15 de novembro marcará 5 anos desde que o governo prometeu trazer cerca de 8.000 judeus etíopes para Israel; oficiais agora estão selecionando 2.000 para uma chegada em janeiro
Aschalew Abebe, que imigrou da Etiópia para Israel em 2003, é uma história de sucesso etíope-israelense.
Hoje com 34 anos, ele é casado, tem três filhos e tem sua própria empresa de limpeza na cidade de Lod.
Ele completou o serviço militar na brigada de infantaria Nahal e continua a cumprir o dever de reserva, o que fez duas vezes no ano passado.
Todos os seus irmãos estudaram na yeshiva. Um está servindo atualmente na força aérea israelense, dois completaram o serviço na Brigada de Paraquedistas e outro voou para os EUA no início deste ano como emissário para ensinar judaísmo.
Abebe diz que mais de 60 de seus mais de 171 familiares em Israel serviram no exército ou na polícia ou prestaram serviço nacional.
É por isso que ele não consegue entender o fato de que apenas um primo – Zemen – ficou esperando para imigrar em Gondar por mais de 20 anos.
Em uma carta aberta no Facebook em setembro, Abebe escreveu que sua família era judia e israelense o suficiente para servir ao estado, mas aparentemente não o suficiente para se reunir com o único primo deixado para trás na Etiópia.
“Eles o separaram quando minha avó emigrou”, disse Abebe ao Times of Israel. “O pessoal da aliyah disse à vovó [que criou Zemen depois que sua própria mãe morreu] que ele viria mais tarde, mas negou que alguma vez o tivesse dito. Dois anos atrás, ele também foi informado que viria para Israel. Ele caiu entre as rachaduras.”
Zemen tem agora “mais de 30 anos, dois ou três filhos”, continuou Abebe. “Não há um dia em que não falemos com ele. Ele é judeu. Simplesmente não entendemos por que ele ainda está lá.”
Um importante ativista na campanha para trazer os judeus restantes da Etiópia para Israel, Abebe se encontrou com o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu pouco antes da última eleição. “Ele me pediu para dar a ele os detalhes de Zemen. E ele prometeu ajudar”, disse Abebe.
Desde então, ele não ouviu mais nada.
“Este governo perdeu sua humanidade”, acusou.
Abebe e seus parentes estão orando para que Zemen esteja entre os até 2.000 membros da comunidade que serão transportados de avião para Israel até o final deste ano, de acordo com uma decisão do governo anunciada em setembro com base nos fundos disponíveis.
Muitas outras famílias também esperam se reunir com entes queridos que não veem há anos.
Os governos foram divididos sobre o destino dos convertidos ao cristianismo
O estado completou a ponte aérea dos judeus etíopes Beta Israel na década de 1990. Mas sucessivos governos foram divididos ao aceitar em Israel os chamados Falash Mura restantes, que se converteram ao cristianismo e não se qualificaram para a cidadania sob a Lei de Retorno, apesar das decisões de nomes como o ex-rabino-chefe sefardita Shlomo Amar que os judeus forçaram a convertidos ao cristianismo eram “inquestionavelmente judeus em todos os aspectos”. (Falash Mura é um termo pejorativo. A descrição preferida é “remanescentes dos judeus etíopes”.)
Apoiado pelo rabino Ovadia Yosef, o falecido rabino-chefe sefardita e líder espiritual do partido Shas, que atualmente controla o Ministério do Interior, Amar decidiu que era proibido questionar o judaísmo desta comunidade.
Mas por causa das diferentes categorizações, as famílias foram divididas, com algumas em Israel e outras esperando na Etiópia, enquanto governos sucessivos decidiram não decidir.
15 de novembro – a data deste ano em que o festival anual Sigd será realizado pela comunidade etíope para renovar a aliança com Deus e a Torá – também marcará a passagem de cinco anos desde o dia em que o governo aprovou a Decisão 716 (em hebraico ) para trazer todos aqueles que ainda esperam por vir à Terra Santa – com vários critérios – dentro de cinco anos.
Desde então, apenas 2.257 etíopes foram transportados de avião para o estado judeu, em gotas e farrapos, segundo dados da Agência Judaica.
A decisão de setembro trouxe esperança e também profunda decepção para as famílias, muitas das quais se sentem traídas por promessas do governo que não foram cumpridas.
No terreno preparando o transporte aéreo de janeiro
Os funcionários do Ministério do Interior estiveram no terreno na Etiópia nos últimos dez dias, conduzindo entrevistas para seleção que devem ser concluídas até o final deste ano. O transporte aéreo deve ser concluído no final de janeiro.
A Agência Judaica já despachou 14 dos quase 30 funcionários designados para Gondar e Addis Abeba para organizar a logística, vacinar os selecionados para imigrar e emitir documentos de viagem e passagens aéreas. Atualmente está contratando e treinando instrutores de hebraico para os dois centros. A Agência está lançando uma campanha de arrecadação de fundos para o esforço.
Os candidatos à aliyah terão que provar que têm pelo menos um dos pais que já veio a Israel no âmbito de decisões anteriores do governo, que parentes de primeiro grau em Israel pediram para que imigrem, que estão esperando em Addis Ababa ou Gondar desde então o mais tardar em 1º de janeiro de 2010, e aparecem em listas de espera compiladas a partir de 1999, e que se comprometem a se converter ao judaísmo na chegada a Israel.
Aqueles que atenderem aos critérios poderão trazer maridos e esposas, filhos pequenos e filhos mais velhos – desde que estes últimos não sejam casados e não tenham filhos – e, quando relevante, o outro pai, desde que esse pai não seja casado novamente.
A decisão aloca NIS 379 milhões ($ 112,5 milhões) a serem gastos para trazer os 2.000 etíopes a Israel, convertendo-os ao judaísmo, hospedando-os em centros de absorção de imigrantes e fornecendo-lhes uma gama de serviços, incluindo subsídios para habitação permanente. Todos os recém-chegados receberão o status de residente permanente e entrarão em quarentena de coronavírus assim que chegarem.
No que diz respeito aos que ficaram para trás, a Ministra da Aliyah e da Absorção, Pnina Tamano-Shata, foi instruída a formular – dentro de dois meses – um esboço para completar a Aliya etíope com base na Decisão 716 e para examinar todos os outros pedidos de imigração, com um vista para fechar os dois centros judaicos de uma vez por todas.
Coronavírus lambe portões de centros judaicos e a desnutrição é severa
Embora não tenha havido relatos até agora de coronavírus atingindo aqueles que esperam, a doença continua a ceifar vidas por toda parte, a desnutrição severa nos centros comunitários judaicos é abundante e a tensão crescente entre o governo do primeiro-ministro Abiy Ahmed e a Frente de Libertação do Povo Tigray, logo após a fronteira de Gondar, está aumentando o temor de uma sangrenta guerra civil.
Tanto a Autoridade de População e Imigração quanto o Ministério de Aliá e Absorção acreditam que cerca de 8.000 etíopes estão esperando desde antes de 2010 e ainda precisam ser trazidos para Israel.
Ativistas afirmam que esse número deve ficar próximo a 9.000, apontando para um censo de 2015 realizado pela própria comunidade, que chegou a 9.400, subtraindo os que morreram ou emigraram desde então e somando para o crescimento natural.
Os moradores da capital da Etiópia, Adis Abeba – responsável por cerca de um quarto do total – estão esperando há mais de 20 anos, enquanto o restante, na cidade de Gondar, está aguardando por 15 a 20 anos.
Todos eles deixaram suas aldeias e fazendas para as duas cidades, para sobreviverem do trabalho casual até que, esperavam, fossem transportados de avião para Israel.
Mas com a pandemia do coronavírus, o trabalho se esgotou e a comida escasseia, com os preços aumentando de 35 a 50%. Famílias em Israel que antes enviavam dinheiro para seus parentes estão sem dinheiro por causa de seus próprios problemas relacionados ao coronavírus, e organizações filantrópicas são menos capazes de arrecadar doações devido à pandemia.
A decisão de trazer 2.000 membros da comunidade também representou uma vitória parcial para Pnina Tamano-Shata, a primeira ministra de gabinete de Israel nascida na Etiópia, que é responsável pela aliá e absorção de imigrantes. Em agosto, ela apresentou uma estrutura de NIS 1,3 bilhão ($ 382,6 milhões) ao comitê de aliá do Knesset para trazer 8.000 etíopes a Israel e fechar os campos em Gondar e Addis Abeba para sempre.
Seu plano teria visto 4.500 etíopes chegando a Israel entre outubro e o final de dezembro deste ano, com mais 3.500 pessoas transportadas por via aérea entre 2021 e 2022.
Fazendo promessas com uma pitada de sal
Os israelenses da Etiópia aprenderam a aceitar as promessas do governo com uma pitada de sal. No dia 25 de novembro, o grupo Ativistas e Famílias para Trazer os Judeus da Etiópia fará uma manifestação em frente ao Gabinete do Primeiro Ministro contra promessas quebradas.
Em fevereiro, poucos dias antes da eleição de 2 de março, o primeiro-ministro Netanyahu apareceu em um videoclipe com crianças da comunidade dizendo que a incerteza política na Etiópia estava criando “perigo mortal” e que Israel era obrigado a cuidar de cada membro da comunidade que ainda esperava imigrar.
Em 14 de fevereiro, o partido Likud emitiu um tweet (em hebraico) prometendo que, “Cerca de 7.500 judeus imigrarão da Etiópia até o final de 2020”. Ele disse: “O Likud se compromete a trazer o restante dos judeus etíopes em um plano organizado que será aprovado durante os primeiros 100 dias de um governo do Likud.”
Em 2 de março, dia das eleições, o partido enviou um videoclipe de Netanyahu prometendo: “Quero trazer toda a comunidade Falash Mura imediatamente após as eleições, quando houver um governo e será impossível me impedir”.
Ainda esperando por quatro irmãos
Gelagay Tefara, que emigrou em 2014 e agora tem quatro irmãos, assim como seus pais, em Israel, ainda espera a chegada de seus outros quatro irmãos de Addis Abeba e Gondar. Eles estão esperando há 25 anos.
“Não sei por que eles ainda estão lá. Não tenho resposta”, disse ele. “Não há ninguém com quem conversar. Estivemos no Ministério do Interior. Quem não visitamos? Eu escrevi para todos os ministros e me encontrei com Pnina Tamano-Shata mais de uma vez.”
Tefara, um divorciado de 38 anos com dois filhos, da cidade costeira de Ashdod, no sul, estava conseguindo enviar dinheiro para a Etiópia quando o COVID-19 entrou em greve e ele foi colocado em licença sem vencimento.
“Hoje, não estou mais em posição de enviar dinheiro a eles”, disse ele. Ele acrescentou: “Meu pai tem 98 anos e está confuso. A única coisa de que ele se lembra são os nomes das crianças que ainda está esperando para ver.”
Publicado em 16/11/2020 00h21
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