“É despedaçado como se quebra um jarro de barro, rompido sem piedade, de modo que nenhum fragmento é deixado em sua quebra para tirar brasas de um braseiro ou colher água de uma poça.” Isaías 30:14 (The Israel BibleTM)
Artefatos arqueológicas queimadas de sítios arqueológicos na Jordânia permitem-nos determinar a força do campo magnético da Terra durante os períodos pré-históricos – e as informações sobre o campo magnético na antiguidade nos ajudam a entender o campo magnético hoje. O campo magnético da Terra mudou significativamente no passado, com implicações para fenômenos relacionados, como processos profundos da Terra e evolução da vida.
Uma equipe internacional de pesquisadores que incluiu cientistas da Universidade de Tel Aviv (TAU) declarou que “o atual enfraquecimento do campo é uma tendência reversível; 7.600 anos atrás, a força do campo magnético era ainda menor do que hoje, mas dentro de aproximadamente 600 anos, ele ganhou força e novamente subiu para níveis elevados”.
Uma pesquisa internacional na TAU, no Istituto Nazionale di Geofisica e Vulcanologia em Roma e na Universidade da Califórnia em San Diego descobriu características sobre o campo magnético que prevaleciam no Oriente Médio entre aproximadamente 10.000 e 8.000 anos atrás.
Eles examinaram cerâmica e artefatos queimadas de sítios arqueológicos na Jordânia, nos quais o campo magnético durante aquele período foi registrado. Os dados sobre o campo magnético durante os tempos pré-históricos podem afetar nossa compreensão do campo magnético hoje, que tem apresentado uma tendência de enfraquecimento que tem sido motivo de preocupação entre os pesquisadores do clima e do meio ambiente.
A pesquisa foi conduzida sob a liderança do Prof. Erez Ben-Yosef do departamento de arqueologia e culturas antigas do Oriente Próximo TAU e da Prof. Lisa Tauxe, chefe do laboratório paleomagnético da Instituição Scripps de Oceanografia, em colaboração com outros pesquisadores da Universidade da Califórnia em San Diego, Roma e Jordânia. O artigo foi publicado na revista PNAS (Proceedings of the [US] National Academy of Sciences]
“Albert Einstein caracterizou o campo magnético do planeta como um dos cinco maiores mistérios da física moderna”, disse Ben-Yosef. “A partir de agora, sabemos uma série de fatos básicos sobre isso: o campo magnético é gerado por processos que ocorrem abaixo de uma profundidade de aproximadamente 3.000 quilômetros abaixo da superfície do planeta (para fins de comparação, a perfuração humana mais profunda atingiu uma profundidade de apenas 20 quilômetros); protege o planeta do bombardeio contínuo da radiação cósmica e, portanto, permite a existência da vida como a conhecemos; é volátil e sua força e direção estão mudando constantemente, e está conectado a vários fenômenos na atmosfera e no sistema ecológico do planeta, incluindo – possivelmente – tendo um certo impacto no clima. No entanto, a essência e as origens do campo magnético permaneceram amplamente não resolvidas. Em nossa pesquisa, procuramos abrir um olho mágico para esse grande enigma.”
Os pesquisadores explicam que os instrumentos para medir a força do campo magnético da Terra foram inventados apenas cerca de 200 anos atrás. Para examinar a história do campo durante os períodos anteriores, a ciência é auxiliada por materiais arqueológicos e geológicos que registraram as propriedades do campo quando foram aquecidos a altas temperaturas.
A informação magnética permanece “congelada” (para sempre ou até outro evento de aquecimento) dentro de minúsculos cristais de minerais ferromagnéticos, dos quais pode ser extraída usando uma série de experimentos no laboratório magnético, eles continuaram. “Basalto de erupções vulcânicas ou cerâmicas queimadas em um forno são materiais usados com frequência para esses tipos de experimentos. A grande vantagem em usar materiais arqueológicos em oposição aos geológicos é a resolução de tempo: enquanto na geologia a datação está na escala de milhares de anos, na melhor das hipóteses, na arqueologia os artefatos e o campo magnético que eles registraram podem ser datados com uma resolução de centenas e às vezes até dezenas de anos (e em casos específicos, como um evento de destruição conhecido, forneça até uma data exata). A desvantagem óbvia da arqueologia é a pouca idade dos artefatos relevantes. A cerâmica, que até agora era usada para esse fim, foi inventada apenas 8.500 anos atrás.”
O estudo atual é baseado em materiais de quatro sítios arqueológicos em Wadi Feinan, na Jordânia, que foram datados com carbono-14 do período Neolítico – aproximadamente 10.000 a 8.000 anos atrás – alguns dos quais anteriores à invenção da cerâmica. Os pesquisadores examinaram o campo magnético que foi registrado em 129 itens encontrados nessas escavações e, desta vez, ferramentas de sílex queimadas foram adicionadas aos fragmentos de cerâmica.
“Esta é a primeira vez que artefatos queimados de sítios pré-históricos estão sendo usadas para reconstruir o campo magnético de seu período de tempo”, observou Ben-Yosef. “Cerca de um ano atrás, uma pesquisa inovadora na Universidade Hebraica foi publicada, mostrando a viabilidade de trabalhar com esses materiais, e demos um passo à frente, extraindo informações geomagnéticas de pederneira queimada bem datada. Trabalhar com este material estende as possibilidades de pesquisa há dezenas de milhares de anos, já que os humanos usavam ferramentas de sílex por um longo período de tempo antes da invenção da cerâmica. Além disso, depois que informações suficientes forem coletadas sobre as mudanças no campo geomagnético ao longo do tempo, seremos capazes de usá-las para datar vestígios arqueológicos.”
Uma descoberta adicional e importante deste estudo é a força do campo magnético durante o período de tempo que foi examinado. Os artefatos arqueológicos demonstraram que em um determinado estágio durante o período Neolítico, o campo tornou-se muito fraco (entre os valores mais fracos já registrados nos últimos 10.000 anos), mas se recuperou e se fortaleceu em um período de tempo relativamente curto.
Tauxe acrescentou que esta descoberta é significativa para nós hoje: “Em nosso tempo, desde que as medições começaram há menos de 200 anos, vimos uma diminuição contínua na força do campo. Este fato suscita a preocupação de que possamos perder completamente o campo magnético que nos protege contra as radiações cósmicas e, portanto, é essencial para a existência de vida na Terra. Os achados de nosso estudo podem ser tranquilizadores. Isso já aconteceu no passado. Aproximadamente 7.600 anos atrás, a força do campo magnético era ainda menor do que hoje, mas dentro de aproximadamente 600 anos, ele ganhou força e novamente subiu para níveis elevados.”
A pesquisa foi realizada com o apoio da Fundação de Ciência Binacional EUA-Israel, que incentiva colaborações acadêmicas entre universidades em Israel e nos Estados Unidos. Os pesquisadores observaram que, neste caso, a colaboração foi particularmente essencial para o sucesso do estudo porque se baseia em uma integração estreita de métodos das áreas de arqueologia e geofísica, e os insights obtidos são notavelmente relevantes para ambos. disciplinas.
Publicado em 18/08/2021 09h16
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