Horas depois que o maior navio de guerra do Irã pegou fogo e afundou, um grande incêndio estourou em uma refinaria de petróleo perto de Teerã.
Um grande incêndio estourou na quarta-feira à noite na refinaria de petróleo que atende a capital do Irã, enviando nuvens grossas de fumaça preta sobre Teerã.
Não ficou claro se houve feridos ou o que causou o incêndio na Tondgooyan Petrochemical Co., embora as temperaturas na capital tenham chegado a quase 40 graus Celsius (104 graus Fahrenheit) e o clima quente de verão no Irã tenha causado incêndios no passado.
O incêndio começou horas depois que o maior navio de guerra da Marinha iraniana pegou fogo e depois afundou na quarta-feira no Golfo de Omã em circunstâncias pouco claras, a última calamidade a atingir um dos navios do país nos últimos anos em meio a tensões com o Ocidente.
O incêndio começou por volta de 2h25 e os bombeiros tentaram contê-lo, informou a agência de notícias Fars, mas seus esforços não conseguiram salvar o Kharg de 207 metros, que foi usado para reabastecer outros navios da frota no mar e realizar exercícios de treinamento. A mídia estatal relatou que 400 marinheiros e cadetes em treinamento fugiram do navio, com 33 feridos.
O navio afundou perto do porto iraniano de Jask, a cerca de 1.270 quilômetros (790 milhas) a sudeste de Teerã, no Golfo de Omã, perto do Estreito de Ormuz – a boca estreita do Golfo Pérsico. Fotos de satélite do Planet Labs Inc. analisadas pela The Associated Press mostraram o Kharg ao largo de Jask sem nenhum sinal de incêndio até as 11 horas da terça-feira.
Fotos que circularam nas redes sociais iranianas mostraram marinheiros vestindo coletes salva-vidas evacuando o navio enquanto uma fogueira queimava atrás deles. A Fars publicou um vídeo mostrando uma fumaça negra e espessa saindo do navio na manhã de quarta-feira. Os satélites da Administração Oceânica e Atmosférica dos Estados Unidos que rastreiam incêndios no espaço detectaram um incêndio perto de Jask que começou pouco antes da hora do incêndio relatado pela Fars.
As autoridades iranianas não ofereceram nenhuma causa para o incêndio a bordo do Kharg, embora dissessem que uma investigação havia começado.
O fogo a bordo do navio de guerra Kharg segue uma série de explosões misteriosas que começaram em 2019 visando navios comerciais no Golfo de Omã. A Marinha dos Estados Unidos acusou o Irã de ter como alvo os navios com minas de lapa, explosivos cronometrados normalmente colocados por mergulhadores no casco de um navio.
O Irã negou, embora imagens da Marinha dos EUA mostrassem membros da Guarda Revolucionária removendo uma mina de lapa não explodida de um navio. Os ataques ocorreram em meio ao aumento das tensões entre os EUA e o Irã, depois que o então presidente Donald Trump retirou os Estados Unidos do acordo nuclear de Teerã com potências mundiais. As negociações sobre o acordo continuam em Viena.
Em abril, um navio iraniano chamado MV Saviz que se acredita ser uma base da Guarda e ancorado por anos no Mar Vermelho, ao largo do Iêmen, foi alvo de um ataque suspeito de ter sido executado por Israel.
O gabinete do primeiro-ministro israelense não respondeu a um pedido de comentário na quarta-feira sobre o Kharg. O secretário de imprensa do Pentágono, John Kirby, disse que os EUA estavam cientes da perda do navio, mas não quis comentar mais.
A TV estatal e as agências de notícias semi-oficiais na quarta-feira se referiram ao Kharg, em homenagem à ilha que serve como o principal terminal de petróleo do Irã, como um “navio de treinamento”. O navio costumava receber cadetes da Universidade Naval Imam Khomeini no Mar Cáspio.
O Kharg data de antes da Revolução Islâmica do Irã de 1979. O navio de guerra, construído na Grã-Bretanha e lançado em 1977, entrou na marinha iraniana em 1984 após longas negociações. Esse equipamento militar antigo sofreu acidentes fatais recentemente, na terça-feira, quando um defeito nos assentos ejetores de um F-5 iraniano anterior à revolução matou dois pilotos enquanto a aeronave estava estacionada em um hangar.
Nos últimos meses, a Marinha converteu um navio-tanque comercial ligeiramente maior, chamado Makran, para usá-lo como plataforma móvel de lançamento de helicópteros. O Kharg também poderia lançar helicópteros em escala menor.
Mas o navio mais novo provavelmente não pode cumprir o papel do Kharg, que poderia lidar com o reabastecimento e reabastecimento de navios no mar, disse Mike Connell do Center for Naval Analysis, uma organização sem fins lucrativos com sede em Arlington, Virgínia, que trabalha para o governo dos EUA.
O Kharg também estava em condições de navegar o suficiente para navegar pelo Canal de Suez no Mar Mediterrâneo e no Sul da Ásia no passado e poderia levantar cargas pesadas.
“Para a marinha iraniana regular, este navio foi muito valioso porque deu-lhes alcance”, disse Connell. “Isso permitiu que eles conduzissem operações em lugares distantes. Eles têm outros navios de logística, mas o Kharg era o mais capaz e o maior.”
O naufrágio do Kharg marca o mais recente desastre naval do Irã. Em 2020, durante um exercício de treinamento militar iraniano, um míssil atingiu por engano um navio da marinha perto de Jask, matando 19 marinheiros e ferindo 15. Também em 2018, um destróier da marinha iraniana naufragou no Mar Cáspio.
Publicado em 03/06/2021 01h26
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