Um novo livro poderoso, ‘The Light of Days,’ revela as histórias trágicas e audaciosas de mulheres polonesas destemidas em movimentos de resistência judaica. A autora Judy Batalion explica como uma descoberta casual ajudou a mudar sua percepção do Holocausto
É preciso algo especial para ser ainda mais surpreendente do que um álibi de Matt Gaetz, mas o novo livro de Judy Batalion, “The Light of Days”, consegue isso e muito, muito mais.
Mesmo o subtítulo do livro – “A História Não Contada de Mulheres Lutadoras da Resistência nos Guetos de Hitler” – não faz justiça aos incríveis contos contados neste trabalho de amor da canadense nova-iorquina.
As 20 jovens judias que ela destaca viveram vidas notáveis durante a Segunda Guerra Mundial, e é fácil ver por que a Amblin Entertainment de Steven Spielberg abocanhou os direitos do filme na fase do manuscrito em 2018.
Batalion, 44 este mês, está atualmente co-escrevendo o roteiro e, embora nenhum diretor esteja atualmente ligado, muitas das verdadeiras histórias aqui parecem algo da mente de Quentin Tarantino (pense em “Bastardos Inglórios”) em vez de um Holocausto mais tradicional drama como “A Lista de Schindler”.
Veja, por exemplo, a história de Bela Hazan, um destemido jovem de 19 anos do sudeste da Polônia que conseguiu um emprego trabalhando, entre todos os lugares, um escritório da Gestapo. Esse foi o disfarce perfeito para ela atuar como mensageira de um grupo rebelde do movimento jovem Dror, contrabandeando boletins de notícias, dinheiro e armamento pela Polônia ocupada pelos nazistas. (Dror e outros movimentos de jovens como Hashomer Hatzair se tornaram uma rede de resistência judaica de fato na guerra.)
Depois, há Renia Kukielka, que tinha apenas 14 anos no início da guerra, mas acabou se tornando uma mensageira crucial, transportando mensagens entre guetos. Ou Zivia Lubetkin, que estava na casa dos 20 anos quando desempenhou um papel-chave – embora por muito tempo esquecido – na Revolta do Gueto de Varsóvia de abril de 1943 como parte da Organização de Combate Judaica (também conhecida por sua sigla em polonês, ZOB).
“The Light of Days” – o título do livro vem de uma frase escrita por uma jovem judia para um concurso de música do gueto – é uma leitura profundamente comovente e de tirar o fôlego, cheia de histórias trágicas e audaciosas. No entanto, também provoca raiva o fato de terem levado cerca de 75 anos para que essas histórias vissem a luz do dia e para que esses atos de heroísmo fossem finalmente reconhecidos.
Algumas das jovens vitrines do Batalion eram partidárias, literalmente lutando contra os nazistas nas profundezas das florestas da Europa Oriental. Muitos outros operavam como mensageiros, trazendo notícias das atrocidades nazistas aos mais de 400 guetos da Polônia ou contrabandeando munições, dinheiro e até mesmo espírito de luta.
Por que as mulheres foram escolhidas para essas tarefas? Obviamente, não havia como os nazistas provarem fisicamente que uma mulher era judia. Mas, igualmente importante, muitos estavam mais familiarizados com a cultura polonesa do que seus colegas homens e podiam se misturar mais facilmente. Eram jovens educadas que podiam pensar por si mesmas e “passar-se” por suas compatriotas arianas.
‘Ode às armas’
“The Light of Days” começa com a lutadora da resistência judaica mais famosa da guerra, Hannah Szenes. Foi enquanto pesquisava uma história sobre ela, na British Library em Londres, na primavera de 2007, que Batalion descobriu um volume azul muito empoeirado entre a pequena pilha de livros sobre o pára-quedista voluntário.
Ela quase o deixou de lado, mas o historiador dentro dela a forçou a pegá-lo e examiná-lo. Era um livro incomum para a Biblioteca Britânica manter, já que era em iídiche. Mas essa não foi a única coisa incomum: Batalion também fala iídiche, então foi capaz de ler o livro de 1946, chamado “Freuen in di Ghettos” (“Mulheres nos Guetos”).
“O último capítulo foi sobre Hannah Szenes, mas antes disso foram 175 páginas de histórias sobre outras mulheres judias que lutaram contra os nazistas”, Batalion disse ao Haaretz em uma entrevista por telefone. “Os capítulos tinham títulos como “Munições” e “Batalhas guerrilheiras”, e em uma parte havia uma ode às armas”, lembra ela. “Não era o que eu esperava e tão estranho à narrativa do Holocausto com a qual cresci. Isso realmente me assustou. ”
Batalion vem de uma família de sobreviventes do Holocausto nascidos na Polônia e cresceu em uma comunidade judaica muito unida em Montreal, mas diz que muito de sua infância foi “uma tentativa de fugir disso”. Conseqüentemente, ela se viu em Londres, realizando comédia stand-up e trabalhando no mundo da arte, mas com perguntas que corroem sobre sua herança judaica.
Mas 2007 não foi o momento certo para ela se “comprometer emocionalmente” com um projeto tão mentalmente exaustivo. “O último lugar que eu queria estar naquela época da minha vida era passar minhas tardes em 1943 em Varsóvia – emocionalmente, socialmente, intelectualmente”, ela lembra. “Para escrever esse tipo de livro, eu teria que sentar com dezenas, até mesmo centenas, desses testemunhos, e não estava pronto para fazer isso até mais tarde na minha vida.”
Mesmo assim, Batalion se inscreveu e recebeu uma bolsa para traduzir “Freuen” para o inglês, o que levou cerca de cinco anos (“Foi uma tradução muito complicada porque, em primeiro lugar, meu iídiche estava enferrujado – não uso muito o iídiche em minha vida diária. Era também um iídiche mais germânico e cresci com um iídiche mais polonês “). Ela então brevemente tentou transformar a história de Renia Kukielka em um romance, combinando suas façanhas do tempo de guerra com elementos da vida da avó da autora.
“E, finalmente, em 2017, foi meu agente literário que me perguntou:? Espere, o quê? Isso realmente aconteceu? “Ela foi quem me disse:” Você tem que escrever isso como um livro de não ficção. É muito importante contar a história verdadeira ‘”, relata Batalion. E é assim que nos encontramos na rara posição de ter que elogiar um agente por seus esforços em nosso nome.
“Freuen” foi apenas o ponto de partida para “The Light of Days”, no entanto. O material original era “como um álbum de recortes”, diz Batalion, incluindo recortes de diferentes jornais, obituários, discursos e memórias sobre mulheres lutadoras de movimentos juvenis judeus. Sua própria extensa pesquisa incluiu revisitar vários locais de guerra em toda a Polônia, ler e assistir a todos os testemunhos existentes e entrevistar as famílias das mulheres que sobreviveram à guerra.
Mas o maior desafio inicial era descobrir a cronologia dos eventos e como muitas histórias separadas poderiam se encaixar. “Levei cerca de seis meses para fazer um primeiro rascunho bruto”, diz ela. “Estou escrevendo a história a partir de memórias, então tive que juntar o que aconteceu e quando. Eu estava trabalhando com histórias pessoais: você pode ter um livro de memórias inteiro que se passa em uma semana e o resto da guerra ocupa uma página, então eu tive que descobrir como essas histórias funcionavam juntas. ”
“As pessoas que sobreviveram, ou sobreviveram tempo suficiente para escrever sobre suas experiências, eram personagens em que eu poderia me concentrar, porque eles deixaram histórias mais detalhadas e robustas”, explica ela.
Em seguida, havia a pequena questão de tentar verificar histórias que não eram contadas em quase 80 anos, se nada, e às vezes eram escritas quando máquinas de escrever, canetas e papel não eram exatamente fáceis de acessar.
“O livro tem 65 páginas de notas finais e muitas delas dizem:? Eu tirei isso desta seção e desta, e este livro de memórias disse isso e neste depoimento ele disse algo um pouco diferente ?”, diz Batalion. “Tentei juntar as histórias e muitas vezes os detalhes entraram em conflito – o que aconteceu em uma conta não é exatamente o mesmo que em outra conta. Mas os relatos geralmente se referem aos mesmos eventos, o que também foi empolgante para um pesquisador. Todos estão falando sobre aquele dia em 1942. Eu tive que decidir qual versão parecia a mais historicamente precisa e fazia sentido. ”
Outro desafio em um livro como este é encontrar o equilíbrio certo entre os “heróis” e “mártires”, para usar o termo hebraico para o Dia em Memória do Holocausto de Israel – que, significativamente, ocorre no aniversário do início da Revolta do Gueto de Varsóvia.
“Havia muitos equilíbrios para acertar”, observa Batalion. “Estou escrevendo aqui nos Estados Unidos, onde uma grande porcentagem da população da geração do milênio nem sabe o que é Auschwitz”, diz ela, referindo-se à pesquisa de 2018 que revelou que dois terços da geração do milênio nunca ouviram falar do campo de extermínio . “É muito complicado contar uma história sobre o Holocausto, porque quero explicar a natureza profundamente horrível desse genocídio, mas também quero contar uma história das pessoas que o lutaram.
“Um estudioso que escreveu um livro sobre humor no Holocausto escreveu:” Se você quiser escrever sobre humor no Holocausto, o perigo é que parece que o Holocausto não foi tão ruim”. Isso ressoou em mim. Eu não queria fazer parecer que havia um enorme exército judeu lutando contra os nazistas. Este foi um genocídio horrível, e esses eram adolescentes que tentaram se organizar para superar. ”
A autora não facilitou sua vida ao escolher contar histórias de dezenas de mulheres diferentes (o filme, por necessidade, terá que se concentrar em alguns personagens principais), e Batalion diz que essa foi sua decisão mais difícil de escrever . “Esta não foi uma história de apenas duas ou três mulheres – foi um movimento de resistência organizada em todo o país que envolveu centenas, senão milhares, e foi importante que isso acontecesse”, explica ela.
‘Forte senso de instinto’
A pesquisa da autora revelou “mais histórias de resistência incríveis” do que ela “jamais poderia ter imaginado”, mas eu me pergunto se ela encontrou alguma característica comum entre essas jovens para ajudar a explicar sua aparente destemor.
“Sabe, tenho pensado muito sobre isso”, diz ela. “Acho que seu comportamento ousado e inteligente foi moldado por seu treinamento, por seus movimentos juvenis e como foram educadas – mas também acho que muitas dessas mulheres tinham um forte senso de instinto e o seguiram. Estou sempre obcecado por pessoas que sinto que têm o que me falta. ”
Ela relata um encontro com a família de Renia Kukielka em Israel alguns anos atrás. “Disseram-me, de passagem: ‘Renia não era alguém que, ao atravessar a rua, olharia para a direita e para a esquerda’. E isso ficou comigo, porque eu sou uma pessoa que olha para a esquerda e para a direita , esquerda e direita, esquerda e direita. Acho que muitos desses rebeldes tinham impulsos fortes e confiaram em seu instinto e simplesmente se moveram. ”
“The Light of Days” evoca muitas imagens indeléveis: mulheres escondendo lâminas de barbear em seus cabelos; bibliotecas secretas e laboratórios de armas improvisados sendo estabelecidos em guetos; mensageiras vestindo camadas de saias para esconder o contrabando nas dobras; e mulheres jovens determinadas a “não irem como o sono para o massacre”, para citar o mantra de resistência do líder guerrilheiro judeu Abba Kovner.
Duas outras coisas saltam sobre você. Deve-se lembrar a escala da máquina assassina nazista, com os alemães estabelecendo mais de 400 guetos somente em toda a Polônia. Para Batalion, “são os grandes números e a pequenez dos lugares que oprimem. Mais de 400.000 judeus foram forçados a viver sozinhos no gueto de Varsóvia. Esse é um número enorme. Também fiquei chocado com o escopo da participação da resistência: mais de 90 guetos europeus tinham movimentos clandestinos judaicos armados. Eu não tinha ideia.
“E então, por outro lado, há a pequenez. Quando você vai a essas cidades e anda pelas ruas de antigos guetos, elas são apenas ruas de cidades pequenas. Mesmo alguns dos campos que visitei, eles são muito humanos em tamanho – na minha cabeça eles pareciam tão grandes. A sede da Gestapo [em Varsóvia] é um prédio de quatro andares, é tão regular – o que é igualmente preocupante, de certa forma. ”
A segunda coisa que impressiona é a joie de vivre exibida por tantos desses jovens judeus, apesar – ou talvez por causa – dos horrores da vida cotidiana dos guetos. De fato, uma pergunta recorrente enquanto você lê o livro é: quando essas pessoas dormiram?
Batalion: “Cada testemunho que li, cada memória que li, foi tão cheio de ação – eles estavam tão vivos. Eram histórias de atividade constante e me atraíam. Essas mulheres estavam literalmente pulando de trens, correndo entre cidades, se vestindo, pintando o cabelo. Essas foram histórias com muita ação, e eu acho que isso também mudou o tom da narrativa do Holocausto para mim. É tão diferente da narrativa mais sóbria a que fui exposta. ”
Também é impossível não ler “The Light of Days” e vê-lo como o pior pesadelo do atual governo polonês à luz de sua polêmica, alguns diriam revisionista, posição em relação ao papel que seus cidadãos desempenharam na Segunda Guerra Mundial: um livro que apresenta o Holocausto em todas as suas complexidades, retratando alguns poloneses não judeus como heróis, mas muitos outros como auxiliando e incitando os nazistas ou cometendo suas próprias atrocidades.
A boa notícia é que “The Light of Days” será publicado na Polônia no próximo ano, então os moradores poderão se decidir, enquanto Batalion tem apenas coisas boas a dizer sobre os poloneses que a ajudaram no processo de escrita.
“Minhas únicas reações foram de pessoas que me ajudaram a fazer pesquisas na Polônia – tradutores, assistentes de pesquisa, motoristas, reparadores – e honestamente senti que eles estavam tão interessados nesta história quanto eu”, diz ela. “Eles eram tão apaixonados por isso, isso era muito importante para eles. Para eles, esta é a história polonesa; esta é a história deles também. Também para mim, este é um livro de história polonesa.
“Fiz ligações fascinantes na Polónia, principalmente com jovens na casa dos 20 e 30 anos. Na minha editora polonesa, eu estava dizendo casualmente que todos os meus quatro avós eram da Polônia e eles riram, dizendo: ‘Você é mais polonês do que qualquer um de nós!’ Eu tenho um relacionamento tenso e complicado com a Polônia, mas fui levado pela paixão desses jovens poloneses pelo meu projeto. ”
Três linhas na história
O historiador polonês Emanuel Ringelblum, o famoso cronista da vida do gueto de Varsóvia, é citado no livro de Batalion que descreve como as mulheres se colocam “em perigo mortal todos os dias” para “cumprir as missões mais perigosas. – Nada os impede. Nada os detém. ” No entanto, sua predição de que “a história das mulheres judias será uma página gloriosa na história dos judeus durante a guerra atual” acabou se revelando muito precisa.
Por que demorou tanto para que essas histórias finalmente fossem contadas e para que essas mulheres obtivessem suas “três linhas na história”, como disse uma jovem ativista do gueto? Batalion tem suas próprias teorias.
“A história de por que não conheço essa história é para mim tão interessante quanto a própria história”, diz ela. “Existem muitas razões para o desaparecimento deste conto – algumas delas têm a ver com o Zeitgeist e os interesses da época; alguns deles têm a ver com política. E alguns deles são muito pessoais. “Essas mulheres não contaram suas histórias. Ou contaram a eles logo depois da guerra, como Renia, e foi isso. De certa forma, contar era a terapia, ou parte da terapia, e então eles tinham que seguir em frente. Era muito importante começar do zero. Como mencionei no livro, algumas dessas mulheres não acreditaram. Alguns deles foram acusados de deixar suas famílias ou dormir em segurança. Muitas dessas mulheres sofreram uma terrível culpa de sobrevivente.
“Então, as coisas foram silenciadas por muitos motivos, e muito disso tinha a ver com essas mulheres se sentindo muito determinadas a criar famílias, a criar uma nova geração de judeus – e elas não queriam machucá-los. Eles queriam que seus filhos fossem saudáveis, felizes e normais. ”
Enquanto seu próprio filho começa a gritar ao fundo, exigindo sua atenção, Batalion apenas tem tempo para expressar suas esperanças de um livro de 14 anos, ou talvez várias vidas, sendo feito: “Eu só quero que as pessoas conheçam essas histórias. Quero que as pessoas conheçam seu legado. Quero que as pessoas saibam os nomes dessas mulheres que lutaram contra todas as probabilidades por nossa justiça e liberdade coletivas. ”
“The Light of Days: The Untold Story of Women Resistance Fighters in Hitler’s Ghettos” (A luz dos dias: a história não contada de mulheres lutadoras da resistência nos guetos de Hitler) foi lançado na terça-feira, publicado por William Morrow, com preço de $ 28,99 O livro será publicado em hebraico pela Yediot. Visite judybatalion.com/events para obter detalhes sobre palestras on-line relacionadas ao livro.
Publicado em 06/04/2021 23h01
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