A eliminação de Baha Abu al-Ata, o “chefe de gabinete” da Jihad Islâmica na Faixa de Gaza há quase um ano, foi uma virada de jogo para Israel e para o grupo terrorista. Veja uma visão exclusiva da missão da IAF conhecida como Operação Black Belt.
12 de novembro de 2019 não foi um dia comum para os militares israelenses. Às 4 da manhã, um drone da Força Aérea israelense realizou um ataque cirúrgico no bairro de Shujaiyya, na Faixa de Gaza, tirando Baha Abu al-Ata, chefe das operações da Jihad Islâmica Palestina no enclave costeiro. O placar com um dos arquiterroristas mais notórios que já surgiram em Gaza foi resolvido.
O assassinato de Ata foi o primeiro desde a Operação Protective Edge, travada na Faixa em 2014. Persegui-lo significou que os grupos terroristas de Gaza retaliariam com foguetes pesados no sul e centro de Israel, mas esse foi um risco calculado que a liderança israelense achou que devia toma.
A operação foi liderada pela unidade de drones altamente classificada da IAF, que nos últimos anos tem desempenhado um papel maior na coleta de inteligência militar e nos esforços operacionais bem atrás das linhas inimigas.
Israel Hayom recebeu um acesso exclusivo, embora limitado, aos oficiais a par da eliminação de Ata, que é considerada uma das operações militares mais significativas dos últimos anos.
Nascido em Shujaiyya em 1977, Ata foi recrutado pela Jihad Islâmica Palestina em 1990. Ele subiu na hierarquia rapidamente e em 2007, após um breve treinamento na Síria, foi nomeado comandante da divisão de Gaza das Brigadas Al-Quds, o Ala militar da PIJ, e focada no desenvolvimento da infraestrutura necessária para apoiar a produção local de foguetes e mísseis.
Poucos anos depois, ele foi nomeado encarregado de todas as operações da Jihad Islâmica no norte de Gaza, tornando-o o “chefe de gabinete” de fato do grupo terrorista baseado em Gaza.
A inteligência israelense o classificou como “uma bomba-relógio”, mas por anos, mas depois que as IDF tentaram – e não conseguiram – assassiná-lo em 2012, sua eliminação foi adiada várias vezes, em parte por causa das sérias ramificações que certamente acarretaria.
Em 2018, ficou claro que Ata era o cérebro por trás de 99% dos ataques terroristas vindos da Faixa de Gaza, e que ele estava sozinho interrompendo o delicado status quo entre Israel e os grupos terroristas em Gaza.
Israel empregou vários canais diplomáticos para deixar claro para a Jihad Islâmica – e para o Hamas, como governante de Gaza – que eles tinham que controlar Ata, mas sem sucesso.
A decisão de alvejar Ata, com o codinome Operação Black Belt, foi tomada em 2018, mas sua execução foi adiada devido à Operação Northern Shield, durante a qual Israel expôs e destruiu uma grade de túnel de terror cavado pelo Hezbollah, representante do Irã na região, sob o Fronteira Líbano-Israel.
Assim que foi dada a ordem para planejar o assassinato de Ata, a operação foi classificada como ultrassecreta, o que significa que os oficiais da unidade de drones nunca souberam quem era seu alvo. Os drones da IAF realizaram vigilância meticulosa e ininterrupta do alvo durante meses e descobriram todos os detalhes sobre sua vida e rotina diária. A vigilância era tão rígida que os envolvidos nas operações sabiam não apenas onde Ata estava em determinado momento, mas também quando seus filhos estavam com ele.
De acordo com o oficial da unidade de drones, Capitão A., o esforço de coleta de inteligência abrangeu toda a comunidade de inteligência militar, a IAF, a agência de segurança Shin Bet e a Unidade 9900 – divisão satélite da Inteligência Militar.
“A decisão de eliminar um indivíduo não é tomada da noite para o dia”, explicou. “Coletamos um pouco de inteligência sobre o alvo e todos os meios são permitidos, em toda a linha.
“Sabíamos a localização de sua casa, seu paradeiro a qualquer momento e muito mais. Não há dúvida de que a Faixa de Gaza é um desafio porque o inimigo investe recursos consideráveis para se camuflar entre os civis, mas temos nossas capacidades para contra-atacar isso”, disse ele.
A ‘pista de ouro’
“Ata não foi o único na lista de alvos, mas foi ele quem foi escolhido como alvo. Assim que a ordem foi dada, mudamos para o ‘modo de guerra'”, disse A..
“Sabemos que Ata foi o grande responsável pela agitação no sul e tínhamos muitas informações sobre ele. Quando a operação recebeu luz verde, estávamos prontos. Investimos recursos consideráveis para executar a missão, incluindo ferramentas visuais e outros , instrumentos importantes que nos permitiram identificar sua localização. ”
O Diretor de Inteligência Militar, General de Divisão Tamir Heyman supervisionou a missão pessoalmente.
No final do dia 11 de novembro de 2019, a Inteligência Militar obteve a “pista de ouro”: Ata, que sempre se cercaria dos outros como um escudo humano, estava em casa com sua esposa – e mais ninguém.
A operação, chefiada pelo Comando Sul do GOC, Maj.-General. Herzl Halevi, estava pronto.
O 200º Esquadrão da IAF, que foi colocado em alerta antes de uma “missão de alto perfil não especificada” semanas antes, entrou imediatamente em alerta máximo.
“Não somos estranhos a missões complexas, mas um golpe cuja implicação imediata é o lançamento de foguetes na grande área de Tel Aviv nunca é uma coisa simples. Israel não realiza esse tipo de operação há anos. Não faltam no treinamento, mas o tipo de missão significa que temos que ser mais afiados “, disse o capitão R., o comandante do esquadrão.
“Não somos os únicos responsáveis pelo sucesso de uma missão, em termos de inteligência, mas para mim, minha tripulação – qualquer coisa que perdermos pode miná-la. Há muito em jogo em nossas habilidades.”
Às 4 da manhã, o sinal verde final foi dado e um míssil de precisão foi disparado contra a casa de Ata. Quando a fumaça saiu da casa, ficou claro que quem estava no quarto não poderia ter escapado com vida.
Se este fosse um thriller de espionagem, este seria o momento em que as equipes na sala de controle, tendo estado na borda de seus assentos por horas, iriam explodir em aplausos e gritos. A vida real, entretanto, não é tão emocionante.
“Aqueles momentos e horas imediatamente após [uma operação] são exatamente quando você tem que se manter o mais atento possível. É o pior momento possível para se dar um tapinha no ombro”, explicou R..
Ele estava certo. Duas horas depois, os grupos terroristas de Gaza lançaram foguetes contra o sul e centro de Israel.
P: Há uma sensação de satisfação em saber que você eliminou um homem responsável pela morte de tantos israelenses?
“Realizar qualquer missão traz uma sensação de satisfação. Não me aprofundo o significado de cada missão fora de seu nível tático”, disse R..
“Quando você vê as notícias, entende que cumpriu a missão com o melhor de suas habilidades. Às vezes, a missão envolve salvar vidas e às vezes envolve levá-las. Em ambos os casos, há uma sensação de satisfação quando o trabalho é bem feito.”
De acordo com A., “Não podemos realmente falar sobre o que fazemos com nossas famílias porque é confidencial. Mas posso dizer que, como civil – durmo profundamente à noite. Temos capacidades incríveis.”
Crônicas de escalada predita
Duas horas depois do fato, o IDF emitiu um comunicado confirmando que Ata – um agente da Jihad Islâmica que a maioria dos israelenses ignorava – havia sido eliminado, citando inteligência indicando que ele estava planejando disparar foguetes e ataques de franco-atiradores nas comunidades israelenses perto da fronteira de Gaza.
Duas horas depois disso, a Jihad Islâmica lançou uma grande salva de foguetes no sul e centro de Israel.
“Tirar um operativo da Jihad Islâmica do calibre de Ata significa que você tem que estar pronto para todos os cenários”, disse A..
“Estávamos prontos para qualquer coisa: escalada contenciável, que se estenderia além de alguns dias de luta e – se a ordem caísse – uma campanha [militar] completa. Todas as opções estavam na mesa, incluindo alvos para possíveis ataques .
“Temos a inteligência de que precisamos sobre eles. Com o tempo, compilamos ‘arquivos de destino’ em todos e cada um, então estaríamos prontos para ir quando as ordens chegassem. Ninguém lá pode ser complacente.”
O tenente G., outro membro do esquadrão, observou que “há uma sensação de catarse depois de missões como essa”, acrescentando que saber que uma parte inocente – a esposa de Ata – também foi morta, torna mais complexo lidar com as consequências da missão.
“Às vezes, eliminar um terrorista como este tem um preço e cabe aos tomadores de decisão determinar o preço que Israel está disposto a pagar.
“Seguimos o princípio da proporcionalidade, tentamos ser o mais humanos possível e minimizar os danos o máximo possível. Não é um jogo de computador e não é fácil para ninguém fazer essas coisas. Você decide o destino das pessoas e está plenamente ciente do significado do que você faz.”
O tenente-coronel R., que como comandante da Escola de Operadores de UAV da IAF e ex-comandante de um esquadrão operacional tem dezenas de missões de drones sob seu comando, concorda.
“Podemos não estar no campo de batalha fisicamente, mas vemos de perto. A imagem que vemos [no centro de comando] permite distinguir claramente um terrorista de um civil.”
De acordo com A., “Ficou claro para todos nós que sem Ata por perto, o setor ficaria muito menos agitado. É por isso que esta foi uma missão significativa e não há dúvida de que salvou vidas israelenses.”
Publicado em 22/10/2020 17h42
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