(crédito da foto: MUSEU DO VATICANO)
Até agora, 250 sepultamentos magníficos da elite romana foram desenterrados dentro das muralhas da Cidade do Vaticano.
Novos sepultamentos descobertos dentro da necrópole romana de Santa Rosa, sob o que hoje é a Cidade do Vaticano, lançaram luz sobre os sepultamentos que abrigavam servos e escravos dos césares romanos.
Até agora, 250 sepultamentos magníficos da elite romana, servos e escravos libertos da era Julio-Claudiana aos tempos do Imperador Constantino foram desenterrados dentro das muralhas da Cidade do Vaticano, revelando a vida dos ricos e pobres de Roma.
A necrópole romana ficava na atual colina do Vaticano ao longo da antiga Via Triumphalis. Até agora, apenas uma pequena área de cerca de 1.000 metros quadrados foi investigada por arqueólogos.
As numerosas tumbas com restos humanos datam do primeiro ao início do século IV dC, e incluem uma variedade impressionante de tumbas construídas, lápides, retratos funerários e belos sarcófagos esculpidos com os nomes dos sepultados, bem como tubos de libação nivelados, mas também deposição ao ar livre (mas subterrânea) mais pobre com objetos de sepultura ainda presentes na tumba, permitindo assim ao arqueólogo estudar os costumes funerários romanos do século I ao século III dC.
As escavações em andamento forneceram percepções intrigantes e inesperadas da vida romana – como a mobilidade das pessoas das classes mais baixas para as camadas sociais mais altas, mas também mudanças nas práticas de sepultamento e a transformação de crenças.
“Os sepultamentos não apenas lançam luz sobre a transição das práticas funerárias, como a passagem da cremação para a prática menos dispendiosa da inumação: os ritos funerários também expressam as esperanças e superstições dos falecidos numa época em que os romanos deixaram de acreditar no Deuses olímpicos, então eles ficaram sem saber [como] confiar sua expectativa de uma vida após a morte [relativa] a novas filosofias ou velhas superstições”, de acordo com Giandomenico Spinola, diretor do departamento de arte grega e romana do Museu do Vaticano.
Os túmulos dos servos e escravos dos Césares
Na época romana, cemitérios e túmulos eram alinhados ao longo das estradas que conduziam aos centros urbanos, de modo que a simples entrada na cidade colocava o visitante em contato com o mundo da morte. Os monumentos funerários comemoravam a vida da elite romana, que construiu monumentos suntuosos para garantir seu legado duradouro.
No entanto, os cemitérios recém-escavados ao longo da Via Triumphalis forneceram percepções intrigantes e inesperadas sobre a vida daqueles que estavam fora dessa elite romana.
Na verdade, na Roma antiga, a perspectiva de movimento econômico existia, e quando as pessoas das classes mais baixas, como ex-escravos, tornaram-se ricas, eles procuraram comemorar seu sucesso construindo uma tumba ou lápide que servisse como um lembrete visual de sua ascensão para o noveau rich.
Dois exemplos de monumentos funerários sobreviventes da necrópole de Santa Rosa ilustram algumas dessas tendências ao fornecer uma janela para a cultura funerária romana e a arte associada aos libertos, ou seja, pessoas que foram ex-escravos.
Na parte leste do cemitério, muitos dos túmulos monumentais que foram escavados têm inscrições gravadas que fornecem detalhes valiosos sobre a vida do falecido.
Nesta área de sepultamento, os arqueólogos também descobriram dois altares funerários luxuosos que datam da época do imperador Nero (54-68 dC).
O primeiro altar foi dedicado a Flora por seus pais Tiberius Claudius Optatus e Passiena Prima. Mais tarde, uma inscrição foi adicionada com o nome de seu filho, Tibério Cláudio Próculo, bem como de Lúcio Passieno Evaristo, que era o escravo libertado e irmão de Passiena Prima.
O que é de grande interesse é a especificação do trabalho da Optatus na inscrição. Ele havia servido como arquivista de Nero, um cargo de confiança e delicadeza.
O segundo altar é dedicado à memória de Passiena Prima, mostrando um retrato dela com um penteado típico da era Julia-Claudiana, que é idêntico ao penteado da jovem Agripina, a mãe de Nero.
“Parece que temos aqui um grupo de libertos todos ligados, direta ou indiretamente, à família Cesaris”, diz o Dr. Leonardo Di Blasi, co-diretor da necrópole de Santa Rosa.
Embora o escravo libertado Tibério Cláudio não fosse membro da elite ou da classe patrícia de Roma, ele certamente queria transmitir sua importância e proximidade com a família imperial erguendo esses dois altares, mostrando a situação de sua família.
Ao lado do túmulo da família de Tibério Cláudio, os arqueólogos descobriram um belo prédio funerário dedicado ao escravo Alcimo, a quem o imperador Nero havia contratado para realizar trabalhos de manutenção dentro de um dos mais importantes teatros de Roma, o Theatro Pompeiano, também conhecido como teatro de Pompeus desde que foi construído por Pompeus, o Grande em 55 AC.
Perto foi encontrado um santuário funerário de mármore com o retrato de uma criança, Tibério Natronius Venustus, que tinha quatro anos, quatro meses e dez dias de idade quando morreu.
Cavaleiro de 1.800 anos encontrado dentro de uma tumba na câmara
Outro sepultamento magnífico, datado de meados do século III dC, foi encontrado na encosta, no canto nordeste do Vaticano e acima de uma tumba anterior que data do século 1 dC.
A entrada do túmulo leva a uma câmara de 1.800 anos, com dois recessos em arco na parte de trás da câmara, que foi usada como local de sepultamento. Aqui, os arqueólogos encontraram cinco sarcófagos colocados em um elaborado piso de mosaico decorado, com um padrão trançado representando cupidos colhendo uvas de videiras e um Dionísio apoiado em um jovem sátiro.
“A partir do final do século II, famílias pertencentes à nova classe social construíram seus próprios sepulcros sobre os antigos túmulos, exibindo seu status social por meio dos ricos sarcófagos de mármore que substituíram a prática da cremação”, explica Di Blasi.
Enterrado dentro de um dos sarcófagos estava Publius Caesilius Victorinus, um equestre romano (equivalente à classe social de um cavaleiro) que morreu com 17 anos de idade. A tampa do sarcófago mostra vários golfinhos nadando entre as ondas do mar.
“Os golfinhos, conhecidos como amigos dos marinheiros, eram considerados um bom presságio pelos marinheiros; Existem muitas lendas sobre golfinhos que levam os marinheiros a praias mais seguras”, explica Di Blasi.
No mundo clássico, os golfinhos costumam dar carona para mortais e deuses e eram considerados mensageiros especiais de Poseidon. No contexto funerário, portanto, os golfinhos acompanham as almas ao mundo subterrâneo.
“Victorinus foi enterrado numa época em que o Cristianismo estava se espalhando no Império Romano. Curiosamente, a iconografia dos sarcófagos exibe elementos pagãos e cristãos. Por exemplo, as figuras dos golfinhos são transformadas simbolicamente em Cristo, que conduz os mortos às “costas mais seguras” do céu.
Outra pista para a fé cristã do falecido é uma figura feminina com os braços levantados em oração, que na arte romana simboliza a virtude ou pietas, uma devoção religiosa pela família e pátria. No entanto, na iconografia cristã, a imagem simboliza a entrega da alma a Cristo em oração.
O edifício semelhante a um mausoléu que continha os cinco sarcófagos tem grande semelhança com os chamados “túmulos dos egípcios” que foram encontrados na necrópole sob a Basílica de São Pedro. É chamada de tumba egípcia por causa da imagem de Hórus, que está pintada no centro da parede norte da tumba.
Ao lado dessas sepulturas monumentais, os arqueólogos encontraram centenas de sepulturas de cidadãos romanos comuns.
“A necrópole de Santa Rosa é um dos cemitérios mais bem preservados do mundo romano e contém um tesouro com a vida dos antigos romanos. Neste cemitério encontramos sepulturas de homens comuns, como carteiros, padeiros, ferreiros, fabricantes de fontes, embaixadores e membros de uma equipe de cocheiros que competiram no circo”, concluiu Di Blasi.
“O site continuará a fornecer informações valiosas sobre a sociedade romana.”
Desde 1º de fevereiro de 2021, a necrópole dentro do Vaticano está aberta ao público.
Publicado em 04/02/2021 15h21
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