A proposta secreta de um príncipe árabe de vender o Muro das Lamentações aos judeus


Uma abertura quixotesca de um príncipe corajoso ficou escondida em arquivos no Escritório Colonial do Reino Unido por 90 anos, onde esse autor a descobriu. Agora pode orgulhosamente ocupar seu lugar na história

Em 29 de agosto de 1929, o príncipe Mohamed Ali Pasha, tio e futuro regente do rei Farouk do Egito, entrou na embaixada britânica em Istambul e entregou uma carta em mão ao embaixador britânico Sir George Clerk. A carta foi endereçada ao Alto Comissário Britânico para a Palestina, Sir John Chancellor. O príncipe pediu ao embaixador caixeiro que encaminhasse a carta ao chanceler em Jerusalém.

O príncipe havia escrito e assinado a carta menos de uma semana após os chocantes massacres de 24 de agosto de 1929 em Hebron, após meses de tensões crescentes no Muro das Lamentações. A carta começou lamentando a violência, com o príncipe expressando esperança de que árabes e judeus pudessem resolver suas diferenças pacificamente. O príncipe então ofereceu uma sugestão impressionante:
Minha proposta de solução é que, em vez de lutar ou negociar injustamente por uma parte ou outra, seria infinitamente melhor chegar a um entendimento. Os muçulmanos podem estar dispostos a aceitar uma quantia em dinheiro que os ajudaria a fazer o bem à comunidade e, como os judeus são ricos, se essa coisa [o Muro das Lamentações] é tão desejada por eles, não parece haver razão para que eles devam não pague por isso. Se isso pudesse ser feito, evitaria coerção e possivelmente injustiça a uma ou outra das partes. Certamente, tenho certeza de que os muçulmanos e árabes não aceitarão uma pequena quantia como 10.000 libras ou mesmo 20.000 libras por um assunto em que sua honra esteja envolvida até agora … Deixe-os doar 100.000 libras e tenho certeza de que isso resolveria a diferença.

Esta é a história da proposta surpresa do príncipe Mohamed Ali Pasha de vender o Muro das Lamentações aos judeus, revelada aqui pela primeira vez.

O Monte do Templo e o Muro das Lamentações hoje representam os símbolos religiosos definidores do conflito árabe-israelense. O mesmo aconteceu durante a década de 1920, após a conquista britânica da Palestina. Muçulmanos e judeus entraram em conflito repetidamente no Muro ao longo dos anos 20

Os judeus reivindicaram direitos de oração no Muro, o único remanescente sobrevivente dos antigos templos e o local mais sagrado e sagrado para os judeus orarem. Os judeus estavam rezando no Muro ou perto dele quase continuamente desde a conquista romana.

Os muçulmanos podem estar dispostos a aceitar uma quantia em dinheiro que os ajudaria a fazer o bem à comunidade e, como os judeus são ricos, se essa coisa [o Muro das Lamentações] é tão desejada por eles, não parece haver razão para que eles não deve pagar por isso

Os muçulmanos, por sua vez, também consideravam o Muro (ou o Buraq, nomeado em homenagem ao corcel de Mohammed a quem o Anjo Gabriel, segundo a lenda muçulmana, amarrado ao Muro no final da jornada celestial de Mohammed de Meca) como um local sagrado islâmico havia sido dedicado como propriedade da Wakf há quase um milênio. Os muçulmanos afirmaram propriedade absoluta do Muro e da estreita faixa de calçada de frente para o Muro. Antes de 1967, como mostrado na fotografia a seguir, o pavimento estava ensanduichado entre o Muro de um lado e uma área de pequenas habitações, conhecida como “Bairro Moghrabi”, do outro lado:

Muro das Lamentações e estreita faixa de calçada, final do século XIX (Biblioteca do Congresso).

Os muçulmanos se recusaram a conceder aos judeus qualquer direito de orar no Muro, por medo de que os judeus usassem isso como uma cunha para invadir ainda mais as propriedades muçulmanas e, eventualmente, assumir o controle de toda a área do Monte do Templo. Durante os tempos otomanos, os judeus pagavam pequenos subornos para levar cadeiras e bancos ao Muro, mesmo quando as autoridades otomanas emitiram sentenças formais proibindo tais práticas até 1911.

Depois que os britânicos capturaram Jerusalém em dezembro de 1917, o general Allenby comprometeu-se imediatamente a honrar o chamado Status Quo que prevalecia nos Locais Sagrados. A promessa de Allenby foi incorporada como um conceito legal cinco anos depois no Artigo 13 do Mandato para a Palestina, exigindo que os britânicos “preservem os direitos existentes” nos Locais Sagrados.

Os britânicos logo se viram presos no meio entre reivindicações de direitos e reivindicações muçulmanas e judaicas conflitantes sobre o Muro das Lamentações e a calçada de frente para o Muro. As autoridades obrigatórias lutaram para impor o instável Status Quo que prevaleceu durante os tempos otomanos, quando os judeus tiveram permissão de proferir orações individuais no Muro, mas não foram autorizados a tomar medidas que pudessem ser vistas como afirmando propriedade simbólica do Muro. Assim, os britânicos impuseram a proibição turca aos judeus de trazer cadeiras e bancos ao Muro, assim como a maioria dos outros apetrechos de oração congregacional.

Soldados da Legião Judaica no Muro Ocidental após a conquista britânica de Jerusalém, 1917 (Domínio Público)

As tensões levaram à controvérsia no Muro durante a Páscoa de 1922, Yom Kippur 1923 e Yom Kippur 1925. O confronto mais notável ocorreu em Yom Kippur 1928, quando o vice-comissário britânico de Jerusalém, E. Keith-Roach, ordenou a remoção forçada de uma tela (mehitza) que os judeus haviam colocado na calçada em frente ao Muro para dividir homens de mulheres, fazendo com que os judeus apresentassem um protesto furioso com a Liga das Nações. As tensões continuaram aumentando em 1929, quando o Mufti, Haj Amin al-Husseini, lançou a chamada Campanha Buraq para galvanizar o sentimento nacionalista árabe e muçulmano em torno da disputa do Muro. Os judeus também formaram grupos para “defender” seus direitos declarados ao Muro.

As tensões atingiram o ponto de ebulição e explodiram em violência em agosto de 1929. Em Tisha b’Av (15 de agosto) de 1929, um grupo de jovens judeus marchou para o Muro, onde ergueram a bandeira azul e branca, ouvindo um breve discurso de um deles. de seus líderes, e cantou o Hatikvah. Os muçulmanos realizaram uma contra-demonstração no dia seguinte, o aniversário do profeta Maomé. A manifestação muçulmana rapidamente se tornou violenta, resultando no assassinato de vários judeus fora da Cidade Velha. A violência continuou durante a semana seguinte, culminando no massacre de Hebron em 24 de agosto de 1929, onde aproximadamente 60 judeus foram massacrados.

Os judeus fogem da Cidade Velha de Jerusalém, em agosto de 1929. (Biblioteca do Congresso dos EUA / Domínio Público)

Embora a história dos violentos confrontos no Muro durante a década de 1920 tenha sido contada muitas vezes, menos conhecidas foram as várias tentativas de judeus e britânicos de fechar um acordo com os muçulmanos para comprar a área em frente ao Muro e ao próprio Muro. .

Sir Ronald Storrs (Biblioteca do Congresso / Domínio Público)

Na primavera de 1918, por exemplo, Chaim Weizmann aproximou-se do governo militar britânico sobre a compra da área de Muro e pavimento, juntamente com as habitações de Moghrabi. O governador militar, Sir Ronald Storrs, apresentou a idéia à comunidade muçulmana. Storrs relatou que os muçulmanos ficaram ofendidos e “seria um grave erro de política o governo militar levantar a questão”.

Em agosto de 1918, outro oficial britânico, o brigadeiro-general Sir Gilbert Clayton, disse aos muçulmanos que eles poderiam conseguir “uma grande quantia em dinheiro para uma propriedade que hoje é de pouco valor”. Os muçulmanos, no entanto, se opuseram a qualquer iniciativa, temendo que seria o primeiro passo para a invasão judaica no Monte do Templo.

Em outubro de 1918, Clayton notificou Londres de uma tentativa judaica não autorizada de comprar o Muro, interferindo nos contínuos e silenciosos esforços de Clayton para convencer os árabes a considerarem vender o Muro:

“Até recentemente, não havia sinais de que os dignitários e notáveis ??muçulmanos começassem a ficar impressionados com os argumentos explicados a eles longamente em favor do esquema [para os judeus comprarem o Muro]. A desesperança … de obter os fundos para pôr em prática … a restauração do Haram es Sharif, a possibilidade de reabastecer os cofres de Wakf e, assim, promover a educação muçulmana em escala liberal, a desimportância comparativa e a miséria dos edifícios e seus [marroquinos] habitantes do recinto, o medo espreita de que eles possam ter um dia a dar por nada (como um esquema de melhoria da cidade ou de outro modo) aquilo pelo qual agora eles receberiam uma quantia muito grande de dinheiro – essas e várias outras considerações pareciam estar modificando uma atitude “não possumus” para uma apreensão crítica e medo do efeito no mundo islâmico local e geral. A partir do momento, no entanto, uma tentativa aparentemente feita por um judeu de Jerusalém (sem dúvida sem o conhecimento da Comissão Sionista) de entrar em contato pecuniário direto com os muçulmanos dizia respeito a algo que se aproximava de um pânico, e a partir desse dia as coisas se foram. de mal a pior, no que diz respeito às esperanças sionistas a esse respeito. ”

Em 1926, foi lançado um esforço judaico para comprar propriedades em frente ao Muro, como um primeiro passo para adquirir toda a área de Moghrabi e, eventualmente, o próprio Muro. No início de outubro de 1928, Frederick Kisch, funcionário sionista de Jerusalém, propôs, em uma carta confidencial ao Executivo Sionista em Londres, que os muçulmanos fossem obrigados a vender a calçada e a área de Moghrabi aos judeus por 100.000 libras “, em troca para outra área adequada na Cidade Velha, com a inevitável adição de um pagamento em dinheiro para o benefício das autoridades Wakf. ”

Mas esses esforços, como os anteriores, não deram em nada.

Três iniciativas únicas

De repente, porém, nos dias imediatamente seguintes ao massacre de Hebron, três novas iniciativas apareceram. Embora nenhuma dessas novas iniciativas tenha sido bem-sucedida, sua proximidade e a natureza dramática de sua apresentação as tornam, especialmente a proposta do príncipe Mohamed Ali Pasha, única na história do Mandato Palestino.

A primeira iniciativa veio de um proeminente judeu egípcio, o Barão Felix de Menasce, o Presidente da Comunidade Israelita em Alexandria. Em 26 de agosto de 1929, apenas dois dias após o Massacre de Hebron, Menasce entrou na Embaixada Britânica em Paris e se encontrou com Adrian Holman, o Segundo Secretário da Embaixada. Mais tarde naquele dia, Holman telegrafou para o Ministério das Relações Exteriores em Londres e relatou o seguinte:

“[Menasce] me explicou detalhadamente que os frequentes casos de tumultos no Muro das Lamentações se deviam ao fato de que os edifícios ao redor do Muro estavam nas mãos dos muçulmanos e sempre foram considerados pelo governo britânico como tendo um caráter religioso. Consequentemente, sempre se mostrou impossível para os judeus comprar os edifícios em questão e, assim, evitar problemas no futuro. Ele sustentava que os prédios eram puramente civis e não religiosos, e que o momento atual poderia ser oportuno para o governo britânico reconsiderar a possibilidade de providenciar para a comunidade judaica comprar os prédios para demolição ou outros fins. Ele tinha certeza de que, se isso fosse feito, a comunidade judaica em todo o mundo seria facilmente capaz de encontrar a quantia necessária em dinheiro. ”

George W. Rendell, da Divisão Oriental do Ministério das Relações Exteriores, respondeu ao telegrama de Holman em 7 de setembro, observando que os muçulmanos viam o Muro como um local religioso e não estariam dispostos a vender as moradias próximas aos judeus. Rendell derramou mais água fria sobre a ideia, acrescentando: “Acho que o Escritório Colonial está familiarizado com as vantagens e dificuldades de uma solução nas linhas da proposta do Barão de Menasce, e vendo como estão sobrecarregados de trabalho. momento com uma variedade de crises no Oriente Médio, não estou acrescentando à correspondência deles passando a sugestão a elas. ”

Menasce enviou uma carta manuscrita em francês a Weizmann, relatando sua reunião com Holman na Embaixada Britânica em Paris. Menasce escreveu: “J’ai a convicção é o momento da transferência psicológica para a necessidade urgente, e jamais os Juifs mantêm o Wakf…” (“Estou convencido de que se os judeus algum dia comprarem este Wakf, psicologicamente, é o momento certo para encontrar todo o dinheiro necessário … ”) Não foi encontrado nenhum registro indicando se Menasce estava agindo em nome de Weizmann ou se Weizmann alguma vez respondeu a Menasce.

A segunda iniciativa veio de Pinchas Rutenberg, diretor administrativo da Palestine Electric Corporation. Em 29 de agosto de 1929, três dias após a reunião de Menasce na Embaixada Britânica em Paris, Rutenberg enviou uma carta a Lord Reading (anteriormente conhecido como Rufus Isaacs, judeu e presidente da Palestine Electric Corporation), pedindo ao governo britânico que expropriasse a toda a área em frente ao Muro das Lamentações para criar “um local de oração judaico adequado e digno”.

Não foi a primeira vez que a expropriação foi lançada, mas nunca em um nível tão alto. Rutenberg era o empresário judeu mais destacado na Palestina e o futuro presidente do Va’ad Leumi. Lord Reading levou a questão ao mais alto nível do governo britânico, encaminhando a carta de Rutenberg ao primeiro-ministro Ramsay MacDonald no dia seguinte, com uma carta de endosso:

“Portanto, eu sinceramente representaria que as medidas necessárias devem ser adotadas o mais rápido possível para acabar com essa causa de disputa expropriando a área mais extensa, conforme sugerido pelo Sr. Rutenberg em sua carta para mim. Entendo que isso poderia ser conseguido sem interferir em qualquer parte do “Campo Sagrado” dos muçulmanos “.

Mas nada veio da proposta de expropriação de Rutenberg. O Escritório Colonial reagiu negativamente, observando que “o momento atual não é oportuno para considerar a questão da desapropriação compulsória… Muito além do aspecto legal, tal ação seria intensamente ressentida pelos muçulmanos e seguimos a linha até agora de que a expropriação está fora de questão. a questão.”

Além disso, o Alto Comissariado Chanceler já havia dito à Comissão de Mandatos Permanentes (PMC) da Liga das Nações em julho de 1929 que a primeira conclusão a que chegou depois de chegar à Palestina como Alto Comissário e estudar a questão do Muro das Lamentações foi que “não deve haver … qualquer tentativa de expropriar, em favor dos judeus, a área da calçada em frente ao Muro. ”

No entanto, naquela mesma reunião do PMC, o chanceler revelou que pessoalmente pedira ao Mufti que considerasse vender as moradias de Moghrabi (“casebres médios”, como ele as descreveu) para os judeus, assumindo que os judeus pagariam para realocar os habitantes de Moghrabi para acomodações superiores em outro lugar. O chanceler explicou que os judeus seriam capazes de “fazer lá um pátio cercado por uma galeria onde eles poderiam fazer suas orações em paz e em um ambiente digno”.

Weizmann abraçou a idéia e tinha £ 70.000 à disposição. Mas o Mufti rejeitou o plano, mesmo depois que o Chanceler sugeriu que o Mufti considerasse uma venda indireta, na qual o Mufti transferisse a propriedade para o Governo Obrigatório como intermediário, que concluiria a venda aos judeus, permitindo que o Mufti evitasse se ele tivesse vendido propriedades muçulmanas aos judeus.

Uma proposta sem precedentes

A terceira iniciativa envolveu o príncipe Mohamed Ali Pasha, do Egito. Ali Pasha havia construído o famoso Palácio Manial na ilha de Rhoda, no rio Nilo, no Cairo. O príncipe era o tio e o futuro regente de Farouk, o futuro rei do Egito. Aqueles que conheciam Ali Pasha o consideravam um “homem de mente muito liberal”, com um “comportamento cortês”. Storrs descreveu Ali Pasha em suas memórias como “príncipe Muhammad, depois regente, com seu grande anel de esmeralda” sortudo “. Esplendores orientais de seu Palácio Manial, seu porte cortês e entretenimento gracioso; sua bela devoção à mãe. ”O advogado judeu Alec Alexander, de Alexandria, descreveu Ali Pasha como“ a única pessoa que poderia usar seus bons ofícios para trazer a paz entre muçulmanos e judeus ”.

Em uma incrível coincidência da história, Ali Pasha entrou no palco em 29 de agosto de 1929, no mesmo dia em que Rutenberg enviou sua carta a Lord Reading, e apenas três dias após o encontro de Menasce com Holman na Embaixada Britânica em Paris.
Nesse fatídico dia de 29 de agosto de 1929, Ali Pasha, em visita a Istambul, entregou em mão o embaixador britânico na Turquia, Sir George Clerk, uma carta endereçada ao Alto Comissário Chanceler em Jerusalém. A carta continha uma proposta impressionante de Ali Pasha para resolver a disputa entre muçulmanos e judeus sobre o Muro Ocidental:

“Tendo ouvido falar sobre os problemas ocorridos na Palestina entre judeus e maometanos, e tendo um certo conhecimento das aspirações árabes e maometanas, pensei que poderia estar prestando um serviço ao delinear uma proposta pela qual essa discussão talvez possa terminar pacificamente.

Os muçulmanos e árabes, que são mestres na Palestina há mais de mil anos, estão lutando por sua honra e não querem perder nada que tenham adquirido como posse. Eles temem que, seja por meio de canais administrativos ou pela força, sejam obrigados a renunciar aos direitos que detêm por tanto tempo.

Todos sabem que em todos os países, após o decurso de um certo período, são estabelecidos direitos de propriedade. Neste caso, os direitos dos muçulmanos remontam mil anos.

Minha proposta de solução é que, em vez de lutar ou negociar injustamente por uma parte ou outra, seria infinitamente melhor chegar a um entendimento. Os muçulmanos podem estar dispostos a aceitar uma quantia em dinheiro que os ajudaria a fazer o bem à comunidade e, como os judeus são ricos, se essa coisa é tão desejada por eles, parece que não há razão para que eles não paguem por isso. Se isso pudesse ser feito, evitaria coerção e possivelmente injustiça a uma ou outra das partes.

Certamente, tenho certeza de que os muçulmanos e árabes não aceitarão uma pequena quantia como 10.000 libras ou mesmo 20.000 libras por um assunto em que sua honra esteja envolvida até agora. Em Zurique, os sionistas arrecadaram 240.000 libras para a Palestina. Deixe que eles doem 100.000 libras e tenho certeza de que isso resolveria a diferença. ”

Embora a carta não mencione especificamente uma “venda” do Muro, Ali Pasha deixou claro em sua reunião com o Embaixador Clerk que a venda do Muro era precisamente sua intenção. De acordo com a lembrança contemporânea de Clerk de sua conversa, Ali Pasha “submeteu [uma sugestão] que, segundo ele, forneceria uma solução para a questão do Muro das Lamentações em Jerusalém”; especificamente, “a idéia dos judeus comprando o Muro. “


A carta de Ali Pasha foi extraordinária. Ninguém no mundo muçulmano havia proposto – ou desde então – vender o Muro das Lamentações aos judeus. Certamente Ali Pasha nunca falou uma palavra disso com ninguém no mundo muçulmano, pois ele viveu pacificamente por quase mais três décadas


Mas o embaixador Clerk nunca encaminhou a carta de Ali Pasha ao Alto Comissário Chanceler em Jerusalém. Em vez disso, Clerk enviou a carta de Ali Pasha diretamente ao Ministério das Relações Exteriores em Londres, juntamente com uma nota de capa acrescentando sua própria observação de que “a ideia de que os judeus compram o Muro há muito é considerada e rejeitada, e os eventos recentes parecem pouco favoráveis à ideia. dos muçulmanos aceitando um preço tão sofisticado quanto £ 100.000, supondo que os judeus estivessem preparados para oferecer essa quantia. ”

O Ministério das Relações Exteriores manteve a carta de apresentação original do funcionário em seus arquivos, juntamente com uma cópia da carta de Ali Pasha. O Ministério das Relações Exteriores fez a seguinte notação de arquivo em relação à carta do príncipe:

Registro no Ministério dos Negócios Estrangeiros, E 4557/204/65 (3 de setembro de 1929; foto do autor).

W. L. Knight, do Foreign Office, fez uma entrada sarcástica de arquivo manuscrito vários dias depois:

“Apareceria do último parágrafo. da carta do príncipe de que, embora os árabes de Jerusalém desprezassem vender sua honra barato, provavelmente estariam dispostos a fazê-lo por 100.000 libras! “

Registro no Ministério dos Negócios Estrangeiros, E 4557/204/65 (10 de setembro de 1929; foto do autor).

Mais tarde, o Ministério das Relações Exteriores registrou a carta do príncipe em seu índice oficial de 1929 como “Venda sugerida de muro aos judeus pelos muçulmanos: proposta do príncipe Mohamed Ali Pasha:”

Foreign Office Index, 1929 (foto do autor).

O Ministério das Relações Exteriores enviou o original da carta de Ali Pasha, juntamente com o cartão telefônico que Ali Pasha havia dado ao Embaixador Clerk, ao Escritório Colonial, onde os dois itens foram guardados dentro de um envelope e arquivados pelos próximos 90 anos.

O cartão de visita do príncipe, entregue ao embaixador britânico na Turquia, Sir George Clerk, em 29 de agosto de 1929 (CO 733/163/5, Arquivos Nacionais Britânicos, Londres; foto do autor).

A carta de Ali Pasha foi extraordinária. Ninguém no mundo muçulmano havia proposto – ou desde então – vender o Muro das Lamentações aos judeus. Certamente Ali Pasha nunca falou uma palavra disso para ninguém no mundo muçulmano, pois ele viveu pacificamente por quase mais três décadas. Tampouco há evidências de que ele tivesse autoridade das autoridades muçulmanas em Jerusalém para fazer a oferta. Mas sua carta, no entanto, representa um passo extraordinário e corajoso – se não um pouco quixotesco – para que um regente árabe e futuro altamente proeminente do rei do Egito tenha tomado tão logo após a violência de agosto de 1929.

A carta também prejudica seriamente as alegações muçulmanas sobre a santidade do Buraq. Certamente Ali Pasha nunca teria sonhado em propor a venda de santuários muçulmanos verdadeiramente sagrados, como o Domo da Rocha ou a Mesquita Al Aqsa, aos judeus. Claramente, ele não considerava o Muro das Lamentações como um local religioso muçulmano menor. De fato, não existem evidências de qualquer oração ou veneração muçulmana no Buraq desde a conquista muçulmana do século VII em Jerusalém.

Além disso, durante um julgamento em 1930, presidido por três juízes aprovados pela Liga das Nações, colocando os muçulmanos contra os judeus em relação aos seus respectivos direitos e reivindicações ao Muro, o lado judeu ofereceu evidências de que os muçulmanos haviam profanado repetidamente o Muro e a calçada. O Dr. Mordechai Eliash, advogado de Jerusalém que representa o lado judeu, disse o seguinte em sua declaração de abertura (páginas 53-54 da transcrição, cuja única cópia sobrevivente está localizada no King’s College, em Londres):

“As evidências serão trazidas diante de você naquele momento e novamente o Muro foi profanado por realmente manchando excrementos humanos em suas pedras. Os Mughrabis sempre permitiam que sujeira e lixo se acumulassem ali, enquanto, repetidamente, indivíduos judeus e comunidades organizadas pagavam pela limpeza e limpeza da área em frente ao Muro, e será mostrado a você que foi através dos judeus. intervenção que um esgoto não foi colocado perto do Muro … ”

De qualquer forma, não foi encontrado nenhum registro de qualquer ação adicional por Ali Pasha ou pelo governo britânico em relação à proposta de Ali Pasha, nem há evidências nos arquivos do Chanceler ou em seu diário que comprovem ou até sugerem que ele soube da existência da carta.

A carta original de Ali Pasha, contendo a única oferta árabe de vender o Muro aos judeus, permaneceu enterrada nos arquivos do Escritório Colonial pelos próximos 90 anos.

Carta do príncipe Ali Pasha, 29 de agosto de 1929 (CO 733/163/5, British National Archives, Londres; foto do autor).

Carta do príncipe Ali Pasha, 29 de agosto de 1929 (CO 733/163/5, British National Archives, Londres; foto do autor).

Dois dos principais historiadores de Israel da era do mandato, o professor Motti Golani, da Universidade de Tel Aviv, e o professor Hillel Cohen, da Universidade Hebraica de Jerusalém, examinaram a carta de Ali Pasha e os documentos relacionados a pedido do autor no ano passado. Ambos os professores disseram não ter conhecimento da carta de Ali Pasha ou de qualquer publicação anterior que a mencionasse. Golani chamou isso de “grande descoberta”. Cohen notou inicialmente a ausência de qualquer referência específica à “venda” do Muro no texto da carta de Ali Pasha, mas depois de ler a carta de apresentação de Clerk ao Ministério das Relações Exteriores, Cohen reconheceu que a carta de Ali Pasha realmente transmitia uma oferta implícita para vender o Muro.

Uma questão remanescente permanece: é possível que Ali Pasha e Menasce soubessem das iniciativas um do outro? Dois egípcios muito importantes, um muçulmano e um judeu, dentro de três dias um do outro se aproximaram das embaixadas britânicas em Istambul e Paris para mostrar a idéia de que os judeus compravam o Muro das Lamentações e a área circundante. Talvez eles tivessem coordenado seus esforços e os gerenciado em etapas o mais cuidadosamente possível para evitar a detecção. Ou talvez nenhum deles tivesse idéia da atividade do outro, e suas visitas às embaixadas britânicas em Paris (segunda-feira) e Istambul (quinta-feira) da mesma semana foram pura coincidência. Vamos deixar esse mistério para os outros resolverem.

De qualquer forma, a carta do príncipe Mohamed Ali Pasha é um testemunho notável da bravura e criatividade deste príncipe egípcio urbano e mundano, que com grande risco pessoal lançou uma iniciativa para trazer paz aos muçulmanos e judeus do mandato da Palestina.

A carta do príncipe, escondida nos arquivos do Escritório Colonial nos últimos 90 anos, agora pode orgulhosamente tomar seu lugar na história.


Steven E. Zipperstein é o autor do próximo livro “Lei e o conflito árabe-israelense: os julgamentos da Palestina” (Routledge, março de 2020), do qual este artigo é derivado. Zipperstein, ex-promotor federal dos Estados Unidos, é membro sênior do Centro de Desenvolvimento do Oriente Médio da UCLA. Ele também ensina no programa de Estudos Globais da UCLA e na Escola de Assuntos Públicos e como professor visitante na Faculdade de Direito Buchmann, Universidade de Tel Aviv.

Dezenas de milhares rezam no Muro das Lamentações, na cidade velha de Jerusalém, nas preces de Selichot (perdão), no início de 27 de setembro de 2019 (Mendy Hechtman / Flash90)

Publicado em 13/01/2020

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