Como a família Castro em Cuba e a dinastia Kim da Coréia do Norte, os brutais Assads atribuíram seu nome ao país como poucos governantes não monárquicos o fizeram.
Em 13 de novembro de 1970, um jovem oficial da Força Aérea das colinas costeiras da Síria lançou um golpe sem derramamento de sangue. Foi a última de uma sucessão de tomadas de controle militares desde a independência da França em 1946, e não havia razão para pensar que seria a última.
Mesmo assim, 50 anos depois, a família de Hafez Assad ainda governa a Síria.
O país está em ruínas após uma década de guerra civil que matou meio milhão de pessoas, deslocou metade da população e destruiu a economia. Regiões inteiras são perdidas do controle do governo. Mas o filho de Hafez, Bashar Assad, tem um controle inquestionável sobre o que resta.
Seu governo, metade dele gasto na guerra, é diferente do de seu pai em alguns aspectos – dependente de aliados como o Irã e a Rússia, em vez de projetar o nacionalismo árabe, governado com uma cleptocracia de compadres em vez do socialismo. As ferramentas são as mesmas: repressão, rejeição de concessões e derramamento de sangue brutal.
Como a família Castro em Cuba e a dinastia Kim da Coréia do Norte, os Assads atribuíram seu nome ao país como poucos governantes não monárquicos fizeram.
Não estava claro se o governo pretendia marcar o marco de 50 anos este ano. Embora o aniversário tenha sido marcado com alarde nos anos anteriores, foi uma celebração mais moderada durante a guerra.
“Não pode haver dúvida de que 50 anos de governo da família Assad, que tem sido implacável, cruel e autodestrutivo, deixaram o país o que só pode ser descrito como quebrado, falido e quase esquecido”, disse Neil Quilliam, um colega associado no programa de Oriente Médio e Norte da África da Chatham House.
?Ruthless mas brilhante?
Após sua aquisição em 1970, Hafez Assad consolidou o poder. Ele trouxe para posições-chave membros de sua seita alauita, uma minoria na Síria de maioria sunita, e estabeleceu um estado policial de partido único no estilo soviético.
Seu poder era absoluto. Seu Mukhabarat – ou oficiais de inteligência – eram onipresentes.
Ele assumiu uma posição intransigente nas Colinas de Golan, o terreno estratégico elevado perdido para Israel na guerra de 1967, participando das negociações de paz mediadas pelos EUA, às vezes parecendo amolecer, apenas para frustrar os americanos ao recuar e pedir mais território.
Em 1981, na guerra do Iraque com o Irã, ele ficou ao lado dos iranianos contra todo o mundo árabe apoiando Saddam Hussein – iniciando uma aliança que ajudaria a salvar seu filho mais tarde. Ele apoiou a coalizão liderada pelos EUA para libertar o Kuwait após a invasão de Saddam em 1990, ganhando crédito com os americanos.
“Ele era um homem implacável, mas brilhante, que certa vez destruiu uma aldeia inteira como uma lição para seus oponentes”, escreveu o ex-presidente dos Estados Unidos Bill Clinton, que se encontrou com Assad várias vezes, em suas memórias “Minha Vida”.
Clinton estava se referindo ao massacre de 1982 em Hama, onde as forças de segurança mataram milhares para esmagar uma revolta da Irmandade Muçulmana.
O massacre, um dos mais notórios no Oriente Médio moderno, deixou ódios que atiçaram as chamas de outro levante contra seu filho anos depois.
Sem compromissos
“Um elemento-chave da sobrevivência do regime de Assad tem sido: Sem concessões domésticas, explorar as mudanças geopolíticas regional e globalmente e esperar que seus inimigos saiam”, disse Sam Dagher, autor do livro “Assad or we Burn the Country: How One Family’s A luxúria pelo poder destruiu a Síria.”
Bashar Assad emprestou muito desse manual após a morte de seu pai em 2000. Ao contrário de seu pai, os críticos dizem que ele desperdiçou oportunidades repetidamente e foi longe demais.
Recebido inicialmente como um reformador e modernizador, Bashar, um oftalmologista treinado no Reino Unido, abriu o país e permitiu debates políticos. Ele rapidamente se controlou, enfrentando desafios e um mundo em rápida mudança, começando com os ataques de 11 de setembro na América.
Ele se opôs à invasão do Iraque liderada pelos EUA em 2003, temendo ser o próximo. Ele permitiu que combatentes estrangeiros entrassem no Iraque a partir de seu território, alimentando uma insurgência contra a ocupação dos EUA e enfurecendo os americanos.
Ele foi forçado a encerrar o longo domínio da Síria sobre o Líbano depois que Damasco foi culpado pelo assassinato do ex-primeiro-ministro Rafik Hariri. Ainda assim, ele estreitou laços com o Hezbollah do Líbano.
Como seu pai, Bashar Assad elevou a família para isolar seu poder – uma geração mais jovem e moderna, mas vista por muitos sírios como mais ávida por acumular riquezas.
O maior desafio da família Assad veio com os levantes da Primavera Árabe que varreram a região, chegando à Síria em março de 2011.
Sua resposta aos protestos inicialmente pacíficos foi liberar as forças de segurança para exterminá-los. Em vez disso, os protestos cresceram, transformando-se mais tarde em uma insurgência armada apoiada pela Turquia, os EUA e as nações árabes do Golfo. Seu exército se fragmentou.
Com seu exército quase colapso, Assad abriu seu território para os militares da Rússia e do Irã e seus representantes, incluindo o grupo terrorista Hezbollah. As cidades foram pulverizadas. Ele foi acusado de usar armas químicas contra seu próprio povo e matar ou prender oponentes em massa. Milhões fugiram para a Europa ou além.
Para grande parte do mundo, ele se tornou um pária. Mas Assad magistralmente retratou a guerra como uma escolha entre seu governo e os extremistas islâmicos, incluindo o grupo do Estado Islâmico. Muitos sírios e até mesmo estados europeus se convenceram de que era o mal menor.
Eventualmente, ele efetivamente eliminou a ameaça militar contra ele. Ele está quase certo de vencer as eleições presidenciais do próximo ano com a casca destroçada que é a Síria.
Ainda assim, Dagher disse que a guerra transformou os sírios de maneiras irreversíveis. Um colapso econômico e dificuldades crescentes podem mudar o cálculo.
“Uma geração inteira de pessoas foi despertada e acabará encontrando uma maneira de retomar o país e seu futuro”, disse ele.
Enquanto os resultados das eleições nos EUA chegavam, mostrando Joe Biden o vencedor, memes de trolls da oposição síria zombavam de como os Assads agora sobreviveram a nove presidentes americanos desde Richard Nixon.
“Na minha vida, meus colegas sírios tiveram que votar quatro vezes no único presidente na cédula … Hafez Assad. Seu filho ainda é presidente. Após a migração para os EUA, votei em seis presidentes diferentes”, escreveu Zaher Sahloul, um médico sírio-americano de Chicago que deixou a Síria em 1989.”Gostaria que meu país testemunhasse eleições livres um dia “.
O legado de Hafez Assad poderia ter parecido bem diferente se ele não tivesse empurrado Bashar para sucedê-lo, disse Quilliam.
“Não teria sido favorável, mas o legado de Bashar ofuscará o legado de Assad e o tornará sinônimo de crueldade, destruição intencional de um grande país e a brutalização de um povo bonito”, disse ele.
Publicado em 16/11/2020 07h55
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