[Avraham] plantou uma tamargueira em Berseba e invocou lá o nome de Hashem, o Deus Eterno. Gênesis 21:33 (The Israel BibleTM)
Uma das oficinas mais antigas do mundo para fundição de cobre – remontando a 6.500 anos – foi descoberta em Beersheba por arqueólogos da Universidade de Tel Aviv e da Autoridade de Antiguidades de Israel (IAA). Os vestígios remontam ao período calcolítico – a palavra “calcolítico” é composta pelas palavras gregas para “cobre” e “pedra” – assim denominado porque embora a metalurgia já estivesse em evidência, as ferramentas utilizadas ainda eram de pedra.
Uma análise dos isótopos de restos de minério nos fragmentos da fornalha mostram que o minério bruto foi trazido para o bairro de Neveh Noy de Wadi Faynan, localizado na atual Jordânia, a uma distância de mais de 100 quilômetros de Beersheba, no deserto de Negev.
De acordo com Talia Abulafia, que dirigiu a escavação em nome do IAA, “A escavação revelou evidências de produção nacional do período Calcolítico, cerca de 6.500 anos atrás. As descobertas surpreendentes incluem uma pequena oficina para fundir cobre com cacos de um forno – uma pequena instalação feita de estanho na qual o minério de cobre foi fundido – bem como muita escória de cobre.” A fornalha pode ter sido inventada na terra de Israel, antes do nascimento do povo judeu. Os cientistas acreditam que a razão para trazer o minério de cobre do que hoje é a Jordânia é que a tecnologia de produção de cobre era um segredo bem guardado dos antigos habitantes de Berseba.
O estudo, que foi conduzido ao longo de vários anos, começou em 2017 em Beersheba, quando a oficina foi descoberta durante uma escavação arqueológica de emergência pelo IAA para salvaguardar antiguidades ameaçadas.
O novo estudo também mostra que o local pode ter feito o primeiro uso no mundo de um aparelho revolucionário – o forno de fundição.
Além de Abulafia, o estudo foi conduzido pelo Prof. Erez Ben-Yosef, Dana Ackerfeld e Omri Yagel do Departamento de Arqueologia e Civilizações do Oriente Próximo Antigo na Universidade de Tel Aviv, em conjunto com o Dr. Yael Abadi-Reiss e Dmitry Yegorov da o IAA e o Dr. Yehudit Harlavan do Geological Survey of Israel. Os resultados do estudo inovador acabam de ser publicados no prestigioso Journal of Archaeological Science: Reports sob o título “Acendendo a fornalha: Novos insights sobre práticas metalúrgicas no Calcolítico do sul do Levante”.
Durante o período Calcolítico, quando o minério de cobre foi refinado pela primeira vez, o processo era feito longe das minas, ao contrário do modelo histórico predominante no qual fornos eram construídos perto das minas por razões práticas e econômicas. Os cientistas sugerem que o motivo foi a preservação do segredo tecnológico.
“É importante entender que o refino de cobre era a alta tecnologia da época. Não havia tecnologia mais sofisticada do que em todo o mundo antigo”, disse Ben-Yosef. “Jogar torrões de minério no fogo não levará você a lugar nenhum. Você precisa de certos conhecimentos para construir fornos especiais que podem atingir temperaturas muito altas, mantendo baixos níveis de oxigênio.”
Ben-Yosef observou que a arqueologia da terra de Israel mostra evidências da cultura Ghassuliana, assim chamada em homenagem ao sítio arqueológico na Jordânia, Tulaylât al-Ghassûl, onde a cultura foi reconhecida pela primeira vez e abrangeu a região do Vale de Beersheba até o presente. dia sul do Líbano. Era incomum por suas realizações artísticas e objetos rituais, como evidenciado pelos incríveis objetos de cobre descobertos em Nahal Mishmar e agora em exibição no Museu de Israel em Jerusalém.
De acordo com Ben-Yosef, as pessoas que viviam na área das minas de cobre negociavam com membros da cultura Ghassuliana de Berseba e lhes vendiam o minério, mas eles próprios eram incapazes de reproduzir a magia. Mesmo entre os assentamentos Ghassulianos ao longo do Wadi Beersheba, o cobre era refinado por especialistas em oficinas especiais. Uma análise química dos restos indica que cada oficina tinha sua própria “receita” especial, que não compartilhava com seus concorrentes. Parece que, naquele período, o Wadi Beersheba ficava cheio de água o ano todo, tornando o local conveniente para a fundição do cobre onde as fornalhas e outros aparelhos eram feitos de barro.
Ele acrescentou que mesmo nos assentamentos calcolíticos que usavam instrumentos de pedra e cobre, o segredo do metal reluzente era mantido por muito poucos membros de uma elite. “No início da revolução metalúrgica, o segredo da usinagem era guardado por guildas de especialistas. Em todo o mundo, vemos bairros de metalúrgicos em assentamentos calcolíticos, como o bairro que encontramos em Beersheba.”
O estudo discute até que ponto essa sociedade era hierárquica ou socialmente estratificada, uma vez que ainda não estava urbanizada. Os cientistas acham que as descobertas de Neveh Noy reforçam a hipótese de estratificação social. A sociedade parece ter consistido em uma elite claramente definida que possui experiência e segredos profissionais que preservaram seu poder por ser a fonte exclusiva do cobre brilhante.
Os objetos de cobre não foram feitos para serem usados para derrubar árvores, mas serviam a algum propósito ritual e, portanto, possuíam valor simbólico. O machado de cobre, por exemplo, não era usado como machado – era um objeto artístico e / ou cúltico modelado ao longo das linhas de um machado de pedra. Os objetos de cobre provavelmente foram usados em rituais, enquanto os objetos do dia-a-dia em uso continuaram a ser de pedra.
A fornalha pode ter sido inventada na Terra de Israel. “No primeiro estágio da produção de cobre da humanidade, foram usados cadinhos em vez de fornalhas”, disse Ben-Yosef. “Este pequeno vaso de cerâmica, que parece um vaso de flores, é feito de barro. Era um tipo de forno móvel à base de carvão vegetal. Aqui, na oficina Neveh Noy que o IAI descobriu, mostramos que a tecnologia foi baseada em fornos reais. Isso fornece evidências muito precoces para o uso de fornos na metalurgia e levanta a possibilidade de que o forno foi inventado nesta região.”
O arqueólogo concluiu que “também é possível que o forno tenha sido inventado em outro lugar, diretamente da metalurgia baseada em cadinhos, porque alguns cientistas vêem os primeiros fornos como nada mais do que grandes cadinhos enterrados no solo. O debate só será resolvido por descobertas futuras, mas não há dúvida de que a antiga Berseba desempenhou um papel importante no avanço da revolução do metal global e que, no quinto milênio AC, a cidade era uma potência tecnológica para toda a região.
Publicado em 09/10/2020 01h58
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