O interesse epidemiológico é claro, dizem as autoridades, alertando que a imunidade coletiva não pode ser alcançada de outra forma, mas especialistas jurídicos entraram em conflito sobre se Israel é o responsável final.
Ahmad Sheib, um palestino residente em Tulkarem, acompanhou com inveja as notícias do impressionante sucesso da campanha de vacinação israelense contra o coronavírus.
“Vamos conseguir muito mais tarde, e vamos ter chinês ou russo ou quem sabe o quê”, disse Sheib, que trabalha para uma empresa agrícola israelense. “Por enquanto, não estou prendendo a respiração.”
Embora Israel tenha acelerado a imunização de sua população contra o coronavírus – 21% dos israelenses receberam pelo menos uma dose da vacina Pfizer – os palestinos ainda não receberam nenhuma dose e provavelmente não receberão por vários meses, gerando um debate acirrado sobre se Israel deve trabalhar para garantir que os palestinos da Cisjordânia e de Gaza sejam incluídos em sua campanha de vacinação.
Os críticos dizem que Israel tem a obrigação moral e legal de garantir que os palestinos na Cisjordânia e Gaza recebam vacinas junto com os cidadãos israelenses, enquanto as autoridades israelenses afirmam que a vacinação para os palestinos não é sua responsabilidade primária e só será considerada quando todos os israelenses forem vacinados.
Epidemiologistas israelenses disseram ao The Times of Israel que é do interesse geral de Israel garantir que os palestinos sejam vacinados o mais rápido possível, já que as populações estão muito interligadas para obter imunidade coletiva sem a outra, apesar de algumas alegações em contrário por líderes israelenses.
“A mensagem é muito simples: somos uma unidade epidemiológica. Tanto quanto podemos, temos que ajudá-los a resolver este assunto”, disse o Diretor-Geral do Ministério da Saúde, Moshe Bar Siman-Tov, recentemente falecido ao The Times of Israel.
Com a vacina inadequada para crianças até que o teste seja realizado e apenas 95% eficaz, a maioria dos especialistas vê a imunidade coletiva, a ideia de que o vírus desaparecerá sem hospedeiros suficientes para se agarrar, como a única maneira real de retornar à vida normal.
Não se sabe em que ponto a proteção coletiva entra em ação, mas muitas vezes é estimada em 60 a 80%, dependendo de vários fatores, incluindo a transmissibilidade do vírus.
Israel prevê ter 5,2 milhões de cidadãos vacinados até março, o que, junto com o número estimado de pessoas que já pegaram o vírus, será de cerca de 65 por cento da população de 9,25 milhões. Mas acrescente mais 3 milhões de residentes da Cisjordânia e a proporção de imunizados cai para pouco menos de 50%. Inclua Gaza, como fazem alguns epidemiologistas, e a porcentagem cai ainda mais.
“Eles têm que fazer parte da imagem. Nós os ignoramos por nossa conta e risco. Estamos realmente colocando nossa população em perigo se o fizermos”, disse o Dr. Manfred Green, um especialista em vacinas que foi o diretor fundador do Centro de Controle de Doenças de Israel do Ministério da Saúde.
Separadas por postos de controle e conflitos, as vidas diárias de muitos israelenses e palestinos estão, de outras maneiras, muito interligadas. Mais de 100.000 palestinos cruzam regularmente para Israel ou assentamentos israelenses para trabalhar, muitas vezes indo e voltando, de acordo com o grupo de direitos dos trabalhadores Kav LaOved.
“Há palestinos que vêm para trabalhar em Israel e há movimento de israelenses árabes que vão para as áreas palestinas, algo muito mais comum do que se imagina – para fazer compras, realizar casamentos e … ver a família. Além disso, há muitos palestinos trabalhando em assentamentos”, disse Amnon Lahad, presidente do Conselho Nacional de Saúde Comunitária.
Autoridades de saúde israelenses e palestinas ocasionalmente culpam o outro lado por “exportar” casos de coronavírus para suas áreas.
“A regra é muito clara com o coronavírus – se o vírus está em qualquer lugar, está em toda parte. Vimos com que facilidade o vírus atravessa a Linha Verde para Kafr Qasim, Netanya, Haifa”, concordou o ex-Diretor-Geral do Ministério da Saúde de Israel, Gabi Barbash.
O professor Tomer Hertz, da Universidade Ben-Gurion, afirmou que a mistura das populações foi limitada o suficiente para que Israel pudesse alcançar a imunidade coletiva sem os palestinos, mas disse que Israel ainda precisa estar preparado para um fluxo significativo de infecção das áreas palestinas.
“Se os palestinos estiverem trabalhando em Israel e se misturando a nós, isso pode levar a sérios problemas com relação à introdução do vírus”, disse Hertz.
Autoridades de saúde palestinas disseram que esperam receber os primeiros carregamentos de vacinas até março. Mas os prazos anteriores não foram cumpridos e uma grande parte deles pode não chegar até meados do ano.
A posição oficial da AP enfatizou que, na ausência de apoio israelense, eles planejam imunizar seus cidadãos por conta própria, embora ainda não tenham apresentado um pedido oficial para vacinar grande parte de sua população.
O ex-oficial de defesa israelense Michael Milshtein acrescentou que Israel tem interesse de segurança em garantir que os palestinos – especialmente na Cisjordânia – sejam vacinados de qualquer maneira.
“Israel tem interesse em manter a estabilidade estratégica na área, a estabilidade econômica e assim por diante. Israel não precisa comprar as vacinas por si só, mas devemos apoiá-los como pudermos, inclusive ajudando a pagar”, argumentou Milshtein.
Até agora, os palestinos afirmam ter fechado acordos com quatro empresas diferentes para acessar vacinas contra o coronavírus, incluindo a vacina britânica AstraZeneca e o polêmico Sputnik V russo, além de outras duas que não foram divulgadas publicamente.
Os desafios logísticos são enormes. Israel construiu enormes centros de armazenamento no Negev para armazenar as vacinas da Pfizer e Moderna, enquanto o PA tem apenas uma unidade de armazenamento refrigerado relativamente pequena em Jericó.
Na Faixa de Gaza, que é governada pelo grupo terrorista Hamas, os obstáculos serão ainda maiores. A infraestrutura do enclave costeiro foi atingida por três guerras entre Israel e o grupo terrorista Hamas, bem como um bloqueio de 13 anos por Israel e Egito. Israel diz que o bloqueio é necessário para evitar que o Hamas, que controla Gaza, importe armas. Gaza sofre com cortes crônicos de energia, tornando o armazenamento refrigerado extremamente difícil.
Milshtein, o ex-oficial de defesa, disse acreditar que o Hamas provavelmente aumentará as tensões no sul em uma tentativa de pressionar Israel a permitir a entrada da vacina.
“O Hamas tentará todos os tipos de truques – mais pipas em chamas e ataques [na] cerca [da fronteira] – em uma tentativa de pressionar Israel a permitir a vacina. Israel precisa ser um jogador duro aqui, não abrir mão de nada”, disse Milshtein.
Barbash se recusou a sugerir quem financiaria as vacinas palestinas ou qual nível de prioridade de vacinação aos palestinos deveria ser dado. Mas o ex-funcionário deixou claro que conseguir imunidade entre os palestinos era um “interesse epidemiológico chave” para Israel.
“Israel tem nove milhões de pessoas. Nem todos serão vacinados, certamente não por algum tempo. As crianças não estão sendo vacinadas e, embora não fiquem tão doentes, você não quer isso”, disse Barbash.
“Claro, eu quero garantir que a população israelense seja vacinada. Mas, ao mesmo tempo, isso também precisa ir adiante, para ajudá-los a receber as vacinas – porque Israel e os palestinos estão conectados. É do nosso interesse”, disse Barbash.
“Um dever de cooperar”
A questão da vacinação de palestinos desencadeou uma pequena tempestade na imprensa e online, exacerbada pelo forte contraste entre a rápida vacinação de Israel e a falta de qualquer vacina para os palestinos.
“Palestinos excluídos do lançamento da vacina israelense Covid porque as vacinas vão para os colonos”, dizia uma manchete do Guardian no início deste mês.
As autoridades israelenses enquadraram o debate como se Israel deveria ou não cuidar de seus vizinhos, enquanto grupos de direitos humanos alegam que Israel é tão responsável pelos palestinos quanto por seus próprios cidadãos.
Os Acordos de Oslo, uma série de acordos bilaterais entre Israel e os palestinos assinados na década de 1990, designam especificamente a Autoridade Palestina como responsável pelos cuidados de saúde palestinos.
Mas o tratado é vago sobre quais obrigações impõe a Israel e aos palestinos no caso de uma pandemia violenta.
Grupos de direitos humanos citaram disposições que obrigam israelenses e palestinos a trabalharem juntos: “Com relação a epidemias e doenças contagiosas, [os dois lados] devem cooperar no combate a elas e desenvolver métodos para a troca de arquivos e documentos médicos.”
“Qualquer advogado honesto lhe dirá – o dever de cooperar é conversar um com o outro e se dar bem. No direito internacional, é referido como “deveres de boa fé” – fazer um esforço genuíno para coordenar, fornecer informações. Isso não significa que um lado dá coisas de graça para o outro”, disse Eugene Kontorovich, um acadêmico jurídico conservador que dirige o Centro para o Oriente Médio e Direito Internacional da Universidade George Mason.
Grupos de direitos humanos, que argumentam que Israel ocupa a Cisjordânia e Gaza, também invocam a Quarta Convenção de Genebra – um documento legal internacional que fornece diretrizes para as forças de ocupação.
Israel rejeita as alegações de que ocupa a Cisjordânia, dizendo que os territórios que governa desde 1967 são “disputados”, em vez de ocupados. Como tal, Jerusalém nunca aceitou a aplicabilidade da Quarta Convenção de Genebra aos territórios.
Israel também se retirou da Faixa de Gaza em 2005; o enclave costeiro agora é governado pelo grupo terrorista Hamas, que busca declaradamente destruir Israel.
A Convenção obriga a Potência Ocupante a “importar os suprimentos médicos necessários, incluindo medicamentos, vacinas e soros, quando os recursos do território ocupado forem inadequados”.
De acordo com o advogado de direitos humanos de esquerda Michael Sfard, a Convenção implica que, se a Autoridade Palestina não puder fornecer imunizações para seu próprio povo, Israel é obrigado a intervir.
“A situação atual é que um colono de Tekoa israelense pode receber uma vacina, enquanto seu vizinho na aldeia palestina de Tekoa não pode. Esta é uma manifestação clara do apartheid”, acrescentou Sfard, que escreveu extensivamente sobre o governo militar de Israel na Cisjordânia e Gaza.
Sfard citou um caso de tribunal israelense na década de 1990: Quando armas químicas iraquianas ameaçaram cidades israelenses durante a Primeira Guerra do Golfo, o governo israelense distribuiu máscaras de gás aos colonos israelenses, mas não aos palestinos.
A Suprema Corte de Israel ordenou ao governo militar de Israel na Cisjordânia que distribuísse máscaras também aos palestinos, citando desigualdade e discriminação, bem como o fracasso em cumprir suas obrigações para com a população civil palestina.
Mas o fundamento legal mudou consideravelmente desde os anos 1990. Israel assinou os Acordos de Oslo, que designam especificamente a Autoridade Palestina como responsável pela imunização dos palestinos.
“Mesmo que a Quarta Convenção de Genebra pudesse ser aplicável antes – é um ponto discutível. O acordo de Oslo ultrapassou quaisquer outras obrigações que pudessem ser pertinentes”, disse o ex-diplomata israelense Alan Baker em um telefonema.
Embora os Acordos de Oslo pretendessem ser um acordo provisório, já que os negociadores israelenses e palestinos conseguiram um acordo final, nenhum tratado de acompanhamento abrangente foi jamais concluído. Israel ainda controla quase todas as entradas e saídas das áreas palestinas, e as forças israelenses regularmente entram em território administrado pela Autoridade Palestina para realizar prisões.
Ainda assim, mesmo qual lei se aplica está em debate, já que a Quarta Convenção de Genebra especifica que aqueles ocupados não podem ser privados de nenhum de seus direitos sob a Convenção por acordos bilaterais como os Acordos de Oslo.
“Bem entendida, Oslo foi uma mudança na estrutura de uma ocupação. Isso não acabou com a ocupação israelense ou absolveu Israel de sua responsabilidade por aqueles que vivem sob seu domínio”, disse Sfard.
Baker, o ex-diplomata, rejeitou a ideia de uma obrigação israelense de fornecer vacinas. Mas ele reconheceu que Israel também não poderia evitar totalmente a questão.
“‘Cooperação’ não significa que Israel deva fornecer 1,5 milhão de vacinas aos palestinos”, disse ele. “Por outro lado, não significa que Israel pode ignorar completamente o fato de que os palestinos são nossos vizinhos.”
Publicado em 24/01/2021 15h31
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