Quando os Aliados libertaram os primeiros campos, as imagens terríveis do que encontraram não foram amplamente compartilhadas. A descoberta de Ohrdruf marcou um ponto de virada
PARIS – Imagens do que os Aliados encontraram quando libertaram os primeiros campos de extermínio nazistas no final da Segunda Guerra Mundial trouxeram o horror do Holocausto à atenção do mundo.
Muitas das imagens horríveis foram inicialmente impedidas pelo público em geral, em parte por preocupação com aqueles com parentes desaparecidos.
Os campos de concentração e extermínio foram libertados um a um quando os exércitos aliados avançaram em Berlim nos últimos dias da guerra de 1939-1945.
O primeiro foi Majdanek, no leste da Polônia, que foi libertado em 24 de julho de 1944, pelo avanço do Exército Vermelho Soviético.
Mas foi apenas no ano seguinte que a cobertura da mídia foi incentivada pelo governo provisório liderado pelo general Charles De Gaulle, criado após a libertação da França.
“Marchas da Morte”
Em junho de 1944, quando ficou claro que a Alemanha estava perdendo a guerra, o líder nazista Heinrich Himmler ordenou que os campos fossem evacuados antes de serem alcançados pelas tropas aliadas e que seus prisioneiros fossem transferidos para outros campos.
Isso envolvia principalmente acampamentos nos Estados Bálticos mais expostos ao avanço das tropas soviéticas. Os oficiais do paramilitar da SS no comando foram ordenados a encobrir todos os vestígios de crimes antes de fugir.
O amplo complexo de Auschwitz-Birkenau, no sul da Polônia, libertado pelo Exército Vermelho em 27 de janeiro de 1945, foi gradualmente desmantelado a partir de meados de 1944 e seus mais de 60.000 prisioneiros foram evacuados.
Quando os soviéticos chegaram, restavam apenas 7.000 prisioneiros, incapazes de andar e seguir seus companheiros no que ficou conhecido como “marchas da morte” para outros campos.
Imagens não amplamente compartilhadas
A descoberta dos primeiros campos teve pouco impacto sobre o público em geral, porque as imagens não foram amplamente compartilhadas.
Investigadores russos e poloneses fotografaram os campos de Majdanek e Auschwitz, e fotógrafos do exército dos EUA fizeram um documentário sobre Struthof, o único campo de concentração nazista baseado no que é hoje a França.
Mas a França, em particular, não queria que eles fossem transmitidos para evitar alarmar pessoas com parentes desaparecidos após serem deportados, capturados ou recrutados.
Um ponto de virada ocorreu em 6 de abril de 1945, com a descoberta de Ohrdruf, um anexo do campo de Buchenwald na Alemanha.
“Terror indescritível”
Quando as forças americanas – acompanhadas pelo correspondente de guerra americano Meyer Levin e pelo fotógrafo da AFP Eric Schwab – entraram em Ohrdruf, encontraram um inferno ainda ardente e prisioneiros esqueléticos executados com uma bala na cabeça.
O comandante supremo das forças aliadas na Europa, Dwight Eisenhower, visitou o campo em 12 de abril, descrevendo posteriormente “condições de horror indescritível”.
A liderança aliada decidiu imediatamente que toda a censura deveria ser levantada para que o mundo pudesse ver evidências das atrocidades nazistas.
Naquela noite, o jornal comunista francês Ce Soir publicou em sua primeira página uma foto de uma vala comum.
Dias depois, Eisenhower disse que os jornalistas deveriam visitar campos “onde a evidência de bestialidade e crueldade é tão avassaladora que não deixa dúvidas em suas mentes sobre as práticas normais dos alemães”.
Publicado em 14/01/2020
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