O que é indiscutivelmente a primeira impressão de selo de argila com inscrição da Terra de Israel – usada na corte do rei israelita Jeroboão II – foi autenticada após anos de rigorosos testes de laboratório sob a supervisão da Universidade Ben-Gurion, Prof. Yuval Goren. A argila inscrita [por um selo], conhecida como bula, foi comprada sem procedência de um comerciante de antiguidades beduínos na década de 1980 e agora acredita-se que seja do reinado de Jeroboão II do século VIII aC.
“Esta bula é uma das primeiras, senão a mais antiga, bula inscrita na Terra de Israel”, disse Goren ao The Times of Israel antes da publicação de um estudo científico em hebraico em uma edição especial do jornal Eretz Yisrael dedicado a epígrafa Ada Yardeni. Mais tarde, ele aparecerá em inglês no Israel Exploration Journal.
A bula oval é quase idêntica a um raro – e agora perdido – selo de pedra de jaspe muito maior que foi encontrado em 1904 por uma escavação arqueológica em Tel Megiddo liderada por Gottlieb Schumacher. Tanto o selo perdido notável quanto a impressão do selo recentemente autenticado são adornados por um leão que ruge com sua cauda levantada, sobre a qual está uma inscrição paleo-hebraica, “l’Shema eved Yerov’am” de Jeroboão). Jeroboão II é historicamente conhecido por ter governado de 788 AEC a 748 AEC.
A bula tem apenas uma impressão parcial da inscrição, mas Goren disse que é claramente a mesma que foi gravada no selo de jaspe. O fato de que o selo real veio em tamanhos variados é notável e novo para este estudo, de acordo com um comunicado à imprensa da Universidade Ben-Gurion.
Goren disse ao The Times of Israel que tomou conhecimento da impressão do selo há mais de 10 anos. Ele havia sido comprado em um mercado beduíno perto de Beersheba por Yigal Ronen, um ex-professor de engenharia nuclear e um colecionador de antiguidades certificado, por meros 10 shekels israelenses na década de 1980, o equivalente a alguns centavos. Por causa das circunstâncias extremamente estranhas e do preço barato, Ronen inicialmente desconsiderou a possibilidade de que a pequena bula de 23,4 milímetros (1 polegada) por 19,3 mm (0,75 polegada) pudesse ser autêntica e considerou-a uma falsificação ou réplica inteligente, disse Goren.
Cerca de cinco anos atrás, começaram os testes secretos em profundidade da impressão do selo, disse Goren. Ele seguiu um protocolo que ele forjou na última década, que inclui uma série de testes sobrepostos de várias disciplinas científicas.
Usando este protocolo de teste, Goren forneceu testemunho especializado em casos de suposta falsificação, como o julgamento do Ossuário de James. Ele analisou vários selos para a Polícia de Israel e para a Autoridade de Antiguidades de Israel, disse ele.
O ímpeto para o teste da nova bula veio depois que o amigo e vizinho de Ronen, o arqueólogo e professor emérito da Universidade Ben-Gurion Eliezar Oren, visitou repetidamente a coleção de Ronen. Oren, o fundador do programa de arqueologia da Universidade Ben-Gurion, suspeitou que a vedação era de fato da Idade do Ferro e pediu à família Ronen que desse permissão para testes de alta tecnologia.
Goren disse que concordou em supervisionar os procedimentos concluídos por seu laboratório e os de uma equipe interdisciplinar de cientistas – com a condição de que o artefato seja entregue à Autoridade de Antiguidades de Israel, se autenticado. (Spoiler: a bula em breve chegará ao IAA.)
É preciso uma vila acadêmica
Goren não trabalha no vácuo e enfatizou repetidamente que a longa série de testes analíticos foi formada após trabalhar com uma equipe de pesquisadores. “Nós estudamos – não o nós da realeza; Tive parceiros – muitas impressões de selos e tentei entender as técnicas de sua confecção e tentei entender que tipo de documentos eles selavam, ou se selavam documentos”, disse ele.
“Como a tecnologia nunca foi examinada antes, havia muitas suposições, mas ninguém tinha verificado, por exemplo, a consistência da argila, como eles montavam as cordas dentro da bula se ela fosse usada para selar documentos”, disse Goren . Ele e outros pesquisadores estudaram centenas de bolhas identificadas com segurança em escavações legais para obter um ponto de referência. Ele agora pode, disse ele, localizar mais facilmente um artefato falso se, por exemplo, a argila não fosse do tipo normalmente usado pelos escribas.
Entre os pesquisadores que participaram do novo estudo de vedação estavam o epígrafe da Universidade Ben-Gurion, Prof. Shmuel Ahituv, os geólogos Dr. Avner Ayalon e a Dra. Mira Bar-Matthews do Geological Survey of Israel, e o arqueólogo IAA Orit Shamir, especialista em têxteis .
Goren é especialista em pesquisar a proveniência de artefatos de cerâmica – incluindo impressões de selos e comprimidos cuneiformes – e descobrir a tecnologia usada para criá-los por meio da mineralogia. Para o novo estudo da bolha, ele disse que teve que remover um minúsculo fragmento da argila para examinar a composição mineral.
“Minhas mãos não tremeram”, ele brincou, dizendo que fez testes semelhantes a outros selos comprovados de valor inestimável dos famosos arquivos de Amarna no Egito e em outros lugares. “Você sempre pega um pequeno fragmento de um lugar escondido ou quebrado. Você não perturba a vedação ou sua impressão.”
Outra série de testes analisou a composição isotópica da pátina da bula, uma fina camada de manchas, que ocorre por meio da exposição ao ar ao longo do tempo e pode ser falsificada por falsificadores – até certo ponto. “Você pode imitar a pátina em um laboratório, mas esse teste descobriria uma falsificação”, disse Goren.
O teste, disse ele, demorou vários anos, não porque os testes em si sejam tão demorados, mas devido ao protocolo de checklist dos exames.
“Cada vez que tentamos datar a argila, é sempre um conflito entre agir de forma não intrusiva, mas você deseja usar vários métodos para ter certeza do resultado”, disse ele. “Nunca temos certeza”, ele se corrigiu, acrescentando: “É como em um tribunal – além de qualquer dúvida razoável. Portanto, precisamos de vários testes de sobreposição.”
Para que eram usados esses selos de argila?
Embora seja extremamente raro encontrar um selo do Reino de Israel, como esta nova bula, existem centenas que foram descobertas no Reino de Judá. Alguns, disse Goren, têm sinais de serem selados papiros, às vezes tecidos e às vezes madeira – talvez caixas, talvez sacos, disse ele.
No entanto, há indicações de que algumas dessas impressões de selos não selaram realmente nada, disse ele, citando o trabalho do arqueólogo Nachman Avigad, que as chamou de “bula fiscal”. Esses tokens, disse ele, podem ter sido criados como uma referência de um acordo ou transação oficial. [como um carimbo].
Curiosamente, disse Goren, muitas vezes as impressões de selos que mostram sinais de terem estado em papiros ou tecidos eram posteriormente disparadas. É sua teoria que uma transação foi testemunhada através da criação da impressão do selo úmido, que mais tarde foi removida do papel ou tecido cerimonialmente amarrado e disparado a uma alta temperatura de cerca de 750 graus Celsius, a temperatura em que a nova bula estava disparamos.
“Acreditamos que foram retirados ou cozidos após a retirada do documento e, portanto, preservados”, disse ele. Goren disse que as escavações da década de 1950 em Tel Lachish encontraram um prédio da Idade do Ferro no qual um pequeno jarro tampado cheio de bolhas foi descoberto.
“Por que alguém ficaria com as bolhas”, ele perguntou, respondendo, “porque elas ainda eram usadas como referências mesmo depois que o documento foi aberto”.
“Portanto, acreditamos que os selos estavam agindo como as assinaturas de hoje”, disse Goren.
Publicado em 10/12/2020 21h47
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