Contas oficiais descrevendo condições horríveis ficaram escondidas por décadas.
Um campo de concentração nazista em uma das Ilhas Britânicas do Canal da Mancha foi o local de atrocidades terríveis que foram subestimadas em relatórios oficiais após o fim da Segunda Guerra Mundial. Agora, uma nova investigação revela detalhes que foram mantidos escondidos do público por décadas.
Durante a Segunda Guerra Mundial, a ilha de Alderney – parte de um arquipélago nas águas dos canais entre a França e o Reino Unido – abrigou os únicos campos de concentração nazistas construídos em terras britânicas. Lá, os presos sofreram tratamento brutal, incluindo trabalho duro, espancamentos e fome; mas a extensão total do que sofreram não era amplamente conhecida, mesmo após o término da guerra.
Recentemente, arqueólogos reuniram a história do campo de Sylt em Alderney, examinando imagens de satélite não classificadas e explorando edifícios em ruínas no local. Eles criaram o primeiro mapa do campo, construído pelos nazistas em 1942 e usado primeiro como campo de trabalhos forçados para presos políticos e depois como campo de concentração, relataram pesquisadores.
No extremo norte das Ilhas do Canal Britânico, Alderney mede cerca de 5 quilômetros de comprimento e 2,4 quilômetros de largura. Sylt foi originalmente construído lá para abrigar de 100 a 200 prisioneiros, cerca de 20% dos quais morreram de maus tratos durante o primeiro ano, de acordo com um estudo publicado on-line ontem (30 de março) na revista Antiquity.
Aproximadamente 1.000 pessoas foram transferidas para o campo em 1943 – muito mais do que Sylt foi construído para acomodar.
Naquela época, a supervisão dos prisioneiros foi entregue a um grupo paramilitar nazista chamado “Totenkopfverband” (Unidade da Cabeça da Morte). Depoimentos de sobreviventes de Sylt descreveram dias de 12 horas de trabalhos pesados de construção e pouca comida, e guardas que espancavam os prisioneiros “com tudo o que podiam pôr em suas mãos”, segundo o estudo.
Mas quando o domínio da Alemanha sobre a Europa se enfraqueceu, os nazistas começaram a destruir sistematicamente seus próprios registros sobre Sylt e outros campos de concentração, para ocultar as evidências de seus crimes. Sylt fechou em 1944 e, após o fim da guerra, as autoridades britânicas em Alderney e no continente realizaram aproximadamente 3.000 entrevistas com sobreviventes do campo, testemunhas e oficiais alemães. Seu relatório oficial não foi divulgado publicamente até 1981, e suavizou os piores detalhes para conter os rumores sobre o “campo da morte” no Canal Britânico, escreveram os cientistas no estudo.
Mapeando o site
Os especialistas retornaram a Sylt em 2010 para avaliar o local e criar as primeiras reconstruções do campo usando métodos arqueológicos, para entender melhor as condições de vida e trabalho dos reclusos. Eles visitaram a ilha, limpando a vegetação e examinando as poucas estruturas remanescentes do campo; eles também usaram um método de sensoriamento remoto conhecido como detecção e alcance da luz, ou lidar, para examinar o antigo campo de cima e mapear as diferenças de elevação que indicariam onde os edifícios estavam e como eles foram construídos.
Seus mapas e modelos digitais em 3D mostraram que o quartel dos prisioneiros era mal construído e incapaz de impedir o vento e o frio. Os prédios também teriam fornecido apenas cerca de 1,5 metro de espaço vital por pessoa, resultando em superlotação grave. Essas descobertas corroboram com testemunhos sobre surtos de piolhos e tifo, que se espalhariam rapidamente entre as pessoas que viviam em locais desconfortavelmente próximos em condições não higiênicas, disseram os autores.
Em comparação, de acordo com a pesquisa, os guardas nazistas viviam confortavelmente em edifícios feitos de concreto armado cercados por muros de pedra “para protegê-los das intempéries e ataques aéreos”, escreveram os autores do estudo.
Segundo os registros nazistas, apenas 103 pessoas morreram em Sylt por “circulação defeituosa” ou “insuficiência cardíaca”, de acordo com atestados de óbito pré-impressos que o campo forneceu aos médicos de Alderney. Mas a recente descoberta de valas comuns na ilha sugere que pelo menos 700 pessoas morreram em Sylt; essas novas descobertas ajudarão a garantir que suas histórias não sejam esquecidas, escreveram os autores do estudo.
“Este trabalho lançou uma nova luz sobre a ocupação alemã de Alderney e, crucialmente, as experiências dos milhares de trabalhadores forçados e escravos que foram enviados para lá”, disse a principal autora do estudo, Caroline Sturdy Colls, professora de arqueologia de conflitos e investigação de genocídio na Universidade de Staffordshire, no Reino Unido.
“As abordagens históricas, forenses e arqueológicas finalmente ofereceram a possibilidade de descobrir novas evidências e dar voz àqueles que sofreram e morreram em Alderney há muitos anos”, disse Colls em comunicado.
Publicado em 04/04/2020 16h17
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