A paisagem rochosa da cratera Ramon prova ser o local perfeito para um experimento simulando como será viver por cerca de um mês no planeta vermelho.
Da porta da base da expedição, alguns pequenos passos à esquerda passa um jipe autônomo. Alguns saltos gigantescos para a direita estão uma série de painéis solares. A paisagem é rochosa, montanhosa, tingida de vermelho. Objetivamente, ele se assemelha a Marte.
Aqui, na cratera Ramon, no deserto do sul de Israel, uma equipe de seis – cinco homens e uma mulher – começou a simular como será viver por cerca de um mês no planeta vermelho.
Seu habitat AMADEE-20 está aninhado sob um afloramento rochoso. Dentro dele, eles dormem, comem e fazem experimentos. Do lado de fora, eles usam trajes espaciais simulados com câmeras, microfones e sistemas de respiração autônomos.
“Temos o lema de falhar rápido, falhar barato e ter uma curva de aprendizado íngreme. Porque para cada erro que cometemos aqui na terra, esperamos não repeti-lo em Marte”, disse Gernot Gromer, diretor do Espaço Austríaco Fórum.
A associação austríaca está executando o projeto junto com a Agência Espacial de Israel e o grupo local D-MARS.
Uma série de sondas recentes de Marte cativaram fãs de astronomia em todo o mundo com rovers robóticos como o Perseverance da NASA e, pela primeira vez, o helicóptero Ingenuity, oferecendo uma visão da superfície do planeta. Mas uma missão tripulada provavelmente levará mais de uma década.
Com o AMADEE-20, que deveria acontecer em 2020, mas foi adiado devido ao COVID-19, a equipe espera trazer novos insights que ajudem a se preparar para essa missão, quando ela vier.
“O habitat, neste momento, é a estação de pesquisa analógica mais complexa e moderna do planeta”, disse Gromer, ao lado da estrutura de 120 metros quadrados (1.300 pés quadrados) em forma de duas grandes yurts conectadas.
Os seis membros da equipe estão constantemente diante das câmeras, seus sinais vitais monitorados, seus movimentos internos são rastreados para analisar os locais favoritos para a reunião. Tudo isso para entender melhor o fator humano, disse Gromer.
Do lado de fora, outros engenheiros e especialistas trabalham com drones e rover para melhorar a navegação autônoma e o mapeamento em um mundo onde o GPS não está disponível.
Juntos, eles realizarão mais de 20 experimentos em campos que incluem geologia, biologia e medicina e esperam publicar alguns dos resultados quando estiverem concluídos.
“Somos seis pessoas trabalhando em um espaço apertado e sob muita pressão para fazer muitos testes. Temos que ser desafiados”, disse Alon Tenzer, 36, vestindo o traje espacial que carrega cerca de 50 kg (110 lb) de equipamento . “Mas eu confio na minha equipe que somos capazes de superar esses desafios.”
Publicado em 12/10/2021 12h26
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