Um relato detalhado de uma das primeiras viagens diplomáticas americanas à Palestina surgiu como parte de um leilão em Jerusalém.
O relato aparece em uma carta manuscrita de um dos passageiros do USS Delaware, um navio da Marinha dos EUA que visitou o Mar Mediterrâneo em 1834 e fez escala na cidade portuária de Jaffa, então sob o domínio do Império Otomano.
Enviado da ilha espanhola de Menorca e endereçado a Circleville, Ohio, a carta de quatro páginas descreve vários momentos historicamente significativos na viagem do navio à vela, incluindo uma parada na Palestina e uma visita com o primeiro diplomata americano estacionado na região.
De acordo com a Kedem Auction House, a existência da carta era totalmente desconhecida para estudiosos que estudam a história da Terra Santa e a diplomacia dos EUA na Palestina. O colecionador anônimo que viu a carta e percebeu sua importância geralmente se concentra na história do serviço postal israelense. Essa pessoa comprou o item de outro colecionador que o segurava como um artefato de relevância para a história marítima e postal dos Estados Unidos.
?Esta carta é de grande importância tanto para a história dos judeus americanos quanto para a história do Estado de Israel?, disse o CEO da Kedem Auction House, Meron Eren, em um comunicado. ?É incrível de ler, pelo menos para aprender sobre as relações entre os Estados Unidos e a Palestina na época.?
O passageiro que escreveu a carta, Lewis Woofley, descreve a travessia de grande parte do Mediterrâneo em uma rota para o leste ao longo das costas da França, Itália e Grécia, com paradas em várias ilhas. Por fim, o veleiro chegou ao porto de Alexandria, no Egito. Bem versado na geografia da antiguidade, Woofley fica emocionado ao ver várias ruínas, observando locais mencionados no folclore antigo.
Uma parada prolongada no Egito permitiu que Woofley e outros passageiros do USS Delaware se aventurassem no interior, onde se encontraram com o governante local, Mohammad Ali. Conhecido hoje como o fundador do Egito, Ali estava ocupado moldando uma nação moderna a partir do antigo reino quando esta audiência de visitantes ocidentais chegou.
?Remamos uma vez [sic] pela baía até seu palácio, onde fomos recebidos por ele sentado em seu divã em um canto da sala?, escreveu Woofley. ?Ele não se levantou para nos receber, mas manteve a posição de pernas cruzadas, reclinando a cabeça e gesticulando para que nos sentássemos. O café foi entregue em taças de porcelana fina repousando sobre suportes dourados. ?
Durante a conversa, o ?bem-humorado? Pasha, como Woofley se refere a ele, exibiu um carisma que aparentemente conquistou seus visitantes.
?O Paxá é um dos homens mais interessantes da época, em muitos aspectos?, escreve Woofley. ?As mudanças que ele introduziu entre seus súditos, as melhorias que ele fez e ainda está fazendo no Egito são imensas.?
Do Egito, o navio navegou para nordeste ao longo da costa até chegar às costas da Terra Santa. É assim que Woofley estava animado na manhã de sua chegada, de acordo com a carta: ?A Terra Santa! Palestina! Os sentimentos, as reflexões, os êxtases, você pode imaginar mais facilmente do que eu descrevo. ?
Um diplomata americano estacionado na Palestina, David Darmon, embarcou no navio e informou os visitantes sobre as condições que devem ser esperadas ao desembarcar. Darmon era um judeu francês que atuou como agente consular, o primeiro representante americano na área. Pouco se sabe sobre ele, o que torna significativa a descoberta da carta.
Woofley estava animado para fazer uma peregrinação a Jerusalém, mas Darmon deu algumas notícias que pareciam anular essa possibilidade. A Palestina estava em um “estado instável”. Darmon compartilhou notícias de estradas ruins, bandidos e uma praga perigosa que assola a área.
“Que pena!” Woofley escreve. ?Depois de termos chegado tão longe e estar tão perto dela – Como Moisés, só nos é permitido ver a Terra Prometida, mas não entrar nela?.
A Kedem Auction House espera que a carta alcance um preço entre US $ 2.000 e US $ 4.000, com os rendimentos indo para um vendedor anônimo.
Publicado em 09/05/2021 08h54
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