David Julius, professor de fisiologia da Universidade da Califórnia, em San Francisco, cujos avós fugiram do anti-semitismo na Rússia czarista, recebeu o Prêmio Nobel de fisiologia ou medicina deste ano na segunda-feira. Ele dividiu o prêmio com Ardem Patapoutian, biólogo molecular e neurocientista do Centro de Pesquisa Scripps.
O comitê do Prêmio Nobel citou a pesquisa de Julius e Patapoutian “por suas descobertas de receptores para temperatura e toque”, que melhoraram os tratamentos para a dor causada por uma série de doenças.
Julius nasceu em 1955 e cresceu em Brighton Beach, que era então o lar de uma grande população de judeus emigrados russos. Julius descreveu o bairro como “uma plataforma de pouso para imigrantes do Leste Europeu como meus avós, que fugiram da Rússia czarista e do anti-semitismo em busca de uma vida melhor”.
Formado pelo Massachusetts Institute of Technology e pela University of California, Berkeley, Julius passou sua carreira pesquisando a maneira como os sentidos humanos, como tato, dor e calor funcionam, e usou capsaicina, a substância química da pimenta que os faz queimar, para explore como as terminações nervosas humanas sentem o calor.
“Essas descobertas revolucionárias lançaram atividades de pesquisa intensas, levando a um rápido aumento em nossa compreensão de como nosso sistema nervoso detecta calor, frio e estímulos mecânicos”, escreveu o comitê do Prêmio Nobel em seu anúncio dos vencedores.
Publicado em 07/10/2021 09h07
Artigo original: