Pesquisadores da Universidade de Tel Aviv descobriram que o bloqueio de uma determinada proteína ajuda a prevenir a disseminação de células cancerosas do cérebro.
Pesquisadores da Universidade de Tel Aviv descobriram uma solução para impedir que certas células cerebrais ajudem a espalhar tumores cancerosos, anunciou a universidade no domingo.
Eles se concentraram em um problema que frustrou cientistas, relacionado ao motivo pelo qual o sistema imunológico do cérebro não consegue lutar contra a doença e, em vez disso, incentiva a divisão e a disseminação de células cancerosas de glioblastoma letais
“Temos estudado o glioblastoma na última década. Estamos intrigados com a forma como o glioblastoma, um câncer cerebral muito agressivo, progride e avança tão rapidamente no cérebro, enquanto a maioria dos tratamentos são realmente inúteis”, disse o Prof. Ronit Satchi-Fainaro, Diretor do Centro de Pesquisa de Biologia do Câncer e Chefe do o Laboratório de Pesquisa do Câncer e Nanomedicina da universidade.
O glioblastoma é o tipo de câncer mais mortal no sistema nervoso central, sendo responsável pela maioria dos tumores cerebrais malignos. É agressivo, invasivo e de crescimento rápido, tornando-o resistente aos tratamentos existentes, com pacientes morrendo dentro de um ano do início do câncer. Além disso, o glioblastoma produz “tumores frios”, que não respondem às tentativas imunoterapêuticas de ativar o sistema imunológico contra ele.
“Há cinco anos, decidimos nos concentrar nas interações entre as células de glioblastoma e as células residentes no microambiente cerebral. Focamos na microglia. Estas são as células imunológicas do cérebro”, explicou ela.
“Para nossa surpresa, descobrimos que não apenas as células da microglia não fazem nada para impedir as células cancerosas, mas também desempenham um papel crucial e negativo ao acelerar a divisão, disseminação e mobilização das células de glioblastoma”, disse ela.
A equipe de Satchi-Fainaro descobriu que o cérebro secreta uma proteína chamada P-Selectina (SELP), que altera as células imunológicas do cérebro para que, em vez de inibir a propagação das células cancerosas, elas façam o oposto, permitindo-lhes proliferar e penetrar nos tecidos cerebrais. Eles então procuraram uma maneira de inibir a proteína SELP para que a microglia fizesse o que deveriam fazer e bloquear a propagação do que normalmente é um câncer incurável.
“SELP é uma proteína conhecida que normalmente ajuda as células a viajarem dentro do corpo – especialmente os glóbulos brancos e as células endoteliais que revestem o interior dos vasos sanguíneos”, explica Satchi-Fainaro. “O encontro entre as células de glioblastoma e as células da microglia faz com que expressem SELP em grandes quantidades. No estudo, fomos capazes de mostrar que o SELP superexpresso ajuda as células cancerosas a viajar e penetrar no tecido cerebral.”
“Ao inibir a secreção dessa proteína, na verdade interrompemos a progressão do glioblastoma em vários modelos, em camundongos e em modelos 3D exclusivos de tecidos cerebrais com glioblastoma (retirado) de pacientes”, disse Satchi-Fainaro.
Os resultados do estudo podem ter implicações terapêuticas que salvam vidas e por pura coincidência, um estudo clínico já está sendo conduzido para inibir SELP por um motivo diferente – o tratamento da dor associada à anemia falciforme.
Satchi-Fainaro espera que, uma vez que o tratamento parece estar mostrando que a inibição da SELP está se mostrando segura em humanos, os resultados positivos desse ensaio possam abrir caminho para a aprovação relativamente rápida de um ensaio clínico que redefina o novo tratamento para glioblastoma.
“Infelizmente, os pacientes com glioblastoma precisam de novos tratamentos imediatamente. Nosso tratamento pode ser o avanço necessário na batalha contra o câncer mais assustador de todos”, disse ela.
Publicado em 13/04/2021 17h39
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