A negação oficial saudita de um encontro entre o príncipe herdeiro Muhammad bin Salman e o primeiro-ministro israelense Benjamin Netanyahu prova que o encontro não produziu o resultado que Netanyahu esperava. Riade ainda não vê razão suficiente para fazer a mudança inovadora de relações abertas e normalizadas com Jerusalém.
Muitos estão intrigados com a relutância dos sauditas em aderir ao trem da paz e normalizar as relações com Israel. É claro, afinal, que Riad deu luz verde aos Emirados Árabes Unidos, Bahrein e Sudão para avançarem suas relações com Israel o máximo possível. A Arábia Saudita abriu seu espaço aéreo para a aviação israelense, o que em si é um passo em direção à normalização. No entanto, apesar de tudo isso, a reunião realizada na noite de 22 de novembro entre o primeiro-ministro israelense e o príncipe herdeiro saudita não produziu os resultados esperados. A prova disso é a negação oficial da Arábia Saudita de que a reunião tenha ocorrido. A publicidade global em torno da reunião envergonhou os sauditas e não funciona a favor de Israel.
A questão de por que Riyadh está hesitante é ainda mais premente no contexto de uma administração dos EUA que mudará em menos de dois meses. Com uma mudança iminente na política dos EUA e a relutância saudita em avançar em direção à normalização, os esforços de outros países – Emirados Árabes Unidos, Bahrein, Sudão e Israel – para criar uma nova realidade política que represente uma espécie de aliança regional anti-iraniana podem ser em risco de ser desfeito.
Existem várias explicações para a hesitação de Riade. O mais importante é o medo do reino do Irã e sua possível reação a uma reaproximação saudita com Israel. Os sauditas se lembram bem da noite de setembro de 2019 quando o Irã (por meio de seus representantes no Iêmen e no Iraque) atacou instalações vitais de petróleo e as fechou por um longo tempo. Os sauditas também lembram que ninguém, incluindo Estados Unidos e Israel, respondeu a esse ataque. Eles concluíram que estão sozinhos na batalha contra o Irã e que as relações de poder não estão a seu favor.
Uma segunda razão para a hesitação saudita é o medo do governo Biden, e essa preocupação se divide em vários sub-motivos.
Em primeiro lugar, espera-se que o novo governo dos EUA tente se aproximar de Teerã suspendendo as sanções e retornando ao acordo nuclear, medidas que reavivarão a economia do Irã e fortalecerão seus esforços para alimentar a luta dos Houthi contra o Iêmen e a Arábia Saudita.
Em segundo lugar, o governo Biden, ao contrário de seu antecessor, mais uma vez verá o reino pelas lentes dos direitos humanos e levantará questões embaraçosas sobre o caso Khashoggi, as execuções e os direitos dos trabalhadores estrangeiros no reino. O apoio de Washington a Riad será relutante e limitado, e é altamente duvidoso que Biden e seu governo permitirão que Israel aqueça suas relações com um país sobre o qual têm reservas. O governo Biden também deve trazer a questão palestina para o primeiro plano e vai resistir a qualquer progresso árabe com Israel que não leve em consideração os desejos palestinos. Os americanos podem, de fato, insistir em um retorno ao plano de paz da Arábia Saudita de 2002 como condição para qualquer progresso em direção à paz entre Israel e a Arábia Saudita.
O terceiro motivo da hesitação saudita é a situação interna do reino. O mundo ocidental e Israel vêem o reino e sua conduta principalmente por meio das palavras e ações do príncipe herdeiro Muhammad bin Salman, e especialmente por meio das reformas que liderou: cortes nos poderes e orçamentos da “polícia moral”; permissão para as mulheres dirigirem e se locomoverem em público sem acompanhante masculino e até mesmo sem cobertura para a cabeça; o plano 2030, que visa enviar a Arábia Saudita para um futuro sem petróleo; e a proposta de criação da “Cidade do Futuro”.
Mas há outros elementos importantes em jogo na Arábia Saudita que não foram suficientemente levados em consideração. Em primeiro lugar, está o status do príncipe herdeiro. Desde que foi nomeado herdeiro do trono em junho de 2017, ele tem sido objeto de muito ressentimento entre a família real. Quando foi nomeado, tinha apenas 32 anos – muito jovem em comparação com os herdeiros anteriores, os irmãos do rei Salman, que são muito mais velhos do que ele. Na sociedade saudita tradicional, a idade é um fator importante ao considerar se uma pessoa deve ser nomeada para um cargo público importante. Nomear um jovem ao mesmo tempo que contorna os idosos é considerado ilegítimo.
Outra desvantagem é a inexperiência do Príncipe Herdeiro em administrar organizações e políticas. Essa deficiência o mancha ainda mais em comparação com os outros herdeiros anteriores, que eram ministros, embaixadores, comandantes do exército e executivos de corporações gigantes. Eles são considerados por alguns no reino como sendo muito mais adequados para administrar um estado e definir políticas.
Os oponentes de Bin Salman falaram contra ele dia e noite desde o momento de sua ascensão, e ele sabia muito bem quem estava dizendo o quê. Em novembro de 2017, seis meses depois de ser nomeado herdeiro do trono, ele prendeu dezenas de seus primos – membros da família real – e os deteve no Ritz-Carlton Riyadh, onde extorquiu bilhões de dólares deles e até tinha dois deles mortos. Esses familiares não o esqueceram nem o perdoaram por essa humilhação.
Muitos na família real culpam o príncipe herdeiro pelo profundo envolvimento da Arábia Saudita no Iêmen e pelo preço sangrento que o reino está pagando por esse envolvimento. Muitos o culpam pelo fiasco do assassinato do jornalista saudita exilado Jamal Khashoggi em Istambul em outubro de 2018 e pelas terríveis consequências desse caso em termos da imagem de Riade e suas relações externas com os EUA e a Turquia.
As reformas ao status das mulheres introduzidas por Bin Salman também não são do agrado de muitos no reino, embora a grande maioria dos jovens as apoie. Portanto, a probabilidade de ele ser o próximo rei da Arábia Saudita não é de 100%. Os órgãos oficiais referem-se a Bin Salman como regente (ou seja, o próximo rei), mas isso não é de forma alguma garantido.
Outro motivo para a hesitação saudita é cultural. Na herança beduína do reino, há uma regra no Hadith (a lei oral islâmica): “Nada acontece no deserto, então nada é urgente”. Em outras palavras, é melhor esperar e ver o que acontecerá do que correr o risco de tomar medidas que podem ser perigosas. Esta posição está profundamente enraizada na maneira de pensar e se comportar nas sociedades tradicionais no Oriente Médio e nos ocidentais – que defendem uma cultura oposta de “instantâneo” e “agora” (como, por exemplo, o grupo israelense “Paz Agora”) – não aprecio suficientemente a profundidade em que a hesitação é um traço cultural na Arábia Saudita.
Riade reluta em promover suas relações com Jerusalém devido a uma variedade de fatores internos, externos e culturais. Apenas uma razão muito forte mudará isso, e não vejo tal razão no momento.
Publicado em 07/12/2020 01h18
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