Henry Every é o pirata de maior sucesso da história, aterrorizando o Mar Vermelho. Mas depois de realizar, sem dúvida, o maior roubo da pirataria, ele desapareceu.
A descoberta aparentemente inócua de um punhado de moedas antigas na Nova Inglaterra poderia ser a pista para descobrir o paradeiro do pirata mais bem-sucedido da história?
Esse pode ser o caso, de acordo com o historiador amador Jim Bailey, que acredita ter encontrado a maior pista em séculos para solucionar a primeira caçada humana mundial da história.
O assunto da caça ao homem em questão é o pirata do século 17 chamado Henry Every, embora ele também fosse conhecido como Henry Avery e frequentemente usasse vários apelidos. Embora grande parte de sua juventude seja desconhecida e objeto de disputa acadêmica, está bem estabelecido que ele fez seu nome como um pirata notório, atacando navios no Mar Vermelho.
Na época, o Mar Vermelho era um importante local de pirataria, pois o mar estava repleto de navios ricos – muitas vezes da Índia – com destino a Meca para a peregrinação do Hajj.
Mas entre os piratas que saquearam as hidrovias do Oriente Médio, nenhum foi tão bem-sucedido quanto o Every. A bordo de seu navio Man-of-war de 46 armas chamado Fancy, a bandeira vermelha de Every tremulou em muitos de seus muitos ataques e missões cheias de pilhagem.
Cada um teve uma série de façanhas notáveis em sua carreira e trabalhou ao lado de uma série de outros piratas notáveis da época. Na verdade, sua reputação era tal que muitos mais tarde o chamariam de “o pirata em arco” e “o rei dos piratas”.
Mas sua realização mais famosa ocorreu em 7 de setembro de 1695, quando a tripulação de Every apreendeu o que é provavelmente o maior prêmio da história da pirataria: o Gaj-i-Sawai, um navio real de propriedade pessoal de um dos homens mais poderosos do mundo na época: o imperador indiano Mughal Aurangzeb.
O valor exato do prêmio é desconhecido, e historiadores, assim como relatos contemporâneos, contestaram o valor exato do navio e seu conteúdo. O Império Mughal estimou seu valor em cerca de £ 300.000, enquanto os sinistros de seguro foram avaliados em £ 600.000 (o equivalente a cerca de US $ 400 milhões). Em qualquer caso, mesmo em suas estimativas mais baixas, o prêmio foi astronômico, com o historiador Jan Rogozinski afirmando que mesmo em suas estimativas baixas, “apenas duas ou três vezes na história os criminosos tiraram saques mais valiosos”.
As repercussões desse ataque resultaram na fúria do Império Mughal, essencialmente cortando todos os laços comerciais com a Inglaterra, enquanto uma enorme caça ao homem era convocada para capturar o pirata.
Mas ninguém nunca fez. Surpreendentemente, Every conseguiu fugir com todo o seu saque. Depois de dividir o prêmio com sua tripulação nas Bahamas, Every partiu para as Ilhas Britânicas em 1696. E de lá, ele desaparece das páginas da história sem deixar vestígios.
Mas essas moedas podem finalmente ter rastreado o Rei dos Piratas depois de mais de 300 anos, sugerindo que ele pode ter ido para as colônias americanas para se esconder com seus ganhos ilícitos.
De acordo com Bailey, as moedas encontradas em toda a Nova Inglaterra datam do século 17 na Arábia. E como os colonos americanos raramente viajavam para o Oriente Médio na época para ganhar a vida do comércio, não parecia provável que viesse de um local.
Desde 2014, mais 15 contos árabes foram encontrados na Nova Inglaterra – um adicional foi encontrado na Carolina do Norte, onde as evidências mostram que pelo menos parte da tripulação do Every veio depois que eles se separaram no Caribe, de acordo com a Associated Press.
Bailey sugere que Every havia essencialmente se escondido à vista de todos, navegando até o movimentado centro comercial de Newport, Rhode Island, para se passar por um traficante de escravos.
Ele afirma que os registros confirmam isso, com um navio chamado Seaflower usado por alguns da tripulação de Every tendo chegado com escravos em Newport. Em 2019, Bailey conversou com o Providence Journal sobre seus esforços para rastrear Every com base nas moedas que ele havia descoberto. Usando apenas fontes primárias, ele encontrou um link para uma escritura de terra para um pirata dada por um xerife em Rhode Island e, finalmente, encontrou a chegada do Seaflower, apenas três semanas depois de Every deixar as Bahamas, e antes de chegar à Irlanda em um navio de mesmo nome.
Embora Bailey seja reconhecidamente apenas um historiador e arqueólogo amador, acadêmicos familiarizados com o trabalho parecem pensar que essas descobertas são promissoras, de acordo com a AP, com muitos historiadores intrigados com a possibilidade de encontrar a arma fumegante metafórica.
Claro, mais informações são necessárias para amarrar as moedas ao paradeiro final do pirata de maior sucesso da história. Mas o que é certo é que o local de descanso de Every, e provavelmente o resto de seu tesouro, ainda está lá fora, esperando.
Publicado em 04/04/2021 10h41
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