Arqueólogos encontram evidências de que a área foi povoada por uma mistura de judeus, cristãos e pagãos após a revolta de Bar Kochva contra Roma.
Uma das maiores oficinas de cerâmica de lâmpada a óleo em Israel foi descoberta em escavações antes da construção de um novo bairro em Beit Shemesh, anunciou a Autoridade de Antiguidades de Israel na segunda-feira.
O anúncio veio no quarto dia do feriado de Hannukah, que celebra o milagre no antigo Templo Judaico quando a lamparina a óleo Menorá só tinha combustível suficiente para um dia, mas queimava por oito dias.
No local da escavação, centenas de lâmpadas de cerâmica a óleo, duas das quais trazem símbolos da menorá, e moldes de pedra para lâmpadas para sua produção foram encontradas junto com estatuetas de terracota feitas há cerca de 1600 a 1700 anos.
As escavações arqueológicas em grande escala estão sendo realizadas antes do estabelecimento de um novo bairro pelo Ministério da Construção e Habitação e, como é normal em Israel, os arqueólogos escavam primeiro para ver quais artefatos antigos jazem sob a terra antes do edifícios de apartamentos sobirem.
A descoberta das lâmpadas, utilizadas para iluminação na antiguidade, surpreendeu os arqueólogos não só pela sua quantidade e qualidade, mas também porque resolveu um mistério arqueológico a elas relacionado:
Em 1934, o arqueólogo Dimitri Baramki, um inspetor do Departamento de Antiguidades durante o mandato britânico, descobriu uma cisterna de água na região de Beit Shemesh. Ao escavar a cisterna, ele se surpreendeu ao descobrir um “tesouro” antigo – uma enorme quantidade de lâmpadas de óleo intactas com motivos de animais e plantas e desenhos geométricos.
As lâmpadas são datadas do período romano tardio (séculos III a IV dC) e tornaram-se conhecidas como “lâmpadas Beit Nattif” devido ao nome da vila próxima e se tornaram uma marca arqueológica. Junto com as lâmpadas, Baramki recuperou moldes de lâmpada de pedra e uma grande variedade de estatuetas de cerâmica representando animais, cavaleiros, mulheres e pássaros.
Após a descoberta da era do Mandato Britânico, a localização da cisterna foi perdida e permaneceu um mistério, apesar de todos os esforços para realocá-la, mas com a nova construção a busca foi retomada.
“Descobrimos uma cisterna de água que parecia, à primeira vista, como muitas outras da região. Mas, para nossa surpresa, a escavação ao lado da cisterna começou a desenterrar grandes quantidades de lâmpadas a óleo, moldes de lâmpadas de pedra e fragmentos de estatueta”, disseram os diretores de escavação Moran Balila, Itai Aviv, Nicolas Benenstein e Omer Shalev.
Quando os arqueólogos entraram na cisterna, que ainda estava intacta, eles ficaram surpresos ao descobrir que a reconheceram pelas fotos que aparecem na publicação de escavação de Baramki. A cisterna também continha itens deixados pelo próprio Baramki, incluindo cestos de couro usados para extrair terra e uma caixa de metal vazia.
“Estamos extremamente entusiasmados, já que esta não é apenas uma importante descoberta arqueológica por si só, mas também uma evidência tangível da história arqueológica”, disseram os arqueólogos.
“As estatuetas e os motivos nas lâmpadas da região de Beit Nattif contam a história das colinas da Judéia no período após a Revolta de Bar Kokhva”, explicou Benyamin Storchan, o especialista em lâmpadas do IAA. “Pelos escritos de Josefo, sabemos que durante o período do Segundo Templo, Beit Nattif era um centro administrativo regional – uma das dez principais cidades sob o domínio osmoneu.”
“Após o fracasso da Revolta de Bar Kokhva e da conquista romana da região, a população judaica local das colinas da Judéia diminuiu muito e, por sua vez, a região foi colonizada por pagãos”, disse Storchan. “As muitas estatuetas descobertas no local atestam isso. Ao mesmo tempo, um pequeno número da área das lâmpadas de óleo de cerâmica decorada com símbolos distintamente judaicos, como o shofar, o queimador de incenso e a menorá de sete braços.
“O fragmento nos diz que a vida judaica continuou a existir nas colinas da Judéia, muito depois do fracasso da rebelião. Obviamente, a oficina de lâmpadas a óleo produziu essas lâmpadas em resposta a uma demanda contínua na região. Durante este período, o Cristianismo também começou a surgir e algumas das lâmpadas de óleo Beit Nattif carregam motivos de peixes, um dos símbolos do Cristianismo. A grande variedade de lâmpadas e estatuetas, portanto, prova que a população local apresentava uma mistura de pagãos, cristãos e judeus”, explicou Storchan.
“O festival de Hanukkah é uma oportunidade maravilhosa para falar ao público sobre a recuperação dessas lâmpadas a óleo, que era o principal método de iluminação na antiguidade”, disseram os arqueólogos. Tendo em vista a importância da descoberta e sua localização, a Autoridade de Antiguidades de Israel e o Ministério da Construção e Habitação planejam preservar o local e incorporá-lo em um grande parque que será aberto ao público.
Publicado em 15/12/2020 00h40
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