Por mais que concebamos o sionismo como um movimento nacionalista judaico moderno, provavelmente não teria tido sucesso entre os próprios judeus sem o peso da tradição judaica por trás dele.
Em seu importante livro “Power and Powerlessness in Jewish History”, o historiador David Biale observou que a primeira referência egípcia à nação de Israel foi um anúncio brutal de sua destruição.
“Na estela do Faraó Merneptah do final do século 13 AEC, o nome de Israel aparece em uma lista de nações conquistadas”, escreveu Biale. “Israel, o Faraó declara em uma das maiores ironias da história registrada, é ‘destruída e sua semente não existe mais.'” Biale observou: “No mesmo século em que a maioria dos historiadores acreditam que os israelitas deixaram o Egito e começaram a se desenvolver para uma nação, o governante do maior império antigo declarou-os totalmente destruídos.”
Merneptah – um dos filhos de Ramsés II – pode ter sido o primeiro tirano imperial a chegar a essa conclusão prematura sobre os judeus e seu destino, mas certamente não foi o último. Ao longo da história, de Haman na Pérsia ao Czar Nicolau II na Rússia, dos invasores romanos da Judéia no primeiro século a Adolf Hitler e Josef Stalin no século 20, os poderosos adversários dos judeus acreditaram no que Merneptah acreditou – e todos eles foram eventualmente provados errados, embora a um custo humano apavorante para o próprio povo judeu.
Mas na semana em que os judeus celebram Pessach, há algo particularmente ressonante sobre a alegação de um Faraó egípcio de ter realizado com sucesso o que hoje seria chamado de genocídio. Isso em parte porque – na ironia apontada pelo Prof. Biale – Egito era o território no qual as tribos cananéias realmente se cristalizaram na nação de Israel, cuja distinção foi moldada por sua relação com a terra de Israel e sua fidelidade à Lei mosaica.
Além disso, a estela de Merneptah é uma indicação inicial de onde os judeus estavam no ranking de poder das nações; bastante baixo, seu destino amarrado acima de tudo às maquinações das outras nações maiores ao seu redor. Como diz Biale, a extensão da independência dos israelitas quase sempre foi determinada por forças maiores do que eles. “Somente sob [o reinado dos reis] Davi e Salomão”, escreveu ele, “a soberania nacional plena foi estabelecida aproveitando-se de um declínio temporário do poder imperial”.
Essa combinação de uma fraqueza estrutural herdada, junto com uma determinação obstinada de sobreviver, deu origem a todos os tipos de noções sobre o lugar do povo judeu no panteão das nações. “Todas as coisas são mortais, exceto os judeus; todas as outras forças passam, mas ele permanece”, escreveu Mark Twain em um admirável ensaio de solidariedade publicado pela revista Harpers em 1899 – sugerindo que não apenas os judeus estavam em um relacionamento eleito com Deus, mas também com a história humana.
Isso, é claro, foi o extremo oposto do pronunciamento do Faraó Merneptah; longe de ter sua semente eliminada, de acordo com Twain, os judeus estão fadados a ser uma presença física eterna nesta terra.
As palavras de Twain pertenciam a uma época em que estava na moda conceber a história como um processo tortuoso com um resultado inevitável – para alguns, este era o “Reino de Deus”, para outros, era o surgimento de um todo-poderoso (e opressor ) estado moderno, para outros ainda, era a promessa de igualdade em um paraíso socialista. Os filósofos e teóricos políticos que acreditavam que a história era voltada para um fim específico também tinham opiniões bastante firmes sobre o lugar dos judeus nesse processo.
Opinião popular mais com Merneptah do que com Twain
É justo dizer que o equilíbrio das opiniões estava mais com o Faraó Merneptah do que com Mark Twain; entre os nacionalistas, havia uma forte convicção de que os judeus precisavam ser eliminados ativamente, enquanto entre os socialistas e comunistas, havia uma confiança suprema de que os judeus desapareceriam como um grupo distinto assim que o capitalismo fosse derrubado (com um pouco de ajuda, como a União Soviética demonstraria graficamente, a partir das autoridades.)
O próprio fato de os judeus terem sido o foco de uma infinidade de previsões equivocadas, freqüentemente motivadas pela malícia, é um reflexo de sua relativa impotência ao longo da história. Isso significava que as opiniões de outras pessoas sobre quem eram os judeus, e sua conseqüente decisão sobre para onde os judeus se dirigiam, contavam muito mais do que qualquer coisa que os judeus faziam.
No entanto, os judeus moldaram seu mundo interno, foi o mundo fora de suas comunidades que determinou seu destino.
Foi esse desequilíbrio lamentável que o sionismo político procurou corrigir. No entanto, por mais que concebamos o sionismo como um movimento nacionalista judaico moderno, ele provavelmente não teria tido sucesso entre os próprios judeus sem o peso da tradição judaica por trás dele.
Se há um evento seminal nessa tradição, é o êxodo do Egito – o ponto em que a nação chamada Israel passa a existir. Como os judeus contam, não é simplesmente uma história de sobrevivência. Nem é uma história que empresta muita credibilidade aos vários prognósticos de observadores externos sobre o que estava reservado para os judeus. É, antes, uma ocasião em que entramos no palco da história em nossos próprios termos e em nossas próprias palavras.
Publicado em 02/04/2021 10h37
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