Ao longo de nossa longa história, os judeus superaram todos os tipos de obstáculos para cumprir a mitsvá da sucá. Mas talvez um dos exemplos mais marcantes seja a sucá construída na Cidade do México no ano de 1603 por um criptojudeu chamado Sebastian Rodriguez.
Sebastian Rodriguez, um criptojudeu, foi preso pela Inquisição por cometer o crime de judaizar – praticar o judaísmo em segredo – e estava na prisão. Com o festival de Sucot se aproximando rapidamente, ele decidiu fazer o impossível: construir uma sucá. Na prisão. Sob os olhos de seus carcereiros, agentes da Inquisição Espanhola.
Havia apenas uma pergunta: como ele iria fazer isso?
Um mundo precário
A sucá (cabana) frágil e temporária deve nos lembrar que a vida é transitória. Nossas casas, nossos empregos, até mesmo todo o nosso estilo de vida, podem ser desarraigados em um piscar de olhos. Os judeus da Espanha aprenderam essa difícil lição no ano de 1391, quando raivosas turbas de camponeses começaram a se alastrar. Quando a rebelião foi interrompida, quase todas as comunidades judaicas na Espanha haviam sido destruídas. Milhares de judeus foram mortos e dezenas de milhares foram batizados à força.
Muitos desses “cristãos-novos”, também conhecidos como cripto-judeus ou anussim (os forçados), apenas fingiram ser bons cristãos. Em seus corações, eles ainda se consideravam judeus e, a portas fechadas, continuaram a praticar secretamente sua religião judaica.
Em alguns lugares, pelo menos nos primeiros anos do século 15, sua lealdade podia ser exibida de forma mais aberta. Alguns criptojudeus continuaram a ir às celebrações familiares e até celebraram os feriados judaicos com sua família e amigos ainda judeus.
Eles também puderam ver em primeira mão o que a Igreja estava fazendo para perseguir e oprimir a população judaica cada vez menor da Espanha, já que a Igreja esperava que a pobreza e a degradação convencessem os judeus remanescentes a abandonar sua fé. Portanto, muitos Anusim – que conseguiram manter seus empregos e suas riquezas porque eram cristãos, mesmo que apenas no nome – tentaram ajudar. Antes de Sucot, por exemplo, algumas mulheres anussim emprestavam seus tecidos e tapetes caros para decorar as sucá no gueto judeu. Eles até emprestavam seus vestidos finos e joias para mulheres judias empobrecidas.
Durante o feriado, os Anusim visitavam as sucá, e certamente ajudava o fato de as cidades medievais serem muito pequenas. Caso alguém os questionasse, os Anusim responderiam que simplesmente estavam passando e estavam curiosos para ver as pequenas barracas. Assim que entraram, aceitaram a oferta de um lanche. Mas a visita nada tinha a ver com o mandamento judaico de morar na sucá – ou assim os anusim diziam aos de fora.
Aqueles Anusim que desejavam construir sua própria sucá geralmente iam a um campo próximo e a construíam lá. Se fossem questionados, novamente tinham uma resposta pronta: Eles montaram as cabines porque ouviram que o tempo estava ruim.
Este contato aberto entre as duas comunidades continuou até 1478, quando um novo golpe se abateu sobre os Anusim: a Inquisição Espanhola. Quase da noite para o dia, tornou-se um crime punível ter qualquer coisa a ver com a religião judaica, e aquelas memórias agradáveis de sentar na sucá voltaram para assombrá-los.
Nos registros da Inquisição, podemos ler o testemunho de Elvira Martiez de Toledo, que em 1509 tentou convencer seus interrogadores de que sua visita a uma sucá “não foi por causa da cerimônia, mas sim para ver a dita barraca”. Juana Rodriguez foi mais desafiadora. Presa em 1504, ela disse que se lembrava de emprestar um tapete e um lençol com friso a um judeu, para que ele pudesse fazer sua sucá, “tudo o que fiz em homenagem e de acordo com a lei dos judeus, pensando que eu seria salvo por ele.”
Mas quer eles respondessem com medo ou desafio, os Anusim sabiam que o laço estava apertando – para todos eles.
Um novo mundo
Já em desespero, as coisas pareciam ir de mal a pior em 1492, quando os judeus foram expulsos da Espanha e a última conexão tangível da comunidade Anusim com a vida judaica foi cortada. Então veio a notícia de que Cristóvão Colombo havia descoberto um “novo mundo”, e isso deu aos Anusim uma esperança renovada. Quando os espanhóis decidiram colonizar Nueva Espagna (atual México), eles precisaram de pessoas para estabelecer a nova colônia. Os Anusim, que estavam ansiosos para escapar da Inquisição, deixaram a Espanha em massa. De acordo com muitas estimativas, em meados dos anos 1500 havia mais cripto-judeus morando na Cidade do México do que católicos espanhóis.
Autoridades católicas preocupadas no México escreveram cartas ao governo espanhol para reclamar. O governo respondeu de duas maneiras: promulgando a Lei de Pureza do Sangue, que limitava a imigração para o México apenas aos cristãos-novos que pudessem provar que suas famílias eram cristãos-novos pelo menos nas últimas três gerações, e o estabelecimento da Inquisição mexicana, um braço da Inquisição na Espanha.
Curiosamente, a Inquisição mexicana não teve como alvo os índios nativos, embora houvesse muitos que continuaram a observar suas práticas pagãs após sua conversão. Em vez disso, concentrou-se em descobrir hereges entre as populações européias e mulatas. Protestantes e católicos acusados de lapsos morais figuram com destaque nos registros. Os criptojudeus foram outro grupo proeminente entre os acusados.
No entanto, apesar da ameaça de descoberta e possível morte, os Anusim continuaram a praticar o Judaísmo com o melhor de sua capacidade. Como não tinham acesso a um calendário judaico, muitas comunidades calcularam as datas dos feriados de acordo com o ciclo lunar. Sucot era, portanto, celebrado 14 ou 15 dias após a lua nova de setembro ser vista. Com o passar dos anos, as quatro espécies foram esquecidas, mas a memória da sucá sobreviveu. Alguns Anusim continuariam a sair para os campos para construir suas barracas, enquanto outros iriam encontrar alguma outra maneira de cumprir a mitsvá em segredo.
Um mundo esperançoso
Os piores anos da Inquisição mexicana ocorreram no início. Por exemplo, no auto-de-fé que ocorreu na Cidade do México em dezembro de 1596, dos 66 presos condenados, 41 foram acusados de judaizar. Destes, 22 foram reconciliados com a Igreja, 10 foram queimados em efígie, por terem fugido do México, e nove cripto-judeus foram queimados na fogueira.
É muito possível que o Sebastian Rodriguez da história de nossa sucá estivesse entre os criptojudeus que foram condenados naquele dezembro. Os registros nos dizem que Sebastian Rodriguez e sua esposa Constanza estavam entre “Os que devem ser reconciliados por guardar e observar a falecida Lei de Moisés”, assim como outros membros de sua extensa família, cujos nomes também aparecem na conta da prisão.
O termo “reconciliar” soa melhor do que era, talvez seja por isso que uma expressão popular da época afirmava um tanto cinicamente: “Alguém pode deixar a Inquisição sem ser queimado, mas com certeza sairá queimado”. Ser reconciliado com a Igreja significava que a Igreja estava disposta a deixar você viver – como um cristão – mas você ainda seria punido. No caso de Constanza e Sebastian Rodriguez, sua punição foi “prisão perpétua” e o confisco de todos os seus bens.
O que eles fizeram em Sucot nos primeiros seis anos de prisão não é conhecido, mas há um registro memorável do que aconteceu no sétimo ano, que aparece no livro Secrecy and Deceit: The Religion of the Crypto-Judeus, de David Martin Gitlitz ( University of New Mexico Press).
Certa noite, durante o feriado, Sebastian Rodriguez pediu a um homem chamado Capitão Lemos (que era um informante) para ir buscar muitos galhos. Quando Lemos voltou, estava acompanhado por quatro índios, todos eles alistados para trazer ramos de salgueiro para a prisão. Depois que alguns dos corredores da prisão e um pátio interno que estava aberto para o céu foram decorados com os galhos, mesas foram colocadas nos corredores. Outra mesa foi colocada em frente à sala com vista para o pátio onde Rodriguez, sua esposa e outros parentes e amigos estavam presos. Então, quando tudo estava pronto, a comida era levada para a prisão e servida por familiares que ainda estavam em liberdade.
Esta última parte não era incomum, já que se esperava que as famílias cuidassem de seus parentes presos, o que incluía trazer suas refeições. O que era incomum, porém, era a festividade da ocasião. Certo, a sucá Rodriguez provavelmente não era 100 por cento kosher. Mas, de acordo com Lemos, a felicidade de Yom Tov definitivamente estava lá. Não só houve uma refeição abundante, mas também música, canto e muita alegria.
Como Rodriguez escapou impune? Ele disse ao diretor da prisão – que compareceu à refeição como um convidado, junto com sua esposa – que esta era uma festa de casamento!
O diretor estava realmente enganado? Ele foi subornado? Ele também era um criptojudeu ou alguém com parentes que eram criptojudeus? Nós não sabemos.
Mas sabemos que, cerca de 400 anos depois, a decisão de Rodriguez de construir uma sucá ainda é um exemplo inspirador da determinação do povo judeu em manter a Torá onde quer que estejamos – mesmo que seja sob o nariz da Inquisição Espanhola.
Publicado em 09/10/2020 02h12
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