O Departamento de Estado notifica formalmente o Congresso sobre a intenção de vender 50 caças stealth e outros equipamentos militares avançados para Abu Dhabi, dizendo que isso não afetará a vantagem militar de Israel
Ilustrativo: Força Aérea dos EUA F-35A Lightning II na Base Aérea de Al Dhafra, Emirados Árabes Unidos, em 16 de novembro de 2019 (Joshua Williams / Departamento de Defesa dos EUA)
O governo Trump notificou formalmente o Congresso na terça-feira que pretende vender 50 caças F-35 stealth para os Emirados Árabes Unidos como parte de um negócio de armas mais amplo no valor de US $ 23 bilhões, com o objetivo de impedir ameaças potenciais do Irã, apesar da preocupação em Israel.
O secretário de Estado dos EUA, Mike Pompeo, disse que autorizou a venda de acordo com os esforços de paz do governo no Oriente Médio e vinculou diretamente a venda de armas à decisão dos Emirados Árabes Unidos de normalizar os laços com Israel.
“Isso é um reconhecimento do nosso relacionamento cada vez mais profundo e da necessidade dos Emirados Árabes Unidos por recursos avançados de defesa para deter e se defender contra as ameaças do Irã”, disse Pompeo em um comunicado.
A notificação aos legisladores segue a assinatura, em setembro, dos Acordos de Abraão entre Israel, Bahrein e os Emirados Árabes Unidos, segundo os quais os estados árabes concordaram em normalizar as relações com Israel.
Autoridades israelenses já haviam expressado alguma preocupação sobre a venda de um F-35 porque isso poderia afetar o equilíbrio do poder militar na região. Mas Pompeo disse que seria “totalmente consistente” com a política de longa data de manutenção da vantagem militar qualitativa de Israel.
A venda, no valor de até US $ 23,37 bilhões, inclui 50 F-35s, 18 sistemas avançados de drones Reaper armados e um pacote de munições ar-ar e ar-solo.
“O acordo histórico dos Emirados Árabes Unidos para normalizar as relações com Israel sob os Acordos de Abraão oferece uma oportunidade única em uma geração de transformar positivamente a paisagem estratégica da região”, disse Pompeo. “Nossos adversários, especialmente os do Irã, sabem disso e não vão parar por nada para interromper esse sucesso compartilhado.”
Depois de concordar em normalizar as relações com Israel em agosto, as autoridades dos Emirados disseram que a compra dos F-35s estava entre seus principais objetivos. Na época, o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu insistiu que não havia concordado com a venda como parte do tratado com os Emirados Árabes Unidos, mas ele e o ministro da Defesa, Benny Gantz, posteriormente retiraram as objeções públicas a ela.
Alguns nos Estados Unidos também levantaram preocupações sobre a venda de armas aos Emirados Árabes Unidos, devido ao seu envolvimento na campanha de bombardeio liderada pelos sauditas no Iêmen.
O noticiário do Canal 13 de Israel na terça-feira à noite disse que a Arábia Saudita e o Catar também estavam interessados em acordos de armas semelhantes com os Estados Unidos, e especulou que tais acordos poderiam avançar como parte de um aquecimento dos laços entre os dois países e Israel. O presidente Donald Trump previu repetidamente que a Arábia Saudita e até nove outros países estão se preparando para normalizar as relações com Israel, seguindo os Emirados Árabes Unidos, Bahrein e, mais recentemente, o Sudão.
Pompeo em sua declaração comparou a venda à ajuda que os EUA deram ao Egito e à Jordânia depois que eles concordaram em fazer a paz com Israel, aparentemente minando Netanyahu, que insistiu veementemente que a venda de armas não estava ligada ao acordo de normalização.
“O anúncio de hoje ecoa a cooperação reforçada de defesa que iniciamos com o Egito na sequência dos Acordos de Camp David de 1979, bem como nossa relação de segurança mais estreita com a Jordânia após a normalização dos laços com Israel em 1994”, disse Pompeo. “Juntos, estamos empenhados em garantir o sucesso dos Acordos de Abraham.”
Relatos sobre a intenção dos EUA de vender F-35s para Abu Dhabi começaram a surgir em agosto, dias depois que os Emirados Árabes Unidos concordaram em normalizar os laços com Israel após negociações mediadas pela Casa Branca. Foi um choque para Israel, especialmente para o sistema de segurança do país, que Netanyahu havia excluído das negociações com Abu Dhabi.
Até então, os EUA rejeitaram pedidos de países do Oriente Médio para comprar o F-35 principalmente por temores de que tais vendas prejudicariam a vantagem militar qualitativa de Israel, ou QME, que os Estados Unidos são legalmente obrigados a garantir que permaneça intacta, apesar de qualquer Venda de armas americanas na região.
O primeiro-ministro negou repetidamente que deu aprovação para a venda do F-35, bem como de veículos aéreos não tripulados avançados e outras armas, como parte do acordo dos Emirados Árabes Unidos, ou que tenha havido negociações secretas nesse sentido.
Isso foi questionado publicamente por Gantz e contestado por membros do partido da oposição.
À luz das propostas de venda de armas aos Emirados Árabes Unidos, Gantz viajou a Washington duas vezes e o então Secretário de Defesa dos EUA, Mark Esper, veio a Israel uma vez no período de pouco mais de um mês a fim de estabelecer a estrutura geral de uma maneira pela qual os EUA garantiriam a vantagem militar de Israel.
Funcionários do Trump reconheceram que o acordo com Israel colocou os Emirados Árabes Unidos em uma posição melhor para comprar a aeronave avançada, que apenas Israel possui atualmente no Oriente Médio.
Netanyahu inicialmente expressou oposição à venda, mas no mês passado reverteu sua posição, emitindo um comunicado dizendo que Israel não se oporia aos planos dos EUA de fornecer “certos sistemas de armas” aos Emirados Árabes Unidos.
Dias depois, a Casa Branca notificou informalmente o Congresso da venda proposta.
Publicado em 11/11/2020 21h52
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