Centenas lotam a sinagoga onde Omer Neutra fez bar mitzvah para prestar homenagens; irmão Daniel promete trabalhar pela libertação de todos os cativos em sua homenagem; avó fala em evento em Tel Aviv
Centenas de pessoas se aglomeraram nos bancos do Midway Jewish Center em Long Island, Nova York, na terça-feira, para um serviço memorial para o refém americano-israelense Omer Neutra, cuja morte nas mãos do grupo terrorista Hamas em 7 de outubro de 2023 foi finalmente confirmada pela IDF após mais de 400 dias durante os quais sua família acreditou que ele estava em cativeiro – mas vivo.
Neutra, um chamado soldado solitário de Nova York, serviu como comandante de pelotão de tanques no 77º Batalhão da 7ª Brigada Blindada. Ele foi morto em batalha com terroristas durante o ataque do Hamas, disse a IDF na segunda-feira, e seu corpo foi levado da fronteira de Gaza. Sua morte foi declarada pelo Rabinato Militar com base em novas descobertas e informações de inteligência.
Falando no serviço memorial na sinagoga onde seu filho celebrou seu bar mitzvah anos antes, Ronen Neutra disse que estava sem palavras.
Depois de passar meses contando a história de seu filho e implorando por sua libertação em vários comícios nos EUA e no exterior, a notícia de sua morte “nos deixou sem fôlego e vazios”, disse ele.
“Falamos sobre você em tantos lugares”, disse Ronen. “Contando a história de Omer. A história dos reféns. Apelamos aos líderes mundiais para salvar Omer, para salvar os outros.”
“Disseram-nos que Omer deu ordens corajosas a outros soldados e salvou suas vidas”, disse Ronen, contando como seu filho decidiu arrancar sua vida para servir ao Estado de Israel. “‘É a minha vez de mostrar meu amor a Israel em ações e não apenas em palavras’, disse Omer. Sua memória deve ser uma bênção. Descanse em paz, meu garoto, meu lindo filho. Nunca esqueceremos você, herói de Israel.”
“Por mais de um ano, estamos dando vida ao seu ser, meu lindo menino”, disse Orna Neutra, mãe de Omer, em meio às lágrimas. “Com a esperança e o amor de tantos, continuamos, continuamos e continuamos, mantendo você vivo, falando seu nome de todas as saídas, empurrando qualquer indício de desespero, sem parar para respirar ou absorver a dor profunda da sua ausência.”
“Eu implorei por um sinal de vida”, ela disse. “Não recebi nenhum. Em vez disso, recebemos sinais de esperança e amor de todo o mundo.”
“Agora as coisas estão claras”, ela disse ao serviço lotado. “Mas não como esperávamos.”
O casal tem sido uma presença regular em protestos nos EUA e em Israel. Eles também discursaram na Convenção Nacional Republicana este ano e mantiveram contato com a administração do presidente democrata Joe Biden em seu esforço para garantir a libertação de Omer.
Daniel Neutra, irmão mais novo de Omer, jurou que a família honraria o trabalho de sua vida continuando a pedir a libertação dos reféns restantes e o fim da guerra.
“É tarde demais para ele, mas não foi em vão”, disse ele.
Omer Neutra nasceu em Manhattan poucas semanas após os ataques de 11 de setembro de 2001, seus pais contaram durante o culto, que também contou com a presença da governadora Kathy Hochul e outros políticos locais.
Neto de sobreviventes do Holocausto, ele frequentou uma escola judaica em Long Island, onde foi capitão dos times de basquete, futebol e vôlei, disseram eles.
Ele recebeu uma oferta de admissão na Universidade Estadual de Nova York em Binghamton, mas adiou, tirou um ano sabático e depois se mudou para Israel para se alistar no exército.
Ronen Neutra chamou Israel de “verdadeiro amor” de seu filho e disse que insistiu em servir na linha de frente. Sua unidade foi uma das primeiras a responder à invasão do Hamas em 7 de outubro.
“Vocês deram muito, muito cedo”, disse Orna Neutra.
Neutra era um dos sete israelenses americanos ainda detidos em Gaza, quatro dos quais agora estão mortos. O Hamas divulgou um vídeo de um deles, Edan Alexander, no fim de semana, indicando que ele ainda estava vivo.
Os pais de Hersh Goldberg-Polin, outro refém americano-israelense morto pelo Hamas, sentaram-se ao lado dos pais de Omer durante o serviço memorial. O corpo de Goldberg-Polin foi recuperado pela IDF no final de agosto, depois que ele foi executado junto com outros cinco reféns.
O presidente dos EUA, Joe Biden, e a primeira-dama Jill Biden disseram em uma declaração na segunda-feira que estavam “devastados e indignados” ao saber da morte de Neutra. Eles disseram que ele planejava retornar à faculdade nos EUA e “sonhava em se dedicar à construção da paz”.
“Para todas as famílias daqueles que ainda são mantidos reféns: Nós os vemos. Estamos com vocês. E não vou parar de trabalhar para trazer seus entes queridos de volta para casa, onde eles pertencem”, dizia a declaração.
Cerimônia de Tel Aviv dedicada a Neutra
A milhares de quilômetros de distância, na Praça dos Reféns de Tel Aviv, centenas se reuniram na terça-feira à noite para um programa semanal para os reféns chamado Cantando por seu Retorno, que esta semana foi dedicado a Neutra.
O programa começou com uma gravação de um programa da Rádio do Exército há vários anos, no qual a voz de Neutra é ouvida quando ele ligou para dedicar uma música à sua unidade de tanques.
Ele foi visto ferido pela última vez, deitado ao lado do tanque que comandava, na fronteira de Gaza na manhã do ataque de 7 de outubro.
“É um pequeno consolo que ele não tenha passado por longos dias em cativeiro”, disse sua tia, Genia Tzohar, chorando.
“É triste para mim que a nação de Israel que ouviu tanto sobre você e esperou para conhecê-lo, não consiga fazer isso”, disse Tzohar, enquanto o saudava. “Espero e rezo para que o tragamos de volta para o enterro em seu amado Israel.”
Tamar Tzohar, avó de Neutra, falou sobre os primeiros anos do neto, nascido e criado em Nova York por seus pais israelenses.
Ela disse que os pais de Omer falaram com ele pela última vez em 6 de outubro de 2023 – um dia antes de ele ser morto – quando ele lhes disse que, após semanas lidando com um fluxo constante de atividades do Hamas na fronteira com Gaza, sua unidade havia sido informada de que poderia reduzir seu nível de alerta e ter um fim de semana mais tranquilo.
“Agora temos que lutar para levar o corpo de Omer de volta para casa”, disse Tzohar.
Acredita-se que 97 dos 251 reféns sequestrados pelo Hamas em 7 de outubro de 2023 permanecem em Gaza, incluindo os corpos de pelo menos 35 mortos confirmados pelas IDF.
O Hamas libertou 105 civis durante uma trégua de uma semana no final de novembro de 2023, e quatro reféns foram libertados antes disso. Oito reféns foram resgatados vivos por tropas, e os corpos de 37 reféns também foram recuperados, incluindo três mortos por engano pelos militares enquanto tentavam escapar de seus captores.
O Hamas também está mantendo os corpos de dois soldados das IDF que foram mortos em 2014, bem como dois civis israelenses que se acredita estarem vivos após entrarem na Faixa por vontade própria em 2014 e 2015.
Publicado em 04/12/2024 07h32
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