Arqueólogos descobrem novas evidências em uma fábrica de tintura fenícia que sugere que o local foi conquistado pelos israelitas em meados do século IX aC
Os tons escarlate, roxo e safira que adornavam cortinas e mantos no Templo Sagrado em Jerusalém provavelmente vieram de caracóis marinhos processados em uma fábrica de tintura de 3.000 anos na moderna Haifa, anunciaram recentemente arqueólogos depois de descobrirem novas evidências no Tel. Site de Shiqmona.
A nova pesquisa sugere que os israelitas podem ter conquistado a fábrica dos fenícios para obter mais acesso ao caro corante roxo e criar riqueza para o crescente império. Um artigo que o descreve, “Between Israel and Phoenicia: The Iron IIA-B Fortified Purple-dye Production Center at Tel Shiqmona”, foi publicado no início deste mês no Journal of the Institute of Archaeology of Tel Aviv University, revisado por pares.
O corante roxo é criado a partir de uma glândula encontrada em três tipos de caracóis marinhos, comumente chamados de caracóis de rocha ou murex, encontrados ao longo da costa de Israel. O corante provavelmente criou o argaman (roxo) e o techelet (azul) mencionados na Bíblia hebraica. A cor é tão forte que pode permanecer fixa por milhares de anos, o que significa que as fibras tingidas de 3.000 anos atrás mantêm sua tonalidade vibrante.
Dependendo de quanto tempo a cor púrpura foi exposta ao sol durante o processo de produção, a cor do corante pode variar de um verde azulado brilhante a um vermelho arroxeado profundo.
“Essa cor púrpura nunca desbota, e a tecnologia que permite o tingimento de fibras provavelmente foi inventada no Levante, embora as pessoas geralmente a atribuam aos fenícios libaneses”, disse o professor Ayelet Gilboa, da Universidade de Haifa, que liderou o estudo com Dr. Golan Shalvi, pesquisador do Instituto Zinman de Arqueologia da Universidade de Haifa.
O roxo é tradicionalmente considerado a cor da realeza por causa do custo de criar o corante desses caracóis marinhos.
“Foi usado para o parochet [cortina da Arca Sagrada no Templo], e a elite usava roupas que incorporavam fibras roxas, que incluíam os sumos sacerdotes, o rei e realmente qualquer pessoa que tivesse dinheiro”, disse Gilboa.
O corante roxo é muitas vezes referido como “Tyrian Purple” porque acredita-se que tenha se originado na cidade fenícia de Tiro, no atual Líbano. Sua produção foi um dos principais motores econômicos para os fenícios. Tiro fica a cerca de 50 quilômetros (30 milhas) ao norte de Haifa e 80 quilômetros (50 milhas) ao sul de Beirute.
O historiador romano Vitrúvio expôs a cor em sua obra “10 Livros de Arquitetura“, publicada por volta de 27 aC, cerca de 1.000 anos depois que a fábrica de Tel Shiqmona já estava em produção.
Agora falarei do roxo, que, acima de todas as outras cores, tem um efeito encantador, não menos por sua raridade quanto por sua excelência. É obtido da concha marinha que produz o corante escarlate e possui qualidades não menos extraordinárias do que as de qualquer outro corpo. Não possui em todos os lugares onde é encontrado a mesma qualidade de cor; mas varia a esse respeito de acordo com o curso do sol.
Uma fábrica destruída e reconstruída
A fábrica de corantes está localizada em Tel Shiqmona, no extremo sul da costa de Haifa. Os vestígios do assentamento já haviam confundido os arqueólogos: foi estabelecido pela primeira vez na Idade do Bronze, por volta de 1500 aC, mas era bem pequeno em comparação com outros assentamentos da época. Também estava localizada longe de terras agrícolas e próxima a uma área de costa rochosa que dificilmente seria útil para o comércio marítimo.
O Dr. Yosef Elgavish escavou o local pela primeira vez nas décadas de 1960 e 1970 e descobriu grandes cubas de cerâmica tingidas de roxo e uma grande quantidade de cerâmica fenícia. Ele propôs que o local tivesse algum papel na produção do corante roxo, mas não se aprofundou na quantidade de produção ou quem executou o processo de tingimento.
Escavações mais recentes nos últimos cinco anos, lideradas pelos arqueólogos Gilboa e Shalvi, que também é pós-doutorado na Universidade Ben Gurion, encontraram evidências de assentamento israelita que os levaram a acreditar que o local foi conquistado pelo Reino de Israel em meados de século IX aC.
Na época em que o rei bíblico Acabe ascendeu ao trono, a fábrica de tintas foi destruída e reconstruída. Os arqueólogos encontraram cerâmica fenícia após a reconstrução, mostrando que os fenícios provavelmente ainda viviam lá. Eles também descobriram paredes fortificadas de estilo israelita, selos israelitas e casas de quatro cômodos que eram comuns à arquitetura israelita da época. Essas descobertas, combinadas com textos históricos e entendimentos sobre a situação geopolítica da época, levaram-nos a supor que o local estava sob domínio israelita, mas os fenícios ainda realizavam o trabalho diário.
“Você realmente precisa ser uma pessoa que entende o mar, e esse é um conhecimento que passa de geração em geração, muito antes de os israelitas chegarem ao poder”, disse Shalvi. “Israelitas são pessoas do interior, das terras altas, não do mar.”
A cor do dinheiro
“Essa cor era uma das coisas mais caras disponíveis comercialmente e realmente criava muita riqueza”, explicou Shalvi. “Esta é também uma cor que tem um significado histórico e sagrado para os judeus.”
Ele observou que vários relatos históricos desse período mencionam a força militar e econômica do Reino de Israel, mas essas escavações ilustram concretamente como o reino foi capaz de identificar uma oportunidade econômica ao se expandir para o norte e monopolizá-la para a produção local.
“Isso amplia nossa compreensão do quadro de uma perspectiva prática e ajuda a explicar como os israelitas alcançaram esse nível de força econômica”, disse Shalvi.
“Este é o melhor lugar ao longo da costa israelense com o melhor habitat para os caracóis que produzem o corante”, disse Gilboa. “Aqui, o Carmel Ridge continua no mar, então a superfície das rochas subaquáticas é bastante alta e é muito fácil acessar as conchas.”
O verdadeiro corante púrpura de argaman e sua variante azure techelet associada são mencionados dezenas de vezes na Bíblia Hebraica e no Cilindro de Senaqueribe (690 aC), entre outros textos.
A verdadeira púrpura está associada à realeza e ao sacerdócio, bem como aos tecidos usados no Tabernáculo e no Templo. “E farás uma cortina divisória de lã azul, púrpura e carmesim, e linho fino torcido; obra de mestre tecelão a fará, segundo o desenho [tecido] de querubins” (Êxodo 26:30-31).
Em 2021, pesquisadores israelenses anunciaram a descoberta de três restos de tecido perto da ponta sul de Israel coloridos com o corante púrpura real argaman descrito na Bíblia e os dataram de cerca de 1.000 aC – a era do rei Davi. Essas fibras roxas são atualmente o exemplo mais antigo conhecido do corante roxo descoberto em Israel, já que as descobertas de Tel Shiqmona datam de alguns séculos depois.
O corante é criado a partir de três tipos de caracóis marinhos encontrados nesta costa israelense, o corante espinhoso-murex (Murex brandaris); murex (Murex trunculus) e carapaça-de-boca-vermelha (Murex haemastoma). O murex com corante em faixas é o mais abundante e representa a maior parte do corante, disse Gilboa.
Uma exposição especial no Bible Lands Museum em Jerusalém em 2018 chamada “Out of the Blue” exibiu algumas das conchas de caracol murex trunculus escavadas no local de Tel Shiqmona. Os orifícios nas conchas mostram onde a glândula do caracol foi extraída, cada uma produzindo apenas uma quantidade minúscula do pigmento raro e altamente cobiçado.
Cada glândula produz menos de um grama de corante, portanto, para um único quilo de corante, são necessários milhares ou mesmo dezenas de milhares de caramujos. Alguns especialistas da organização Ptil Tchelet, que produz franjas de talit do murex, acreditam que o corante valia até 20 vezes seu peso em ouro.
“Este lugar era muito ativo e muito produtivo”, disse Gilboa. “Shiqmona é o único lugar que conhecemos onde não era uma vila que produzia pequenas quantidades de tinta, mas todo o local era uma fábrica.”
Pode ter havido outra razão para a falta de residências na área, que os moradores modernos de Haifa conhecem muito bem: um fedor intolerável da fábrica.
“Os fenícios, em geral, sempre superaram todas as nações e pela (exportação de) manufaturas tingidas de púrpura, sendo a púrpura de Tiro a mais estimada”, escreveu Strabo, o geógrafo e historiador grego, que viveu de 64 aC a 21 CE. “O marisco do qual é obtido é pescado perto da costa, e os tírios têm em grande abundância outros requisitos para tingimento. O grande número de tinturarias torna a cidade desagradável como local de residência, mas a habilidade superior do povo na prática dessa arte é a fonte de sua riqueza.”
Publicado em 23/06/2023 10h29
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