Múltiplas tumbas estavam escondidas no Vale dos Reis do Egito, onde a realeza foi enterrada há mais de 3.000 anos, aguardando descoberta, dizem pesquisadores que trabalham na mais extensa exploração da área em quase um século.
O tesouro escondido pode incluir várias pequenas tumbas, com a possibilidade de uma grande tumba segurando um indivíduo real, dizem os arqueólogos.
Os arqueólogos egípcios escavaram o vale, onde a realeza foi enterrada durante o Novo Reino (1550-1070 a.C.), entre 2007 e 2010, e trabalhou com a Fundação Glen Dash para Pesquisa Arqueológica para conduzir estudos de radar que penetravam o solo.
A equipe já fez várias descobertas no vale, incluindo um sistema de controle de enchentes que os antigos egípcios criaram, mas, misteriosamente, falharam em sua manutenção. O sistema estava desmoronando na época do rei Tutancâmon, que danificou muitos túmulos, mas parece ter ajudado a proteger os tesouros do famoso menino-rei dos ladrões, selando seu túmulo.
A equipe coletou uma enorme quantidade de dados que levará muito tempo para analisar adequadamente, escreveu Afifi Ghonim, que era o diretor de campo do projeto: “O corpus foi tão extenso que levará anos, talvez décadas, para estudar e relatar completamente”, escreveu Ghonim, arqueólogo do Ministério de Estado das Antiguidades do Egito que agora é inspetor-chefe de Gizé.
O projeto faz parte da “exploração mais extensa do Vale dos Reis desde a época de Howard Carter”, disse ele, referindo-se ao egiptólogo cuja equipe descobriu a tumba do rei Tut em 1922.
A busca por túmulos não descobertos
“O consenso é que provavelmente existem várias tumbas menores, como as recentemente descobertas KV 63 e 64, ainda por serem encontradas. Mas ainda existe a possibilidade de encontrar uma tumba real”, escreveu Ghonim no e-mail. “As rainhas do final da décima oitava dinastia estão desaparecidas, assim como alguns faraós do Novo Reino, como Ramsés VIII.”
Esse sentimento foi repetido pelo famoso e às vezes controverso egiptólogo Zahi Hawass em uma palestra em Toronto no verão passado. Hawass era o líder da equipe do Vale dos Reis.
“O túmulo de Tutmés II, ainda não encontrado, o túmulo de Ramsés VIII ainda não foi encontrado, todas as rainhas da dinastia 18 [1550-1292 aC] foram enterradas no vale e seus túmulos ainda não foram encontrados”, disse Hawass, ex ministro de antiguidades, durante a palestra. “Esta pode ser outra era para a arqueologia”, acrescentou ele em entrevista.
Ghonim disse que é difícil dizer quantas tumbas ainda não foram descobertas, mas é “mais do que apenas um casal”.
É difícil fazer túmulos no Vale dos Reis, mesmo com radares que penetram no solo, uma técnica não destrutiva na qual os cientistas emitem ondas de rádio de alta frequência e medem os sinais refletidos para encontrar estruturas enterradas.
Os instrumentos de radar e o poder computacional relacionado melhoraram bastante nas últimas duas décadas, dizem os cientistas. Mesmo assim, “é difícil evitar falsos positivos em um lugar como o Vale dos Reis. Existem muitas falhas e características naturais que podem parecer paredes e túmulos. Nosso trabalho ajudou a refinar a tecnologia para uso aqui e tem um lugar “.
Em um exemplo, o trabalho de radar realizado por uma equipe anterior sugeriu que tumbas datadas do período de Amarna (o período dentro do Novo Reino em que Tutankhamun vivia) poderiam ser encontradas em uma determinada área do vale principal. A equipe escavou o local, mas não encontrou nenhum túmulo.
Quando os túmulos não descobertos – aqueles que existem – são desenterrados, eles podem não segurar seus ocupantes originais. Por exemplo, o KV 64, um pequeno túmulo descoberto em 2011 por uma equipe da Universidade de Basileia, detinha uma cantora chamada Nehmes Bastet, que viveu cerca de 2.800 anos atrás. Aparentemente, ela reutilizou uma tumba criada para um ocupante anterior e desconhecido.
Ainda assim, Ghonim disse que eles poderiam realmente encontrar uma tumba cujos ocupantes originais estão enterrados. “No entanto, não é impossível que um ou mais estejam intactos”, afirmou. E se eles encontrarem tais faraós, também poderão encontrar seus cérebros, como o trabalho de Hawass e Dr. Sahar Saleem, da Universidade do Cairo, sugere que os egípcios não removeram os cérebros de seus faraós mortos no processo de mumificação.
Um antigo sistema de controle de inundações
Embora a perspectiva de novas tumbas seja tentadora, elas são apenas uma das muitas coisas que os pesquisadores procuraram no vale. Na primavera passada, os pesquisadores deram uma amostra do que estava por vir na conferência Current Research in Egyptology da Universidade de Cambridge.
“Realizamos várias descobertas, que acreditamos mudarão nossa compreensão de como os antigos egípcios gerenciavam e utilizavam o site”, escreveu Ghonim no e-mail.
Os pesquisadores descobriram, por exemplo, que os antigos egípcios criaram um sistema de controle de inundações no vale que, por um tempo, impediu que os túmulos fossem danificados pela água e detritos.
Eles detectaram um canal profundo que atravessaria o vale a cerca de 10 metros abaixo da superfície moderna. Como parte de suas medidas anti-inundação, os egípcios teriam esvaziado esse canal de detritos e construído canais laterais que desviam a água para dentro dele, permitindo que água e detritos passem pelo vale sem causar danos. [Imagens: Belo sarcófago de um faraó do Egito]
Estranhamente, os antigos egípcios “por algum motivo, depois de construí-lo, deixaram cair rapidamente em ruínas. Quando Tutankhamun foi enterrado, eventos de enchentes se tornaram um problema novamente”, disse Ghonim.
“Isso foi ruim para a maioria das tumbas, mas bom para Tutankhamon, pois, pelo menos de acordo com uma teoria, os eventos de inundação efetivamente selaram a tumba e a tornaram inacessível para ladrões de tumbas posteriores”.
Hoje, o controle de enchentes ainda é um problema no Vale dos Reis, e os cientistas estão procurando maneiras de proteger os túmulos.
“Existem muitos estudos recomendando o que fazer, mas a necessidade de manter o vale aberto e os custos envolvidos continuam sendo um problema. Há também a necessidade de desenvolver um consenso sobre uma coisa tão importante”, disse Ghonim.
Mais descobertas e desafios
Muitos outros achados serão detalhados em publicações científicas no futuro, incluindo a escavação de cabanas usadas pelos trabalhadores que construíram os túmulos e a documentação dos grafites deixados ao longo da história do vale.
Um desafio importante que as antiguidades egípcias geralmente enfrentam é a necessidade de trazer turistas de volta ao Egito. Em junho, em uma palestra no Museu Real de Ontário de Toronto, Hawass explicou que esse dinheiro turístico não apenas ajuda a economia do Egito, mas também fornece os fundos necessários para escavação e conservação.
O fluxo de turistas foi interrompido às vezes desde a revolução de 2011, uma vez que a turbulência política manteve muitos visitantes estrangeiros afastados. A palestra de Hawass foi dada algumas semanas antes da deposição do presidente egípcio Mohamed Morsi.
Publicado em 09/02/2020 05h41
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