A Cruz Vermelha Libanesa disse que um tanque de combustível explodiu e suas equipes recuperaram 20 corpos do local na vila fronteiriça de Tleil.
Um depósito onde o combustível era armazenado ilegalmente explodiu no norte do Líbano na manhã de domingo, matando 20 pessoas e queimando dezenas de outras na última tragédia que atingiu o país mediterrâneo no meio de uma devastadora crise econômica e política.
Não ficou claro o que causou a explosão perto da fronteira com a Síria. As operações de contrabando de combustível estão em andamento há meses.
A Cruz Vermelha Libanesa disse que um tanque de combustível explodiu e suas equipes recuperaram 20 corpos do local na vila fronteiriça de Tleil. Em um comunicado, a agência disse que evacuou 79 pessoas feridas ou queimadas na explosão. Horas depois da explosão, membros da Cruz Vermelha Libanesa ainda estavam procurando na área por mais vítimas enquanto soldados libaneses cercavam a área.
Um oficial militar libanês disse que a explosão ocorreu depois que o exército confiscou um armazém em Tleil onde cerca de 60.000 litros de gasolina estavam armazenados e foi dada ordem para distribuir o combustível aos residentes da área. Os residentes se reuniram para adquirir a mercadoria escassa, disponível apenas no mercado negro a preços exorbitantes ou não.
Não ficou claro o que causou isso, disse o funcionário à Associated Press. Ele falou sob condição de anonimato, de acordo com os regulamentos.
Do lado de fora do hospital Salam, na cidade de Trípoli, no norte do país, uma mulher desmaiou após saber que seu filho havia sucumbido aos ferimentos.
“Meu Deus. Ele tem filhos pequenos”, disse a mulher enquanto chorava. “Por que você me deixou Ahmad?”
Um jovem que estava próximo gritou: “Vamos para suas casas e queimá-los lá”, uma referência aos líderes políticos do Líbano, culpados por décadas de corrupção e má gestão que levaram o país à falência.
Em um hospital em Beirute, para onde algumas das vítimas de queimaduras foram trazidas, Marwa el-Sheikh de Tleil esperava por notícias sobre seu irmão que estava sendo tratado por queimaduras e seu cunhado, um soldado aposentado, que ainda estava ausente.
“Algumas pessoas foram queimadas além do reconhecimento”, disse ela à AP. “Eles são vítimas das falhas e descuidos dos nossos políticos que nos levaram a isso.”
Um vídeo noturno circulando online mostrou residentes reunidos no local antes da explosão, enchendo galões com combustível. Imagens da AP mostraram os restos mortais do que parece ser parte de um navio-tanque que explodiu. Soldados libaneses, um veículo da Cruz Vermelha e outros caminhões puderam ser vistos na área.
Hospitais no norte do Líbano pediam doações de sangue de todos os tipos. O ministro da Saúde libanês, Hamad Hassan, pediu aos hospitais do norte do Líbano e da capital, Beirute, que recebam os feridos pela explosão, acrescentando que o governo pagará pelo tratamento.
A explosão ocorre no momento em que o Líbano enfrenta uma grave escassez de combustível, atribuída ao contrabando, ao acúmulo e à incapacidade do governo sem dinheiro para garantir as entregas de combustível importado.
A escassez paralisou o país por muito tempo dependente de geradores privados para iluminar suas casas. A maioria desses geradores desligou seus motores por causa da escassez de diesel. O American University Medical Center advertiu no sábado que pode ser forçado a fechar em menos de 48 horas devido à falta de combustível, o que ameaçaria a vida de seus pacientes em estado crítico.
Tleil fica a cerca de 4 quilômetros (2,5 milhas) da fronteira com a Síria, mas não ficou imediatamente claro se o combustível do navio-tanque estava sendo preparado para ser contrabandeado para a Síria. onde os preços são muito mais altos em comparação com os do Líbano.
A crise de combustível se deteriorou dramaticamente esta semana depois que o banco central decidiu encerrar os subsídios para produtos de combustível – uma decisão que provavelmente levará a aumentos de preços de quase todas as commodities no Líbano, já em meio à crescente pobreza e hiperinflação.
No sábado, as tropas libanesas foram posicionadas em postos de gasolina, forçando os proprietários a vender combustível aos clientes. Alguns donos de postos se recusam a vender, esperando obter ganhos quando os preços aumentarem com o fim dos subsídios.
O exército libanês também está reprimindo contrabandistas ativos ao longo da fronteira com a Síria, confiscando milhares de litros de gasolina nos últimos dias. El-Sheikh disse que os moradores se reuniram em torno da gasolina confiscada em Tleil, onde o exército estava dando de graça, quando a explosão aconteceu.
O Líbano sofreu cortes de eletricidade por décadas, em parte por causa da corrupção generalizada e da má gestão na pequena nação mediterrânea de 6 milhões de habitantes, incluindo 1 milhão de refugiados sírios.
A explosão de domingo foi a mais mortal no país desde 4 de agosto de 2020, uma explosão no porto de Beirute matou pelo menos 214, feriu milhares e destruiu partes da capital.
Publicado em 16/08/2021 11h19
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