O “REX MKII” é um robô de tração nas quatro rodas desenvolvido pela Israel Aerospace Industries. Os proponentes dizem que as máquinas semiautônomas permitem que os exércitos protejam seus soldados, enquanto os críticos temem que isso marque mais um passo perigoso em direção aos robôs que tomam decisões de vida ou morte.
Na segunda-feira, um empreiteiro de defesa israelense revelou um robô armado controlado por controle remoto que pode patrulhar zonas de batalha, rastrear infiltrados e abrir fogo. O veículo não tripulado é a mais recente adição ao mundo da tecnologia de drones, que está remodelando rapidamente o campo de batalha moderno.
Os proponentes dizem que essas máquinas semiautônomas permitem que os exércitos protejam seus soldados, enquanto os críticos temem que isso marque mais um passo perigoso em direção aos robôs que tomam decisões de vida ou morte.
O robô de tração nas quatro rodas apresentado nessaa segunda foi desenvolvido pelo “REX MKII”, da estatal Israel Aerospace Industries.
É operado por um tablet eletrônico e pode ser equipado com duas metralhadoras, câmeras e sensores, disse Rani Avni, vice-chefe da divisão de sistemas autônomos da empresa. O robô pode reunir inteligência para tropas terrestres, transportar soldados feridos e suprimentos dentro e fora da batalha e atacar alvos próximos.
É o mais avançado de mais de meia dúzia de veículos não tripulados desenvolvidos pela subsidiária da Aerospace Industries, ELTA Systems, nos últimos 15 anos.
Os militares israelenses estão usando um veículo menor, mas semelhante, chamado Jaguar, para patrulhar a fronteira com a Faixa de Gaza e ajudar a reforçar o bloqueio imposto por Israel em 2007, depois que o minúsculo território foi apreendido pelo grupo militante islâmico Hamas.
Gaza é o lar de 2 milhões de palestinos que foram em grande parte bloqueados pelo bloqueio, que também é apoiado em certa medida pelo Egito. A área de fronteira é o local de protestos frequentes e tentativas ocasionais de militantes palestinos ou trabalhadores desesperados de se infiltrar em Israel.
De acordo com o site do exército israelense, o semi-autônomo Jaguar é equipado com uma metralhadora e foi projetado para reduzir a exposição dos soldados aos perigos do patrulhamento da instável fronteira Gaza-Israel. É uma das muitas ferramentas, incluindo drones armados com mísseis teleguiados, que deram aos militares israelenses vasta superioridade tecnológica sobre o Hamas.
Veículos terrestres não tripulados estão sendo cada vez mais usados por outros exércitos, incluindo os dos Estados Unidos, Grã-Bretanha e Rússia. Suas tarefas incluem apoio logístico, remoção de minas e armas de fogo.
O tablet pode controlar o veículo manualmente. Mas muitas de suas funções, incluindo seu sistema de movimento e vigilância, também podem funcionar de forma autônoma.
“Com cada missão, o dispositivo coleta mais dados que ele aprende para missões futuras”, disse Yonni Gedj, um especialista operacional na divisão de robótica da empresa.
Os críticos levantaram preocupações de que as armas robóticas poderiam decidir por conta própria, talvez erroneamente, atirar em alvos. A empresa afirma que esses recursos existem, mas não estão sendo oferecidos aos clientes.
“É possível tornar a própria arma autônoma também, porém, é uma decisão do usuário hoje”, disse Avni. “A maturidade do sistema ou do usuário ainda não chegou.”
Bonnie Docherty, pesquisadora sênior da divisão de armas da Human Rights Watch, disse que tais armas são preocupantes porque não podem ser confiáveis para distinguir entre combatentes e civis ou fazer ligações adequadas sobre os danos que os ataques podem causar aos civis próximos.
“As máquinas não conseguem entender o valor da vida humana, o que, em essência, mina a dignidade humana e viola as leis de direitos humanos”, disse Docherty. Em um relatório de 2012, Docherty, professor da Harvard Law School, pediu que armas totalmente automatizadas fossem banidas pelo direito internacional.
A revista de defesa Janes disse que o desenvolvimento de veículos terrestres autônomos ficou para trás em relação às aeronaves e barcos autônomos porque se mover em terra é muito mais complexo do que navegar por água ou ar. Ao contrário do oceano aberto, os veículos precisam lidar com “buracos na estrada” e saber exatamente quanta força aplicar para superar um obstáculo físico, disse o relatório.
A tecnologia em veículos autônomos também levantou preocupações. A fabricante de carros elétricos Tesla, entre outras empresas, foi ligada a uma série de acidentes fatais, incluindo um incidente no Arizona em 2018, quando uma mulher foi atropelada por um carro em piloto automático.
O drone israelense está sendo exibido nesta semana na feira de armas do Sistema Internacional de Defesa e Segurança, em Londres.
Publicado em 15/09/2021 06h29
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