Numa recente reunião do conselho municipal em Evanston, Illinois, um homem de óculos escuros subiu ao pódio durante o período de comentários públicos para acusar a Liga Anti-Difamação de sufocar a liberdade de expressão.
Usando um chapéu com o logotipo do grupo neonazista Goyim Defense League, o homem – que alegou ser um residente local – segurou o que disse ser um “kit de ferramentas ADL que foi enviado aos conselhos municipais de todo o país”.
Era uma linha que aludiu simultaneamente à retórica pró-palestiniana sobre grupos judeus e pró-Israel que trabalham em conjunto com os membros do conselho para encerrar os pedidos de cessar-fogo na guerra Israel-Hamas. Também deu ouvidos a pensamentos anti-semitas muito mais antigos sobre os judeus controlando governos e instituições.
Ele foi rapidamente impedido de falar pelo prefeito judeu progressista da cidade, Daniel Biss, e tanto seu chapéu quanto seu folheto ficaram desfocados no vídeo da reunião de 22 de fevereiro postado online. Mas ele não foi o único supremacista branco que falou naquela noite: outros fizeram comentários anti-semitas via Zoom como parte de uma campanha coordenada, alguns indo atrás de Biss diretamente.
Os acontecimentos daquela noite levaram Biss e o conselho a considerar novas regras que limitariam quem poderia falar nessas reuniões no futuro. Numa reunião de acompanhamento, dias depois, o prefeito classificou o período de comentários públicos como “verdadeiramente horrível”.
“Eles estão voltando? Este é o novo normal?” Biss perguntou em uma entrevista à Agência Telegráfica Judaica. Ele acrescentou que seria desastroso “se as reuniões do conselho municipal se transformassem em locais de manifestação de nacionalistas brancos e neonazistas”.
De acordo com os vigilantes, é exatamente isso que está acontecendo. Este tipo de manifestação abertamente anti-semita durante uma reunião pública faz parte da estratégia da supremacia branca que antecede em alguns meses a eclosão da guerra Israel-Hamas em 7 de Outubro – o GDL chama-lhe o seu “Esquadrão da Morte do Conselho Municipal”.
Mas a cena de Evanston também é emblemática de uma nova realidade desconfortável: a atividade da supremacia branca que tem como alvo os judeus aumentou acentuadamente nos meses desde o início da guerra em Israel e Gaza, e não mostra sinais de dissipação. Além disso, dizem os vigilantes, os supremacistas brancos também estão a capitalizar a retórica anti-Israel generalizada para encontrar espaço em reuniões públicas e protestos.
Embora muita atenção pública tenha sido dedicada ao alegado aumento do anti-semitismo em espaços pró-palestinos e progressistas durante os últimos cinco meses, investigadores e analistas dizem que aqueles que se preocupam com o preconceito anti-judaico também precisam de manter os olhos no extremismo.
“Quando a guerra começou, vimos uma reação imediata dos líderes da supremacia branca”, disse Carla Hill, diretora sênior de pesquisa investigativa do Centro de Extremismo da ADL, à JTA. Hill disse que o refrão comum era “aplaudir o Hamas e até celebrar as mortes de judeus nas mãos do Hamas”.
Pesquisadores que rastreiam atividades extremistas online disseram à JTA que ameaças violentas dirigidas especificamente aos judeus, em redes sociais não moderadas, populares entre supremacistas brancos como 4Chan, Telegram e Odysee, dispararam após os ataques do Hamas e permaneceram altas desde então.
“É literalmente um novo normal. Há muito mais antissemitismo violento nestas plataformas do que alguma vez vimos antes”, disse Heidi Beirich, cofundadora do Projeto Global Contra o Ódio e o Extremismo.
A investigação de Beirich acompanha os movimentos de grupos extremistas, incluindo ameaças violentas online dirigidas a comunidades marginalizadas, e trabalha em estreita colaboração com a ADL para monitorizar o anti-semitismo. Ela disse que houve um aumento de 500% nas ameaças antissemitas no período de 24 horas após 7 de outubro; em novembro, esse volume ainda era superior ao anterior a outubro. 7 níveis. As ameaças de anti-semitismo violento continuam sendo elevadas nestas plataformas atualmente, disse ela.
Além disso, afirma a ADL, a atividade da supremacia branca em locais físicos, incluindo reuniões e comícios do conselho municipal, adaptou-se rapidamente para incorporar a retórica pró-palestiniana. A Liga de Defesa Goyim distribuiu folhetos “Palestina Livre” em comícios em Pittsburgh e outros locais. Os panfletos visam atrair um público mais amplo, omitindo qualquer linguagem obviamente antissemita e direcionando os participantes ao site do grupo neonazista.
“Eles estão definitivamente aproveitando uma oportunidade. É isso que os extremistas fazem”, disse Hill. “Eles usarão qualquer coisa assim para entrar em uma conversa.”
O GDL, cujos membros apareceram em Evanston, tem estado ativo nos últimos anos. Antes de 7 de outubro, seus membros distribuíam frequentemente panfletos anti-semitas em várias comunidades e penduravam faixas para capitalizar os comentários anti-semitas feitos na mídia pelo rapper Ye, anteriormente conhecido como Kanye West. “Clubes ativos”, grupos neonazis que também organizam manifestações públicas, estavam formando-se antes de 7 de Outubro, mas também têm aumentado desde então, com manifestações recentes em Ohio e Tennessee.
Hill disse que os comentários públicos dos grupos nas câmaras municipais muitas vezes começarão estrategicamente com pontos de discussão pró-Palestina, aproveitando um movimento crescente para pressionar os governos locais a adaptarem as resoluções de cessar-fogo, antes de se transformarem em anti-semitismo explícito.
Apesar dos relatos da mídia sugerirem que tais táticas se infiltraram no movimento pró-Palestina em larga escala, Hill disse que não foi capaz de determinar qualquer evidência nesse sentido. Mas ela enfatizou que os supremacistas brancos também odeiam muçulmanos, árabes e palestinos: “Esses caras odeiam qualquer pessoa de cor”, disse ela.
Uma manifestação de supremacia branca no exterior de uma sinagoga em Missoula, Montana, semanas depois de 7 de Outubro, foi rapidamente seguida por um confronto com manifestantes pró-palestinos próximos. No entanto, o líder do GDL, Jon Minadeo Jr., enfatizou nas suas comunicações aos seguidores que, embora o grupo se oponha a todos os grupos minoritários, livrar-se dos judeus é a sua primeira prioridade.
O grupo judeu pró-palestino IfNotNow – que critica duramente Israel e o acusa de genocídio em Gaza desde os dias imediatamente seguintes à invasão do Hamas em 7 de Outubro – advertiu outros ativistas para não se envolverem na defesa dos extremistas em favor dos palestinos.
“Os nazis estão tentando aproveitar este momento para redireccionar a simpatia pelos palestinos para uma conspiração anti-semita”, publicou o grupo online em Novembro. “Somos inabaláveis: o antissemitismo é errado, é inaceitável e não tem lugar em nenhuma luta pela libertação.”
O aumento do anti-semitismo está a ocorrer à medida que a comunidade judaica dominante tem manifestado particular preocupação com o aumento do anti-semitismo entre a esquerda pró-palestiniana. Um estudo publicado na semana passada pelo Centro de Pesquisa Anti-Semitismo da ADL pareceu confirmar isso, encontrando uma correlação entre atitudes anti-semitas e certas crenças pró-Palestinas, como a ideia de que os produtos israelenses deveriam ser boicotados e que “agentes israelenses estão manipulando secretamente a política nacional dos EUA”.” Também relatou que os millennials são mais propensos a adotar tropos antissemitas do que as gerações mais velhas.
O CEO da ADL, Jonathan Greenblatt, também promoveu recentemente a ideia de que o anti-sionismo de esquerda é tão perigoso para os judeus como o anti-semitismo extremista, e condenou repetidamente o IfNotNow e o seu parceiro frequente, Jewish Voice for Peace, um grupo anti-sionista. (Ele também atraiu críticas esta semana por entregar um prêmio a Jared Kushner, o genro judeu e ex-assessor do ex-presidente Donald Trump, que também atraiu críticas de todo o espectro ideológico por sua repetida relutância em condenar os supremacistas brancos .)
Mas Beirich disse que os extremistas ainda representa uma ameaça muito maior à segurança judaica. Mesmo em meio a recentes incidentes relatados de manifestantes de esquerda atacando violentamente judeus e pró-Israel, ela disse que a maioria substancial dos violentos ataques anti-semitas teve origem nos extremistas.
Ataques de extremistas, como o tiroteio na sinagoga de Pittsburgh em 2018 e a mortal marcha neonazista em Charlottesville, ambos ocorridos sob o governo de Trump, poderiam ter outro aumento se Trump voltasse a entrar na Casa Branca, disse ela. [Mesmo que Trump seja fortemente pró-Israel, extremistas podem se aproveitar da oportunidade e propagar seu discurso. Isso não ocorre no Brasil, onde Bolsonaro sempre está ligado à defesa de Israel e sempre portando sua bandeira para não deixar margem para dúvidas.] O atirador de Pittsburgh era um usuário ativo do Gab, uma rede social popular entre extremistas que é semelhante àquelas onde o sentimento antissemita está fervilhando atualmente.
Mas embora haja um amplo reconhecimento da necessidade de abordar a atividade anti-semita, Biss disse à JTA que há um limite para o quanto os conselhos municipais como o seu podem restringir o direito ao comentário público. A próxima reunião do conselho de Evanston, na segunda-feira, incluirá uma discussão sobre possíveis maneiras pelas quais o órgão pode alterar seus procedimentos durante o período de comentários; essa discussão também pode, alertou ele, atrair mais supremacistas brancos.
Ele ainda está determinado tentando mudar o processo. Na reunião que se seguiu àquela visada pelo GDL, Biss elaborou a sua decisão de interromper antecipadamente os comentários públicos, invocando a sua avó sobrevivente do Holocausto.
“Eles começaram com retórica e conspirações sobre como cada problema que uma pessoa poderia ter era resultado do controle do mundo pelos judeus”, disse Biss sobre os nazistas. “Eles começaram com vandalismo, pichações e ataques isolados nas ruas, e os judeus não se sentiam seguros em sair em público e fiéis a quem eram. E acelerou e acelerou até um ponto sobre o qual todos sabemos muito.
“As pessoas que participaram dos comentários públicos na quinta-feira eram malucas, provocadoras e trolls”, continuou ele. “Mas eles também foram vetores do vírus mais prejudicial que vivenciamos como povo.”
Publicado em 09/03/2024 14h16
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