O rabino Jacob Herzog assumiu a tarefa de estender a mão aos judeus no reino do deserto.
À primeira vista, a ideia de a Arábia Saudita ter um rabino-chefe parece bastante ridícula. O reino do deserto é conhecido como o berço do Islã. As minorias religiosas e os trabalhadores estrangeiros de qualquer religião não podem praticar abertamente a sua religião. Outras formas de discriminação contra não muçulmanos são abundantes.
De acordo com o historiador Bernard Lewis, quando o fundador do Islã, Muhammed, disse em seu leito de morte: “Que não haja duas religiões na Arábia”, ele estava se referindo aos judeus. Isso explica a falta de sinagogas, igrejas ou mesmo reuniões de oração abertamente organizadas para qualquer religião não muçulmana
Mas isso não impede o rabino nova-iorquino Jacob Herzog de lançar seu próprio evangelismo judaico na península Arábica, possivelmente o primeiro em um milênio, pelo que se sabe. Um número desconhecido de judeus trabalha na Arábia Saudita, principalmente empreiteiros americanos estrangeiros, empresários, diplomatas e pessoas que servem nas forças armadas.
O Wall Street Journal conversou com Herzog, um cidadão com dupla nacionalidade israelense-americana, para saber mais sobre seus esforços evangelísticos e sua visão de sinagogas, escolas judaicas e até de um micvê (banho ritual). Falando sobre sua viagem mais recente à Arábia Saudita, Herzog disse ao Journal: “Você tem que dar um salto de fé e ver qual é a reação”.
Herzog não conseguiu nenhuma audiência real, mas ele está otimista de que o tempo está a seu lado.
“Eu entendo que, para o reino, é um grande salto muito grande”, acrescentou. Mas a vida judaica nos estados do Golfo Pérsico tornou-se mais aberta, um subproduto dos Acordos de Abraão.
Em fevereiro, judeus dos Emirados Árabes Unidos, Bahrein, Kuwait, Omã, Catar e, sim, Arábia Saudita, lançaram a Associação das Comunidades Judaicas do Golfo. O AGJC está supervisionando a kashrut e organizando os battei din (tribunais rabínicos) para julgar disputas civis e resolver questões de status pessoal e ritual.
Os cultos judaicos de oração agora são realizados no Bahrein, e a comida kosher está se tornando amplamente disponível nos Emirados Árabes Unidos.
Os sauditas estão construindo uma nova cidade de alta tecnologia, Neom, no Mar Vermelho, em frente ao Egito. Herzog espera que os judeus se envolvam no desenvolvimento do projeto e sejam visitantes como turistas. O ângulo do turismo não é rebuscado. Em 2020, antes da pandemia COVID, os sauditas receberam uma delegação de jornalistas e blogueiros israelenses.
O rabino espera ardentemente obter permissão da família real saudita. O reino, entretanto, não parece estar com pressa.
“Embora a Arábia Saudita tenha promovido há muito o diálogo inter-religioso e nossa liderança tenha se encontrado com muitos líderes que representam diferentes religiões para promover esse esforço, a visita do Sr. Herzog ao reino não fez parte desse esforço”, disse um funcionário da embaixada saudita em Washington o jornal.
Em abril, Herzog disse a Makor Rishon que espera se mudar para a Arábia Saudita eventualmente.
“Se você perguntar à embaixada americana em Riad sobre o rabino-chefe da Arábia Saudita, você será encaminhado a mim. Todas as instituições sauditas me conhecem, incluindo os ministérios do Interior e das Relações Exteriores, e até os lugares mais isolados. Tenho permissão pessoal das autoridades para fazer orações por 120 judeus, e o próximo passo é conseguir um lugar”, disse ele.
Publicado em 05/11/2021 09h28
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