Especialistas dizem que o tabernáculo, a primeira capital dos israelitas depois de vagar pelo deserto e o local onde Ana orou para ter um filho e se tornou mãe do profeta Samuel, pode estar em qualquer um dos três locais da antiga Siló. Se identificado, seria uma das descobertas mais importantes da arqueologia moderna.
O estudioso bíblico e arqueólogo Scott Stripling aponta para o local da escavação à frente e sua empolgação é palpável. “O que estamos procurando aqui?” ele pergunta: “Um dos lugares mais importantes da história. Sem dúvida, está aqui em algum lugar, mas eu o encontrei? Talvez sim, mas talvez nunca tenhamos certeza.”
Mesmo depois de 100 anos de busca por arqueólogos israelenses e internacionais, Stripling não está desistindo e persevera para resolver o grande mistério: a localização do tabernáculo bíblico perdido de Siló, um ponto focal mencionado repetidamente na Bíblia. E embora os especialistas concordem sobre a área geral onde ficava o tabernáculo cerca de 3.000 anos atrás, ninguém sabe sua localização precisa.
Para entender as origens dessa história de detetive histórica, é preciso viajar de volta aos tempos bíblicos. No Livro do Êxodo, Deus instruiu Moisés a construir um templo temporário – um tabernáculo – para oferecer sacrifícios a ele. A importância de tal estrutura pode ser refletida no fato de que as Escrituras dedicam nada menos que sete capítulos e centenas de versículos às instruções detalhadas para a construção do tabernáculo.
A estrutura foi construída de uma forma que permitiu que ela fosse desmontada, movida e reconstruída novamente em um local diferente usando placas e folhas especiais tecidas com materiais lucrativos. O tabernáculo abrigava, entre outras coisas, a Arca da Aliança com as tábuas recebidas no Monte Sinai dentro. De acordo com as escrituras, os israelitas carregavam o tabernáculo consigo para todos os lugares e o remontavam onde quer que se instalassem.
Ao entrar na terra de Israel sob a liderança de Josué, eles começaram a conquistar a terra, o que levaria 14 anos, e nesse meio tempo, reconstruíram o tabernáculo em Siló, onde ficaria por 370 anos.
“E toda a congregação dos filhos de Israel se reuniu em Siló e armou ali a tenda da reunião. E a terra foi conquistada diante deles”, diz o Livro de Josué.
Os israelitas ergueram o tabernáculo de Siló por volta de 1258 AEC, e permaneceu até aproximadamente 889 AEC. Foi reverenciado com a mesma santidade que o Templo que o rei Salomão iria construir em Jerusalém na segunda metade do século 10 aC.
Devido à sua importância, o tabernáculo de Siló era um local de peregrinação onde os israelitas viajavam para oferecer sacrifícios e orar. Uma das histórias mais conhecidas sobre o local sagrado é a história de Hannah, a mãe do profeta Samuel. Depois de uma década sem poder ter filhos, Hannah chegou ao tabernáculo e orou silenciosamente por um.
“Hannah, ela estava falando em seu coração, apenas seus lábios se moviam e sua voz não era ouvida”, descreve o Livro de Samuel.
Essa oração silenciosa, que é como o povo judeu reza hoje, não era a norma na época e o Sumo Sacerdote, Eli, pensou que Hannah estava bêbada e a repreendeu. Depois que Hannah o corrigiu, ele a abençoou para que suas orações fossem respondidas.
De fato, Ana ficou grávida e deu à luz Samuel, que se tornaria profeta e ungiria o primeiro rei israelita, Saul, e anunciaria uma nova era na terra de Israel.
No entanto, a era do tabernáculo terminou tragicamente. De acordo com o Livro de Samuel, os filhos de Eli – Hofni e Phineas, que as escrituras descrevem como “não conhecendo a Deus” – governaram o santuário quando ele envelheceu. Uma guerra estourou com os filisteus vizinhos e os israelitas sofreram uma derrota na primeira batalha, na qual perderam 4.000 homens. Hofni e Phineas saíram com a Arca da Aliança esperando receber força de Deus.
O plano falhou miseravelmente e na segunda batalha com os filisteus, cerca de 3.000 israelitas foram mortos e a Arca da Aliança capturada. Hofni e Phineas morreram na batalha, e quando Eli recebeu a notícia, ele caiu de sua cadeira e morreu também.
A Bíblia diz que Deus puniu os filisteus por tomarem a Arca da Aliança até que finalmente a devolveram aos israelitas e ela foi colocada em Kiryat Ye’arim. Na ausência da Arca da Aliança e das mortes de Eli, Hofni e Phineas, o tabernáculo foi perdido sem deixar vestígios.
“Este é o lugar onde os israelitas se estabeleceram depois de vagar no deserto por 40 anos. Eles cruzaram o rio Jordão e ergueram um tabernáculo”, disse Lilian Zitman, diretora do antigo sítio arqueológico de Shiloh. “Esta foi a primeira capital do povo de Israel. Eles vinham aqui em peregrinações, ofereciam sacrifícios, muitas histórias bíblicas aconteciam aqui. Siló foi o lugar mais importante para o judaísmo por centenas de anos, nada menos. Ao contrário de outros locais bíblicos que desapareceu com o tempo, e cuja localização ainda é desconhecida, a tradição em torno da antiga Shiloh permanece.”
O Livro dos Juízes descreve isso de uma maneira que tornou mais fácil para os arqueólogos identificarem: “Shiló … sul de Lebonah.”
Em 1838, o estudioso bíblico americano Edward Robinson identificou o local, entre outras coisas, através da nascente de Ein Silon, com os moradores apelidados de “os remanescentes de Silon”.
Exatamente um século depois, em 1922, um grupo de arqueólogos liderados por Hans Kjaer, da Dinamarca, iniciou a primeira escavação do local, durante a qual descobriram restos antigos, incluindo os de uma igreja do século V ou VI. O especialista israelense Zeev Yavin começou a escavar o local na década de 1970 e o arqueólogo Israel Finkelstein em 1981.
Desde 2010, várias escavações foram gerenciadas pelo Oficial de Estado-Maior da Administração Civil da IDF para Arqueologia. Ao mesmo tempo, o Conselho Regional de Binyamin transformou o local em um ponto turístico em expansão, com mais de 100.000 visitantes chegando para aprender sobre o antigo local todos os anos.
“Nós escavamos e investimos neste importante lugar não para provar a ninguém que os judeus viviam na terra de Israel, mas para conectar nossas atividades diárias aos valores e herança do povo judeu”, disse o chefe do Conselho Regional de Binyamin, Yisrael Gantz. “Cada achado aqui nos lembra do caminho que continuamos e por que vivemos aqui e nos esforçamos tanto para continuar desenvolvendo. Este lugar e os muitos patrimônios aqui nos dão muita força que une Israel.”
Zitman enfatizou que ao longo dos anos, descobertas significativas foram descobertas no local de Shiloh, “incluindo jarros que foram usados pelos peregrinos que vieram ao tabernáculo”. Mas, apesar das descobertas emocionantes, cada uma com enorme importância histórica, a parte mais importante – a localização do próprio tabernáculo – permanece desconhecida.
Especialistas dizem que três partes do grande local de escavação poderiam ser o local onde ficava o tabernáculo.
Finkelstein, 73, acredita que costumava ficar no topo de Tel Shiloh. Outro local possível é onde Hannah supostamente rezou, na área mais ao norte da estrutura, onde os visitantes chegam ao final de sua visita guiada. A terceira opção é onde Stripling supervisiona as escavações desde 2017.
Tal descoberta seria uma das mais importantes da história moderna. Afinal, Siló é o berço da história judaica na terra de Israel e é apenas o segundo em santidade depois do templo em Jerusalém, cuja localização é reverenciada.
A questão mais importante é se a localização exata do tabernáculo pode ser encontrada, porque, como mencionado acima, foi construído com materiais temporários, que foram destruídos há milhares de anos.
Alguns pesquisadores dizem que paredes físicas foram construídas ao redor do tabernáculo, então sua localização pode realmente ser encontrada. “Na história do profeta Samuel, diz-se que o tabernáculo estava dentro de uma sala, ou seja, uma estrutura de pedra”, disse Hanania Hizami, oficial de arqueologia da administração civil.
A Administração Civil investiu milhões de shekels para escavar o local em busca do portão da cidade e do muro no lado sudoeste do local. Acredita-se que o tabernáculo estava localizado perto do portão de Siló, que pode ter ficado no lado sul do local.
“Abrimos a última temporada em abril com um objetivo – encontrar a linha de muro sul do local, porque acreditamos que o portão da cidade está lá”, disse o arqueólogo Reut Ben Aryeh, que mora no assentamento de Shiloh e lidera os esforços.
Devido a considerações orçamentárias, as escavações geralmente são realizadas entre abril e final de julho, e no mês passado o local estava cheio de arqueólogos escavando o local, descobrindo vestígios antigos.
Ben Aryeh disse: “Estamos constantemente encontrando cerâmica, vidro quebrado, ossos – aparentemente de animais, mas nem tudo está claro – e estamos analisando tudo. Ao mesmo tempo, continuamos a descobrir a linha da parede e identificá-la. Já temos a identificação de um muro, mas estamos cavando mais fundo para buscar descobertas adicionais e fortalecer nossa hipótese de que é de fato um muro da época de Josué.”
P: Você acredita que encontrará o próprio tabernáculo?
“Acredito que será encontrado. Mas mesmo que não encontremos a estrutura em si, encontraremos restos de atividade, sacrifícios, restos de ossos, ferramentas e afins. Deve-se dizer que não há evidências explícitas em a Bíblia do que aconteceu com o tabernáculo após a construção do Templo em Jerusalém. Há versículos posteriores, em Isaías e Salmos, de profecias sobre um templo que será como em Siló. Eles se referem à destruição que houve aqui, mas é impossível saber exatamente o que aconteceu. Acredita-se que este seja o resultado da batalha com os filisteus.”
Stripling, 59, é uma pessoa extraordinária. Um homem grande, com uma presença física enorme e marcante, ele realmente é como um Indiana Jones da vida real. Ele é um cristão praticante que vive no Texas e é avô de quatro filhos. Ele vem escavando em Israel há muitos anos como parte de seu papel como diretor de Escavações para os Associados de Pesquisa Bíblica na antiga Shiloh, uma organização cristã que trabalha para encontrar evidências arqueológicas que apoiem a narrativa da Bíblia.
Um importante arqueólogo, seis meses atrás ele descobriu a tábua de maldição do Monte Ebal com o nome de Deus, a mais antiga inscrição na história descoberta até agora.
“Shiló é a primeira capital de Josué, e este é o lugar onde o tabernáculo foi localizado por mais de 350 anos. A Arca da Aliança estava aqui – assim como Josué, Ana, Elcana, Samuel”, disse Stripling animadamente.
Sua equipe iniciou as escavações no local em 2017 e os resultados foram impressionantes.
Um grande local, dividido em salas, fica nas encostas da colina norte, com vista para o local onde – segundo a tradição – Ana orou, e “pode muito bem ser” o local onde ficava o tabernáculo.
“Quando comecei a trabalhar aqui, não acreditava que descobriria essa estrutura”, disse Stripling. “Em 2016, escrevi um artigo no qual abordei as várias teorias sobre a questão de onde fica o tabernáculo, mas eu acreditava que realmente poderia ser encontrado” Na verdade não.
“Tive muita sorte. Não há dúvida de que este é o santo graal e, em um mundo perfeito, é isso que gostaríamos de encontrar. Mas a verdade deve ser dita – na ausência de uma descrição precisa, o que fazemos não tem, nunca saberemos com 100% de certeza que este é o tabernáculo. Pode-se dizer que a estrutura que encontramos corresponde com alto grau de confiabilidade ao que esperamos quando lemos o texto na Bíblia.”
Stripling me dá um passeio pelo local da escavação e aponta várias partes com entusiasmo.
“De acordo com nossa explicação, este é o Santo dos Santos, o lugar onde a Arca da Aliança estava localizada, e estamos na área conhecida como ‘santo’. Do outro lado está o local onde eram feitos os sacrifícios. Você vê aqueles quartinhos? Antigamente não era possível fazer doações financeiras, então eles traziam todo tipo de alimentos e produtos agrícolas, doações e dízimos. Encontramos sete depósitos aqui, que podem ter sido onde as doações e dízimos foram colocados.
“Encontramos aqui milhares de peças de cerâmica do final da Idade do Bronze, a época de Josué, e parece que elas as quebraram de propósito, como parte de um sacrifício.” Isso corresponde à escritura, que diz que se uma pessoa que foi exposta a outra pessoa que morreu tocou um pedaço de cerâmica, esse vaso era considerado impuro e precisava ser quebrado.
Embora Stripling tenha reiterado novamente que não há evidências inequívocas de que o local seja de fato a localização do tabernáculo, ele acredita que em poucos meses estará pronto para escrever um trabalho científico sobre o assunto.
“Não sei se conseguiremos provar isso completamente. Há evidências que sugerem que este é o local, e continuaremos procurando mais evidências. Se realmente conseguirmos provar que este é o tabernáculo – será uma das maiores descobertas em nossa vida, até agora. Mas também temos que dizer a verdade – na arqueologia sempre ficamos com um certo grau de incerteza, e talvez nunca saibamos toda a verdade.”
Em julho, um evento especial foi realizado no local para comemorar os 100 anos desde o início das escavações da antiga Shiloh, que inclui discussões com os principais arqueólogos e uma exposição com fotografias de vários vestígios descobertos ao longo dos anos.
Eliana Passentin, Diretora da Mesa Internacional do Conselho Regional de Binyamin, diz que está apaixonada pela antiga Shiloh.
“Apesar de ter estado aqui milhares de vezes e feito visitas guiadas, ainda sinto a emoção assim que chego. Dá para sentir os visitantes se conectando com o lugar. É verdade que há aqui um aspecto de ação, um mistério arqueológico, mas no fundo, quem vem aqui quer saber exatamente onde estava Hannah, rezar como ela e saber que está no lugar certo. Na minha opinião, os arqueólogos também procuram o lugar porque querem sentir algo , para encontrar este local sagrado.”
Assim como os arqueólogos, Eliana também acredita que o tabernáculo será encontrado, mas ao contrário da maioria, ela não acha que será uma revelação dramática.
É muito importante encontrar o lugar do tabernáculo, e isso me comoverá muito – mas, ao mesmo tempo, não. Por quê? Porque ainda hoje se sente a santidade do lugar. Shiloh é um lugar muito especial e espiritual. As pessoas querem fazer uma viagem no tempo ao nosso passado como povo.”
Publicado em 21/08/2022 18h48
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