golfo?
Embora os Emirados Árabes Unidos, Omã, Qatar e Bahrein estejam de fato se aproximando de Israel, suas respectivas motivações não são motivadas principalmente pelo medo do Irã, mas sim pela rivalidade entre o GCC, inclusive em Washington. Para o Catar, por exemplo, não desfrutou de relações diplomáticas com Israel na erupção da crise do Golfo em 2017, quando representantes dos Emirados Árabes Unidos em Washington o acusaram de apoiar o Hamas e o terrorismo.
Ao acelerar a reconstrução de Gaza em cooperação com Israel, Jerusalém estendeu ao Catar uma tábua de salvação diplomática em um momento em que Doha enfrentava uma ameaça existencial de seus vizinhos árabes imediatos. Neste contexto, a motivação do Qatar para cooperar com Israel – para ajudar a aliviar a precária situação humanitária de Gaza – não é motivada pelo medo do Irã em si, mas pela ameaça representada por seus próprios vizinhos.
No caso de Omã, Omã é o país do Golfo com laços mais próximos com o Irã. A visita do primeiro-ministro Benjamin Netanyahu a Mascate em outubro de 2018 foi para demonstrar o apoio israelense ao Sultão Qaboos enquanto ele enfrentava os Emirados Árabes Unidos e a Arábia Saudita; os detalhes estão no meu livro. Assim, a principal motivação de Omã para cooperar com Israel não é por causa de seu medo do Irã, mas sim de seus próprios vizinhos árabes.
Para os Emirados Árabes Unidos, argumento em meu livro, seu relacionamento com Israel é impulsionado principalmente por garantir sua própria posição em Washington e, secundariamente, pelo medo do Irã.
Ao contrário do Egito e da Jordânia, os Emirados Árabes Unidos e Bahrein parecem ansiosos para garantir que sua paz com Israel seja uma “paz calorosa”. As populações desses países estão prontas para abraçar um país que seus líderes acusaram por décadas de maltratar seus irmãos palestinos?
Não há dúvida de que a decisão do príncipe herdeiro Mohammed Bin Zayed de normalizar os laços com Israel foi um movimento ousado que deve ser elogiado. Ele é genuinamente popular entre seu povo, mas, ao mesmo tempo, a dissidência nos Emirados Árabes Unidos não é tolerada em nenhuma circunstância. O afeto dos Emirados pelo povo judeu, incluindo Israel, acredito, é genuíno e sincero.
No Bahrein, a liderança – encabeçada pela dinastia real Al-Khalifa – há muito tem opiniões progressistas sobre Israel, mas sua própria relação com a maioria xiita do estado-ilha está longe de ser harmoniosa, infelizmente.
Os xiitas e islâmicos no Bahrein provavelmente não apoiarão a aliança geopolítica de seu rei com Israel. Como a paz de Israel com os Emirados Árabes Unidos e Bahrein é motivada principalmente pela mudança da paisagem geopolítica na Península Arábica, Jerusalém provavelmente exigia uma paz calorosa como condição para proteger essencialmente essas duas monarquias árabes.
Os Emirados Árabes Unidos e Bahrein ainda prometem aliança à causa palestina, mas na verdade jogaram os palestinos sob o ônibus. Será esse o início do fim do consenso do mundo árabe sobre o conflito israelense-palestino, corporificado pela Iniciativa de Paz Árabe?
Discordo. Os Acordos de Abraham são um acordo de paz bilateral legítimo entre Israel e os Emirados Árabes Unidos e entre Israel e Bahrein, e não ocorre às custas dos palestinos. Não acredito que os palestinos tenham sido negligenciados.
Abu Dhabi e Manama, junto com outros países do Golfo, continuarão a defender os palestinos em seus respectivos negócios com Jerusalém. A Iniciativa de Paz Árabe (API) sempre foi um ponto de partida para negociações e não um ultimato do tipo pegar ou largar, disse-me uma vez o ex-ministro das Relações Exteriores do Bahrein. Eu concordo com ele. A API continuará fazendo parte da conversa.
Qual você acha que é o próximo país na fila para normalizar as relações com Israel?
De acordo com vários relatos da mídia, parece ser o Sudão, mas eu honestamente não sei.
A Arábia Saudita está se preparando para formalizar laços com Israel, com o príncipe herdeiro Muhammad a favor, mas seu pai, o rei Salman, ainda se opõe. Como você vê essa tensão interna na liderança do país se desenrolar?
A Arábia Saudita é uma sociedade notoriamente opaca, mas a cobertura positiva da mídia estatal saudita de Israel e dos Acordos de Abraão em particular é [evidência] de que o Reino está tomando medidas concretas para mobilizar o apoio popular em favor de uma paz futura com Israel.
Quais são as condições para tal paz, é impossível prever neste momento por causa da situação personalizada entre o presidente Trump e o príncipe herdeiro Mohammed bin Salman. Mas o que está claro, no entanto, é que o príncipe herdeiro parece ter total controle de seu país e que qualquer dissidência – inclusive sobre Israel / Palestina – não será tolerada.
O fato de Bahrein seguir o exemplo dos Emirados Árabes Unidos pode muito bem significar que a Arábia Saudita pode normalizar as relações com Israel, especialmente no caso de Trump ser reeleito.
Você descreve o Kuwait como o país mais pró-palestino no Golfo e o menos provável de abraçar Israel. Por que é que?
A postura intransigente do Kuwait sobre a normalização com Israel é impulsionada por sua política interna, já que a família governante tem que aderir à opinião pública por causa de seu parlamento relativamente independente e discurso diversificado na sociedade. Esta tem sido a posição do Kuwait há muito tempo.
Depois que o Emir morrer, não está claro se o Kuwait pode manter sua neutralidade nas disputas do Golfo e sua soberania pode muito bem ser questionada, o que potencialmente fornece a Israel uma abertura para ajudá-lo a equilibrar os Emirados Árabes Unidos ou a Arábia Saudita. O Kuwait prefere a ajuda dos EUA a israelense. Mas essa dinâmica depende de Washington e se Trump será presidente ou não.
Quando você acha que veremos uma paz árabe-israelense mais ampla, conforme previsto pelo presidente Trump, com todos ou a maioria dos países árabes reconhecendo abertamente Israel? O que precisa acontecer na região para que isso ocorra?
A administração Trump condicionou efetivamente suas relações bilaterais com os respectivos estados do Golfo sobre como eles lidam com Israel, o que, no processo, também elevou a posição de Jerusalém no Golfo.
Os Estados Unidos não têm esse tipo de influência sobre os países do Magrebe (do noroeste da África), o que significa que eles provavelmente não cederão à pressão diplomática dos EUA para normalizar os laços com Israel além dos parâmetros da API. O Sudão, devido à sua própria situação, é o caso mais isolado entre os estados árabes geograficamente removidos da região do Golfo.
Publicado em 28/09/2020 23h23
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