Caminhões transportadores autônomos estão na agenda, já que a Israel Aerospace Industries forma uma joint venture com a empresa australiana de logística Bis Industries: “Estamos falando de redes de veículos, conectadas por um sistema de dados a centros de controle.”
(JNS) Em um futuro próximo, frotas de caminhões autônomos e escavadeiras trabalharão em locais de mineração na Austrália, comunicando-se entre si e com estações de controle enquanto movem matérias-primas e realizam trabalhos de terraplenagem pesados.
Os veículos usarão tecnologia fornecida pela Israel Aerospace Industries (IAI), que anunciou no final de setembro uma nova joint venture com a empresa australiana de logística e materiais Bis Industries.
Juntas, as duas empresas fundaram uma joint venture denominada Auto-Mate, que fornecerá sistemas autônomos para a indústria de mineração.
“A ideia é converter os veículos existentes em plataformas autônomas”, disse ao JNS Elad Abbo, vice-presidente de estratégia e produto da Auto-mate e ex-vice-gerente de robótica da IAI-Elta.
“Estamos falando de redes de veículos interligadas por um sistema de dados a centros de controle que planejam suas missões, rastreiam e realizam debriefings, se necessário”, disse Abbo.
De acordo com um comunicado oficial, a Auto-Mate combina a “experiência operacional demonstrada do Bis no setor de mineração com a liderança da indústria em tecnologias autônomas do IAI.”
IAI, a maior empresa de defesa de Israel, tem desenvolvido e implantado veículos autônomos e robóticos para o ar, mar e terra por mais de 40 anos. O Bis oferece soluções de logística e equipamentos para clientes de mineração há mais de um século.
“O princípio de organização desta iniciativa é conectar os dois grupos – cada um com sua vantagem relativa em seus campos – para desenvolver e comercializar capacidades autônomas no mundo da mineração”, disse Abbo.
A subsidiária da IAI, Elta, desenvolve veículos off-road autônomos há mais de 15 anos. Embora o mundo da mineração tenha visto veículos sem motorista fornecidos por fabricantes de automóveis civis, a vantagem do IAI está em sua capacidade de transformar os veículos existentes em veículos totalmente autônomos, explicou Abbo.
A tecnologia pode ser instalada em qualquer variedade de veículos leves, caminhões e tratores, disse ele, enquanto novos recursos, como câmeras, LiDARs e radares, podem ser conectados à medida que a indústria evolui. “Entendemos que esse campo de veículos de mineração autônomos já está instalado e funcionando – nosso objetivo é otimizá-lo”, disse ele. “Uma aplicação adicional será com bulldozers, e aqui temos muita experiência na Elta com veículos laminadores que não só se conduzem de forma autônoma, mas também sabem fazer terraplenagem. Assim que introduzirmos escavadeiras autônomas, seremos pioneiros globais nesta área”.
Abbo explicou que os veículos autônomos são mais fáceis de operar em ambientes controlados, como uma área de mineração, em comparação com áreas confinadas e densas como estradas. Ele acrescentou que a nova tecnologia projetaria rotas ideais para os veículos viajarem, criando economia de combustível e aumentando a segurança.
“Tentaremos replicar este sucesso em outro lugar”
A mais recente joint venture é apenas um dos muitos exemplos do relacionamento comercial de longa data do IAI com a Austrália.
Rafi Stoffman, vice-presidente de marketing corporativo do IAI para a Ásia e o Pacífico, disse ao JNS que o IAI tem estado ativo desde meados da década de 1980, com a maioria das atividades da empresa focadas no domínio militar.
Essa atividade foi facilitada pelo fato de que a Real Força Aérea Australiana operava frotas de jatos que também estavam em serviço na Força Aérea Israelense, como os jatos Mirage, e possuíam as mesmas aeronaves de reabastecimento.
“Nesses anos, o escopo dos negócios atingiu a soma acumulativa de um bilhão de dólares. A maioria de nossas atividades foi na defesa, mas também tentamos fazer um pouco de atividade civil”, disse Stoffman.
Mais recentemente, o IAI decidiu levar a tecnologia militar em robótica e oferecê-la ao mercado civil australiano, resultando na parceria em veículos de mineração.
“Queremos alavancar a esfera civil na Austrália e, é claro, tentaremos replicar esse sucesso em outros lugares”, disse Stoffman.
No passado, o IAI também recebeu contratos para aviônicos de alto nível em aviões antigos, estendendo o alcance dos caças australianos e transformando os aviões Boeing 707 antigos em aviões de reabastecimento para a Força Aérea Real Australiana (esses aviões não estão mais em serviço após uma decisão australiana de modernizar seu avião de reabastecimento).
A Austrália também alugou drones Heron da IAI, que implantou no Afeganistão para ajudar suas forças armadas durante os anos em que estiveram ativas lá.
Os estabelecimentos de defesa israelense e australiano desfrutam de um bom relacionamento – fato que se refletiu em 2019, quando o Chefe do Gabinete de Política do Ministério da Defesa de Israel, Zohar Palti, liderou uma delegação à Austrália, para a segunda iteração do Diálogo de Política Estratégica Austrália-Israel. A delegação israelense se reuniu com altos funcionários do estabelecimento de defesa australiano.
Em 2017, o ex-primeiro-ministro australiano Malcolm Turnbull visitou Israel.
Stoffman destacou que, desde 2019, a Austrália posicionou um adido de defesa permanente em Israel, o que melhorou ainda mais os laços de defesa bilateral e a confiança, e tornou mais fácil para o IAI receber licenças de exportação para compartilhar sua tecnologia com a Austrália.
Publicado em 16/10/2020 17h12
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