Os cristãos evangélicos estão entre as maiores fontes de dinheiro externo que flui para Israel hoje, em muitos casos ultrapassando o apoio de grupos judeus americanos. E embora o governo israelense receba esse apoio, alguns críticos insistem que suas intenções na região são obscuras e enraizadas em uma teologia bíblica fundamentalista que exige conflito na Terra Santa e a eventual conversão de judeus ao cristianismo.
A documentarista russo-israelense Maya Zinshtein explora a relação entre os evangélicos e Israel – e especialmente seu apoio crescente ao movimento dos colonos israelenses – em seu novo filme “Til Kingdom Come,” agora disponível para visualização digital através de plataformas de cinema virtual. E embora seja uma crítica do que chama de “agenda clara de direita” dos evangélicos, ela reconhece que o apoio deles a Israel é complicado.
“Existem tantos níveis que essa relação pode ser explorada: em um nível de fé, em um nível político, em um nível pessoal, apenas com seus vizinhos”, disse ela. “E é complicado. Nunca é preto e branco.”
O documentário segue vários personagens da relação evangélico-israelense, incluindo um pastor no condado de Bell, Kentucky, onde mais de 30% dos residentes vivem na pobreza, que implora que sua congregação envie milhares de dólares a Israel com base na promessa bíblica de que Deus abençoará aqueles que abençoam os judeus (Gênesis 12: 1-3); Yael Eckstein, CEO da International Fellowship of Christians and Judeus, que lidera muitos projetos de caridade inter-religiosos na região; e membros do movimento dos colonos israelenses que se alinham com os evangélicos para empurrar a política dos EUA a seu favor.
Zinshtein conhece bem os elementos controversos da sociedade israelense: seu filme de 2016, “Forever Pure”, examinou a base de fãs racistas do time de futebol Beitar Jerusalém. Junto com sua parceira de produção, Abie Troen, uma israelense-americana, Zinshtein conversou com a Agência Telegráfica Judaica sobre o significado de “apoio”, o que os judeus ganham com o relacionamento e a reação do filme entre os judeus americanos.
Esta conversa foi editada em termos de duração e clareza.
JTA: O que queremos dizer quando falamos sobre o “apoio” evangélico americano a Israel? Como você definiu o termo neste filme?
Zinshtein: É uma ótima pergunta. E acho que a resposta para isso está na palavra “suporte”. Porque as pessoas, eu acho, geralmente considerariam a palavra “apoio” como algo objetivo. Mas na verdade é um termo muito subjetivo.
Quarenta anos atrás, esse vínculo era um segredo sujo. Rabino Yechiel Eckstein [o falecido fundador da Sociedade Internacional de Cristãos e Judeus, e pai de Yael] foi expulso de sua sinagoga por trabalhar com Cristãos. Hoje é uma grande transformação. Hoje é realmente colorido como algo contra o qual você não pode discutir, porque somente se você for contra Israel, você recusará o “apoio” a Israel. Mas acho que você realmente precisa examinar essa relação, porque muitas das coisas que essas comunidades estão pressionando são consideradas por muitos israelenses como o oposto de apoio.
Vou te dar um exemplo. Quando [a organização cristã americana] Christians United for Israel [visita Washington] no filme, você vê 5.000 evangélicos ensinando o que deveriam dizer aos seus representantes no Capitólio e pedir-lhes basicamente que pressionem o então presidente Trump a cortar a ajuda aos Palestinos. Naquele momento, como israelense, estou ali ouvindo isso e sabendo que a comunidade de segurança do Estado de Israel é extremamente contra o corte da ajuda porque a comunidade de segurança do Estado de Israel sabe o que significa ter um agente humanitário crise nas nossas fronteiras. Espere um minuto, isso é apoio de Israel? Ou está realmente promovendo uma agenda muito específica, que é uma agenda bastante de extrema direita, sobre este lugar?
E, você sabe, um mês após este evento, Trump realmente cortou a ajuda aos palestinos. E então, meio ano depois, Bibi Netanyahu abordou Trump e pediu-lhe para devolvê-lo. E Trump disse não.
Troen: Existem dados demográficos claros neste caso. As generosas [estimativas] de judeus no mundo estão abaixo de 20 milhões. Ao passo que, nas estimativas não tão generosas dos cristãos evangélicos, é de 600 milhões e está crescendo. É uma das religiões que mais crescem no mundo. E quando pensamos sobre o fato de que o povo judeu em Israel [são parte de] sua teologia, isso é algo que se você é um político israelense ou judeu, você não pode simplesmente jogar fora e dizer que não é relevante para nós porque realmente é.
O que te atraiu para fazer este filme?
Zinshtein: Eu comecei a pesquisa no verão de 2017. Os Estados Unidos tinham um novo presidente, o Presidente Trump, e estava muito claro que ele é amplamente apoiado por esta comunidade [evangélica] e também que promessas foram feitas durante a campanha sobre Israel. E por outro lado, aqui em Israel, todas as questões de apoio cristão são, basicamente, a maioria dos israelenses diria: “Não sabemos” ou “Existem esses cristãos que nos amam.” E é isso. Descobri que é um campo realmente inexplorado. Hoje eu acho que isso desempenha um papel importante em nossa política aqui, em nosso relacionamento com a comunidade judaica nos Estados Unidos.
Qual foi sua reação por estar na igreja de Kentucky que estava enviando milhares de dólares para Israel, e qual foi a reação deles por ter você lá?
Troen: Curiosidade. Eram pessoas que tinham bandeiras israelenses acenando do lado de fora de sua igreja, e muitos não haviam conhecido um israelense, muito menos um judeu. Isso levou a uma série de perguntas, tanto quando a câmera estava ligada quanto fora de nós.
É alucinante, apenas visualmente, o tipo de coisa que vimos lá: a Estrela de Davi na cruz, Ronald Reagan gigantesco nas garagens das pessoas. E acho que houve, desde o fim deles, um flerte quase crescente para ver se nos converteríamos. No final do dia, eles desejavam que nos batizássemos diante das câmeras.
Também aprendemos muito uns sobre os outros como seres humanos. Nossa esperança era entender o que significava fé. Acho que temos várias respostas para isso. E também o que a fé significava para uma comunidade empobrecida [Bell é um dos condados mais pobres do país], e que papel Israel desempenhou em sua imaginação, esperança e sonhos.
Você também falou com vários judeus que manobraram por meio desse relacionamento para seus próprios propósitos. Qual foi sua leitura sobre eles?
Zinshtein: Foi realmente incrível ver como há certas [áreas de discussão onde] as pessoas do lado judeu do vínculo simplesmente não vão lá, porque se eles [fizerem], toda essa estrutura entrará em colapso. Foi muito interessante ver como eles navegam constantemente dentro dessa coisa. Claro que eu sei, e eles sabem, há um enorme elefante na sala.
Quando Sondra Oster Baras [fundadora da Christian Friends of Israeli Communities, uma organização que incentiva os cristãos a apoiarem assentamentos na Cisjordânia] está lá segurando a Bíblia e diz: “Esta é a minha Bíblia, e você tem um pouco aqui, mas tudo isso nós compartilhamos” – aquele “pouquinho” é Jesus! Não é pouco, é realmente muito grande. E ela ainda é muito convincente. [Ela é alguém que] sabe como ter essa conversa e simplesmente ignorar, você sabe, algumas situações em que a ironia está realmente gritando com você.
Troen: A única anedota que posso contar é o momento em que me senti mais judia em minha vida e quando senti o que realmente significa ser uma minoria. Filmamos com o chefe [colonizador israelense] da região de Samaria no Comitê de Estudo Republicano, que é o maior caucus religioso no Capitólio. E era uma sala lotada de proeminentes congressistas, senadores e assessores, chefes de fundações, todos religiosos, cristãos. Eles começaram com uma oração. E foi seguido por elogios ao fato de que as pessoas trans foram banidas dos EUA [militares] naquele dia. E a sala explodiu em aplausos eufóricos.
E depois que isso aconteceu, o chefe da região de Samaria foi trazido ao palco e foi convidado a fazer sua apresentação sobre a profecia vir à vida e porque precisamos do apoio cristão evangélico para apoiar os assentamentos. E ele começou dizendo: “Somos grandes amigos, nós e você”. E foi quase cômico ver uma sala cheia de centenas de cristãos e uma pequena comitiva judaica dizendo: “Somos grandes amigos”, como se estivéssemos juntos nisso. E não foi tão cômico perceber que ele estava dizendo isso depois que a sala explodiu em aplausos para transgêneros sendo banidos dos EUA [militares].
Para mim, foi a compreensão do fato de que as pessoas transgênero, assim como os judeus, são um símbolo na imaginação desse grupo maior. E ser um símbolo na mente de outras pessoas é um lugar muito estranho para se estar.
Zinshtein: Quando o lado judeu do vínculo diz: “Somos grandes amigos, estamos trabalhando juntos”, quase me parece que há um elefante enorme e uma formiga minúscula em suas costas.
Um dos cristãos me disse – e eu realmente gostei da honestidade – ele me disse: “Ouça, você precisa entender. Quando eles dizem que o amam, eles querem dizer que amam Jesus. Não é pessoal para você. Você é a chave, não podemos fazer isso sem você. E sabemos o que acontece com a chave quando a porta está aberta.” E foi um momento em que eu disse: “Agora entendi”.
O que você gostaria que os judeus americanos que assistem ao seu filme saíssem do pensamento?
Zinshtein: Abie e eu já tivemos várias palestras em festivais de cinema judaicos, em sinagogas. Acho que esse problema realmente incomoda a comunidade judaica. E muitos deles têm me dito: “Finalmente, alguém fala sobre isso”. Como israelense, também me preocupa saber para onde está indo nosso relacionamento. E o que significa quando o primeiro ministro de Israel diz ao pastor [John] Hagee que ele é nosso melhor amigo. Eu realmente acho que a comunidade judaica nos Estados Unidos, e a comunidade israelense, deveríamos ter conversas sobre isso.
É verdade que você tem um novo presidente, Biden, mas os cristãos evangélicos não estão prestes a desaparecer. Então, esses poderes estão aqui para ficar. Hoje, pelos números, um terço de todos os programas de aliyah são financiados por evangélicos cristãos. Portanto, o dinheiro judaico está diminuindo e o dinheiro cristão está aumentando. O que vai acontecer em 10 anos? Como esse vínculo está afetando as gerações mais jovens de judeus americanos?
Temos perguntas e respostas fascinantes e não direi onde, mas não em Nova York e L.A. – mais nas áreas rurais onde a comunidade judaica é pequena, eles estão realmente lutando [com esse relacionamento]. Eles têm medo de vir para a sessão de perguntas e respostas. [Eles perguntam:] “A federação judaica vai colocar seu logotipo na publicidade? Ou eles deveriam ser mais cautelosos?” Estas são áreas onde a comunidade judaica é um pequeno ponto dentro de uma enorme comunidade de evangélicos. E em um certo nível eles estão trabalhando juntos, eles precisam cooperar. E eles realmente sentem, no terreno, que esta é uma relação desigual.
Eu sei que existem tantas pessoas adoráveis [evangélicas]. Eu os conheci. Eles abriram suas casas para mim. Nunca é preto e branco. Mas há perguntas a serem feitas. Quais são as consequências de suas ações?
Publicado em 18/03/2021 00h24
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