“A fronteira então virou para o oeste para Aznoth-tabor e correu de lá para Hukok. Tocou Zevulun no sul, e tocou Asher no oeste, e Yehuda no Yarden no leste.” Js 19:34
Uma equipe de pesquisa da University of North Carolina-Chapel Hill liderada pelo professor Jodi Magness descobriu um espetacular painel de mosaico durante escavações na sinagoga de 1.600 anos em Huqoq, uma antiga vila judaica na Baixa Galiléia de Israel localizada 12,5 km ao norte de Tiberíades e subindo de Cafarnaum e Magdala. O painel estava localizado na entrada principal da sinagoga, que se acredita ser do período romano tardio (400 EC).
O painel de mosaico apresenta uma inscrição hebraica emoldurada por uma coroa de flores. Nas laterais e abaixo da coroa, uma inscrição em aramaico lista os nomes dos doadores que financiaram os mosaicos da sinagoga ou dos artistas que os fizeram, pedindo que sejam lembrados para sempre. A coroa é flanqueada de ambos os lados por leões descansando suas patas dianteiras nas cabeças dos touros. Todo o painel é circundado por uma orla decorada que mostra animais de rapina perseguindo outros animais.
O painel foi descoberto nesta, a décima primeira e última temporada da escavação realizada sob a direção de Magness, o Kenan Distinguished Professor de estudos religiosos na Faculdade de Artes e Ciências da Carolina, juntamente com o diretor assistente Dennis Mizzi da Universidade de Malta.
Esta temporada também foi focada em expor os painéis de mosaico que foram descobertos em 2012 e 2013. Esses painéis retratam os episódios de Sansão e as raposas, conforme mencionado em Juízes 15:4, e Sansão carregando o portão de Gaza em seus ombros, referenciado em Juízes 16:3. Durante uma batalha com os filisteus, Sansão captura 300 raposas selvagens, amarra tochas acesas em suas caudas e as solta para incendiar campos de grãos filisteus. As seções recém-expostas incluíam um cavaleiro filisteu e um soldado filisteu morto com um rosto marcante e clássico.
Escavações em 2022 descobriram um painel no corredor sudoeste dividido em três faixas horizontais que retratam um episódio do capítulo 4 de Juízes: a profetisa bíblica e juíza Débora sob uma palmeira, olhando para Barak, que está equipado com um escudo; e a mulher quenita Jael (Yael) martelando uma estaca de tenda no templo do general cananeu Sísera, que jaz morto no chão com sangue jorrando de sua cabeça. Estas são as primeiras representações conhecidas das heroínas bíblicas Débora e Jael.
As escavações de 2022-2023 também expuseram um enorme pátio pavimentado cercado por uma fileira de colunas conhecida como colunata a leste da sinagoga. No final do período medieval, o pátio foi reaproveitado e uma enorme estrutura abobadada de função desconhecida foi construída sobre ele.
“A antiga vila é cercada por características associadas, incluindo sepulturas de cist, tumbas escavadas na rocha, um mausoléu, pedreiras, terraços e instalações agrícolas, um lagar e um lagar de azeite”, escreveu Magness em seu relatório preliminar. “Dois grandes miqwa’ot (banhos rituais) são escavados na rocha na periferia leste e sul da antiga vila (veja abaixo).”
Entre as estruturas descobertas durante a escavação de 2012 estavam os restos da elaborada sinagoga. As descobertas incluem esculturas em calcário e um elaborado mosaico no chão. As paredes e colunas da sinagoga foram pintadas em cores vivas: fragmentos de gesso mostram vestígios de pigmentos rosa, vermelho, laranja e branco. A arte do mosaico, composto por minúsculos azulejos, juntamente com as grandes pedras utilizadas nas paredes, atesta a prosperidade da aldeia.
“Na verdade, há muito mais que poderia ser escavado. é um site incrível”, disse Magness. “Huqoq em particular; ninguém nunca havia prestado atenção ao site anteriormente e acabou sendo um site incrível com uma história muito rica.”
O projeto arqueológico em Huqoq descobriu inúmeras descobertas significativas, incluindo muitas baseadas na Bíblia:
– Uma inscrição hebraica cercada por figuras humanas, animais e criaturas mitológicas, incluindo putti, ou cupidos.
– A primeira história não bíblica já encontrada decorando uma antiga sinagoga – talvez o lendário encontro entre Alexandre, o Grande, e o sumo sacerdote judeu.
– Um painel representando dois dos espiões enviados por Moisés para explorar Canaã carregando uma vara com um cacho de uvas, rotulado como “uma vara entre dois” de Números 13:23.
– Outro painel mostra um homem conduzindo um animal em uma corda acompanhado pela inscrição: “Uma criança os guiará” (Isaías 11:6).
– Figuras de animais identificados por uma inscrição aramaica como as quatro bestas que representam quatro reinos no livro de Daniel, capítulo 7.
– Um grande painel no corredor noroeste retratando Elim, o local onde os israelitas acamparam por 12 nascentes e 70 tamareiras depois de deixar o Egito e vagar no deserto sem água, referenciado em Êxodo 15:27.
– Uma representação da Arca de Noé.
– A divisão do Mar Vermelho.
– Um ciclo Helios-zodíaco.
– Jonas sendo engolido por três peixes sucessivos.
– A construção da Torre de Babel.
A cidade foi mencionada no Livro de Josué:
A fronteira então virou para o oeste para Aznoth-tabor e correu de lá para Huqoq. Tocou Zevulun no sul, e tocou Asher no oeste, e Yehuda no Yarden no leste. Josué 19:34
Durante o período romano, a cidade era conhecida como Hucuca. A vila do período romano era grande e próspera devido à presença de uma fonte constante. É evidente, tanto pela sinagoga quanto pela ausência de ossos de porco, que a aldeia do período romano era judaica.
Os pesquisadores descobriram que a sinagoga foi reconstruída e ampliada no início do século 14 d.C. (o final do período medieval/mameluco), quando uma nova rodovia internacional ligando Cairo e Damasco foi construída próximo à cidade. Na época, a cidade se chamava Yakuk. Havia uma tradição de que a Tumba de Habacuque ficava próxima, e a cidade se tornou o ponto focal da peregrinação judaica do final da Idade Média.
Com a conclusão desta temporada final de escavações, a área escavada será entregue à Autoridade de Antiguidades de Israel e ao Keren Kayemet Le’Israel (Fundo Nacional Judaico), que planeja desenvolver o local como uma atração turística.
Publicado em 15/07/2023 20h25
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