(crédito da foto: YOLI SHWARTZ ISRAEL ANTIQUITIES AUTHORITY)
A Igreja do Getsêmani (também conhecida como Igreja da Agonia ou Igreja de Todas as Nações), localizada no sopé do famoso Monte das Oliveiras, é uma das igrejas mais importantes do Cristianismo.
Escavações arqueológicas feitas pela Autoridade de Antiguidades antes da construção desenterraram um banho ritual de 2.000 anos perto da igreja moderna de Getsêmani, junto com os restos de uma igreja do período bizantino (cerca de 1.500 anos atrás). Os achados foram descobertos com a ajuda de estudiosos do Studium Biblicum Franciscanum e apresentados segunda-feira, com a participação do Custódio da Terra Santa, pe. Francesco Patton.
A Igreja do Getsêmani (também conhecida como Igreja da Agonia ou Igreja de Todas as Nações), localizada no sopé do famoso Monte das Oliveiras, é uma das igrejas mais importantes do Cristianismo e é visitada por milhares de peregrinos todos os anos. A igreja moderna foi construída no local onde a tradição cristã afirma que Jesus foi traído. De acordo com a crença cristã, Jesus costumava orar no Monte das Oliveiras (Lc. 22:39) e orava aqui na noite anterior à crucificação (Mt 26:36).
Um banho ritual de 2.000 anos descoberto no local data da época da presença de Jesus em Jerusalém, seguindo a crença cristã. Restos de uma igreja bizantina também foram descobertos no Vale do Cédron, ao pé da igreja de Jerusalém.
Fr. Francesco Patton, Custódio da Terra Santa, disse: “Getsêmani é um dos santuários mais importantes da Terra Santa, porque neste lugar a tradição lembra a oração confiante de Jesus e sua traição e porque todos os anos milhões de peregrinos visitam e rezam Neste lugar. Até as últimas escavações realizadas neste local confirmaram a antiguidade da memória e tradição cristã ligada ao lugar, e isso é muito importante para nós e para o significado espiritual associado aos achados arqueológicos. Saúdo com grande prazer esta frutuosa cooperação entre a Custódia da Terra Santa, o Studium Biblicum Franciscanum e a Autoridade de Antiguidades de Israel e espero que possamos juntar as nossas competências científicas para futuras colaborações”.
Nos últimos anos, a Custódia da Terra Santa tem investido no desenvolvimento do turismo na Igreja do Getsêmani e no Vale do Cédron a seu pé, para benefício dos turistas e peregrinos. O trabalho de desenvolvimento planejado inclui um centro de visitantes e um túnel subterrâneo que ligará a igreja ao Vale do Kidron. Quando os trabalhadores encontraram vestígios antigos, a Autoridade de Antiguidades iniciou uma escavação de resgate no local, dirigida pelos arqueólogos Amit Re’em e David Yeger e com a ajuda do Studium Biblicum Franciscanum.
A igreja foi construída entre 1919-1924 no local onde se acredita que ocorreram os eventos do período do Segundo Templo. Quando as fundações do edifício foram lançadas, restos de igrejas dos períodos bizantino e cruzado foram desenterrados. No entanto, nem um único vestígio arqueológico foi encontrado do período do Segundo Templo, a época em que os cristãos acreditam que Jesus visitou o lugar.
Ao cavar o novo túnel de visitantes, a poucos metros da igreja moderna, os trabalhadores ficaram surpresos ao descobrir uma cavidade subterrânea, que foi identificada como um banho ritual do período do Segundo Templo.
AMIT RE’EM, arqueólogo do distrito de Jerusalém da Autoridade de Antiguidades, explicou: “A descoberta do banho ritual provavelmente confirma o nome antigo do lugar, Getsêmani. A maioria dos banhos rituais do período do Segundo Templo foi encontrada em casas particulares e edifícios públicos, mas alguns foram descobertos perto de instalações agrícolas e tumbas, caso em que o banho ritual é localizado a céu aberto.
“A descoberta desta banheira, desacompanhada de edifícios, provavelmente atesta a existência de uma indústria agrícola aqui há 2.000 anos – possivelmente produtora de azeite ou vinho. As leis judaicas de purificação obrigavam os trabalhadores envolvidos na produção de azeite e vinho a se purificarem. A descoberta do banho ritual pode, portanto, sugerir a origem do antigo nome do lugar, Getsêmani (Gat Shemanim, “prensa de óleo”), um lugar onde o óleo ritualmente puro era produzido perto da cidade.”
A escavação também desenterrou vestígios de uma igreja até então desconhecida que foi fundada no final do período bizantino (século VI EC) e continuou a ser usada durante o período omíada (século VIII EC). A igreja foi ornamentada com elementos de pedra finamente esculpidos que atestam sua importância.
De acordo com Yeger e Re’em, a igreja comemora um dos muitos eventos atribuídos à localização no Novo Testamento. Inscrições gregas encontradas incorporadas ao chão da igreja, decifradas pela Dra. Leah Di Segni da Universidade Hebraica de Jerusalém e pela Dra. Rosario Pierri do Instituto Franciscano, lêem-se: “pela memória e repouso dos amantes de Cristo (cruz) Deus que recebeu o sacrifício de Abraão, aceite a oferta de seus servos e dê a eles a remissão de pecados. (cruz) Amém.” Yeger acrescentou: “É interessante ver que a igreja estava sendo usada, e pode até ter sido fundada, na época em que Jerusalém estava sob o domínio muçulmano, mostrando que as peregrinações cristãs a Jerusalém continuaram durante este período também.”
Durante a Idade Média, um grande hospício ou mosteiro foi construído no local com vários quartos, sofisticados sistemas de água e duas grandes cisternas adornadas com cruzes moldadas em suas laterais. Os arqueólogos encontraram evidências da destruição do local no século 12 EC, provavelmente como resultado da conquista aiúbida (1187 EC). Com base em fontes históricas, o sultão aiúbida Salah-a-Din ordenou a demolição das igrejas e edifícios no Monte das Oliveiras e usou suas pedras para renovar as muralhas da cidade.
De acordo com Re’em, “A escavação no Getsêmani é um excelente exemplo da arqueologia de Jerusalém no seu melhor, em que várias tradições e crenças são combinadas com arqueologia e evidências históricas. Os vestígios arqueológicos recém-descobertos serão incorporados ao centro de visitantes que está sendo construído no local e serão exibidos para turistas e peregrinos, que esperamos em breve retornem para visitar Jerusalém.”
Publicado em 21/12/2020 23h36
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